C'era una volta, era legale spedire un bambino negli Stati Uniti. Accadde più di una volta e, a detta di tutti, i pacchi spediti non arrivarono peggio. Sì, "baby mail" era una cosa reale.
Il 1 ° gennaio 1913, l'allora Cabinet-level Dipartimento degli uffici postali degli Stati Uniti - ora il Servizio postale degli Stati Uniti - prima ha iniziato a consegnare i pacchetti. Gli americani si innamorarono all'istante del nuovo servizio e presto si scambiarono posta ogni sorta di oggetti, come ombrelloni, forconi e, sì, bambini.
Smithsonian conferma la nascita di "Baby Mail"
Come documentato nell'articolo, "Consegne molto speciali, "Del curatore del Museo postale nazionale di Smithsonian Nancy Pope, diversi bambini, tra cui un "bambino di 14 libbre" furono timbrati, spediti e consegnati rispettosamente dall'ufficio postale degli Stati Uniti tra il 1914 e il 1915.
La pratica, ha osservato Papa, è diventata affettuosamente conosciuta dai corrieri del giorno come "baby mail".
Secondo papa, con posta
normativa, essendo pochi e rari nel 1913, non riuscirono a specificare esattamente "cosa" poteva e non poteva essere spedito tramite il nuovissimo servizio di pacchi postali. Così, a metà gennaio del 1913, un bambino senza nome a Batavia, Ohio, fu consegnato da un corriere rurale a sua nonna a circa un miglio di distanza. "I genitori del ragazzo hanno pagato 15 centesimi per i francobolli e hanno persino assicurato il figlio per $ 50", ha scritto Pope.Nonostante una dichiarazione di "nessun essere umano" da parte del Postmaster General, almeno altri cinque bambini furono ufficialmente spediti e consegnati tra il 1914 e il 1915.
Baby Mail ha spesso una gestione molto speciale
Se l'idea stessa di spedire i bambini ti sembra sconsiderata, non preoccuparti. Molto prima che l'allora ufficio postale avesse creato le sue linee guida di "gestione speciale" per i pacchi, i bambini consegnati tramite "baby-mail" lo avevano comunque ottenuto. Secondo il Papa, i bambini venivano "spediti" viaggiando con impiegati postali di fiducia, spesso designati dai genitori del bambino. E fortunatamente, non ci sono casi strazianti di bambini persi durante il trasporto o contrassegnati come "Ritorno al mittente".
Il viaggio più lungo fatto da un bambino "spedito" avvenne nel 1915 quando una bambina di sei anni viaggiò dalla casa di sua madre a Pensacola, in Florida, a casa di suo padre a Christiansburg, in Virginia. Secondo il Papa, la bambina di quasi 50 libbre ha fatto il viaggio di 721 miglia su un treno postale per soli 15 centesimi in francobolli postali.
Secondo lo Smithsonian, il suo episodio di "baby mail" ha sottolineato l'importanza del servizio postale in un momento in cui percorrere lunghe distanze stava diventando più importante, ma rimase difficile e in gran parte inaccessibile per molti Americani.
Forse ancora più importante, ha osservato la signora Pope, la pratica ha indicato come il servizio postale in generale, e in particolare il suo i portatori di lettere erano diventati “una pietra miliare con la famiglia e gli amici lontani gli uni dagli altri, portatori di notizie importanti e merce. In un certo senso, gli americani si fidavano dei loro postini con le loro vite. " Certamente, spedire il tuo bambino ha avuto molta vecchia fiducia.
The End of Baby Mail
Il Dipartimento delle Poste ha ufficialmente posto fine alla "baby mail" nel 1915, dopo che le norme postali che vietavano la spedizione di esseri umani emanate l'anno prima erano state finalmente applicate.
Ancora oggi, i regolamenti postali consentono il spedizione di animali vivi, tra cui pollame, rettili e api, a determinate condizioni. Ma niente più bambini, per favore.
Informazioni sulle fotografie
Come puoi immaginare, la pratica di "spedire" i bambini, di solito a costi molto più bassi rispetto alla normale tariffa del treno, ha assunto una notevole notorietà, portando alla realizzazione delle due fotografie mostrate qui. Secondo il Papa, entrambe le foto sono state messe in scena a scopo pubblicitario e non ci sono registrazioni di un bambino effettivamente consegnato in una busta postale. Le foto sono due delle più popolari tra le numerose Fotografie di Smithsonian su sfarfallio raccolta di foto.