La gomma da masticare sembra uno dei prodotti più strani e innaturali che milioni di persone usano ogni giorno. Ma cos'è esattamente la gomma da masticare? E quali sono esattamente gli ingredienti usati per fare la gomma da masticare?
Originariamente, gomma da masticare è stato prodotto dalla linfa di lattice dell'albero sapodilla (originario dell'America centrale). Questa linfa si chiamava chicle. Possono essere utilizzate altre basi di gomma naturale, come sorva e jelutong. A volte cera d'api o paraffina viene utilizzata come base di gomma. Dopo la seconda guerra mondiale, i chimici hanno imparato a fabbricare la gomma sintetica, che ha sostituito la maggior parte della gomma naturale nella gomma da masticare (ad es. Polietilene e polivinilacetato). L'ultimo produttore statunitense a utilizzare chicle è Glee Gum.
Oltre alla base di gomma, la gomma da masticare contiene dolcificanti, aromi e ammorbidenti. Gli ammorbidenti sono ingredienti come glicerina o olio vegetale che sono usati per mescolare gli altri ingredienti e aiutare a prevenire che la gomma diventi dura o rigida.
Né il lattice naturale né quello sintetico sono facilmente degradati dal sistema digestivo. Tuttavia, se ingerisci la tua gomma quasi sicuramente verrà escreta, di solito praticamente nelle stesse condizioni di quando l'hai ingerita. Tuttavia, la frequente deglutizione della gomma può contribuire alla formazione di un bezoar o di un enterolite, che è una sorta di calcoli intestinali.