I cambiamenti climatici hanno reso necessaria l'agricoltura?

La comprensione tradizionale della storia dell'agricoltura inizia nell'antico Medio Oriente e nel sud-ovest asiatico, circa 10.000 anni fa, ma ha le sue radici nei cambiamenti climatici alla fine del Paleolitico superiore, chiamato epipaleolitico, circa 10.000 anni in precedenza.

Va detto che recenti studi archeologici e climatici suggeriscono che il processo potrebbe essere stato più lento e iniziato prima di 10.000 anni fa e potrebbe essere stato molto più diffuso che nel vicino oriente / sud-ovest Asia. Ma non vi è dubbio che una notevole quantità di invenzione addomesticamento si sia verificata nella Mezzaluna Fertile durante il periodo neolitico.

• Ultimo massimo glaciale circa 18.000 a.C.
• Epipaleolitico antico 18.000-12.000 a.C.
• Tardo Epipaleolitico 12.000-9.600 a.C.
• Youngas Dryas 10.800-9.600 a.C.
• Neolitico aceramico primitivo 9.600-8.000 a.C.
• Neolitico aceramico tardo 8.000-6.900 a.C.

La storia dell'agricoltura è strettamente legata ai cambiamenti climatici, o almeno così sembra dalle prove archeologiche e ambientali. Dopo il

All'inizio del tardo epipaleolitico (o Mesolitico), le persone hanno iniziato a spostarsi verso le nuove aree aperte verso nord e a sviluppare comunità più grandi e più sedentarie. I mammiferi corposi su cui gli umani erano sopravvissuti per migliaia di anni scomparsoe ora il popolo ha ampliato la propria base di risorse, cacciando piccoli giochi come gazzella, cervo e coniglio. Gli alimenti vegetali sono diventati una percentuale sostanziale della base alimentare, con persone che raccolgono semi da banchi selvatici di grano e orzo e raccolgono legumi, ghiande e frutti. Intorno al 10.800 a.C., si verificò un improvviso e brutalmente mutamento climatico chiamato dagli studiosi Younger Dryas (YD), i ghiacciai tornarono in Europa e le aree boschive si restrinsero o scomparvero. L'YD è durato per circa 1.200 anni, durante i quali le persone si sono spostate di nuovo a sud o sono sopravvissute al meglio.

Dopo che il freddo si è alzato, il clima è tornato rapidamente. La gente si stabilì in grandi comunità e sviluppò complesse organizzazioni sociali, in particolare nel Levante, dove fu istituito il periodo Natufian. Le persone conosciute come natufiano la cultura viveva in comunità stabilite tutto l'anno e sviluppava ampi sistemi commerciali per facilitare il movimento del basalto nero per terra utensili di pietra, ossidiana per utensili in pietra scheggiata e conchiglie per la decorazione personale. Le prime strutture in pietra furono costruite nei Monti Zagros, dove le persone raccoglievano semi da cereali selvatici e catturarono pecore selvatiche.

Il periodo neolitico preceramico vide la graduale intensificazione della raccolta di cereali selvatici e, entro l'8000 a.C., versioni completamente domestiche di grano einkorn, orzo e ceci e pecore, caprabestiame e maiale erano in uso all'interno del fianchi collinari dei Monti Zagros e si estese da lì per i prossimi mille anni.

Gli studiosi discutono sul perché sia ​​stata scelta l'agricoltura, un modo di vivere ad alta intensità di lavoro rispetto alla caccia e alla raccolta. È rischioso - dipende dalle stagioni di crescita regolari e dall'essere famiglie in grado di adattarsi ai cambiamenti climatici in un posto tutto l'anno. È possibile che il clima caldo abbia creato un'impennata della popolazione "baby boom" che doveva essere alimentata; potrebbe essere quello addomesticare animali e le piante erano considerate una fonte di cibo più affidabile di quanto la caccia e la raccolta potessero promettere. Per qualsiasi motivo, entro l'8.000 a.C., il dado fu lanciato e l'umanità si era rivolta all'agricoltura.

• ^{Cunliffe, Barry. 2008. L'Europa tra gli oceani, 9000 a.C.-1000 d.C.. Yale University Press.}
• ^{Cunliffe, Barry. 1998. Europa preistorica: una storia illustrata. la stampa dell'università di Oxford}