Chi è Eduardo San Juan, designer della Rover lunare?

L'ingegnere meccanico Eduardo San Juan (alias The Space Junkman) ha lavorato alla squadra che ha inventato la Lunar Rover o Moon Buggy. San Juan è considerato il principale progettista della Rover lunare. È stato anche il progettista del sistema a ruote articolate. Prima del programma Apollo, San Juan ha lavorato sull'Intercontinental Ballistic Missile (ICBM).

Nel 1971, il Moon Buggy fu usato per la prima volta durante l'atterraggio dell'Apollo 12 per esplorare la luna. Lunar Rover era un rover a quattro ruote alimentato a batteria, utilizzato anche sulla luna nelle ultime tre missioni del programma Apollo americano (15, 16 e 17) durante il 1971 e il 1972. La Rover lunare fu trasportata sulla luna sul modulo lunare Apollo (LM) e, una volta spacchettata in superficie, poteva trasportare una o due astronauti, la loro attrezzatura e campioni lunari. I tre LRV rimangono sulla luna.

Il Moon Buggy pesava 460 libbre ed è stato progettato per contenere un carico utile di 1.080 libbre. Il telaio era lungo 10 piedi con un passo di 7,5 piedi. Il veicolo era alto 3,6 piedi. Il telaio era costituito da assemblaggi saldati con tubi in lega di alluminio ed era costituito da un telaio in tre parti che era incernierato al centro in modo da poter essere piegato e appeso nell'alloggiamento del quadrante 1 del modulo lunare. Aveva due sedili pieghevoli affiancati in alluminio tubolare con fettuccia in nylon e pannelli del pavimento in alluminio. Un bracciolo era montato tra i sedili e ogni sedile aveva poggiapiedi regolabili e una cintura di sicurezza allacciata con velcro. Un'antenna parabolica a maglie larghe era montata su un albero nella parte anteriore centrale del rover. La sospensione consisteva in un doppio braccio trasversale orizzontale con barre di torsione superiori e inferiori e un'unità di smorzamento tra il telaio e il braccio trasversale superiore.

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Eduardo San Juan si è laureato presso il Mapua Institute of Technology. Ha poi studiato ingegneria nucleare al Università di Washington. Nel 1978, San Juan ricevette uno dei Ten Outstanding Men (TOM) award in scienze e tecnologia.

Elisabeth San Juan, l'orgogliosa figlia di Eduardo San Juan, ha detto quanto segue su suo padre: