Accuse consecutive contro due membri veterani di Congresso nell'estate del 2010 getta una luce poco lusinghiera sull'establishment di Washington e sulla sua incapacità storica di scartare la giustizia tra i membri che si allontanano confini etici hanno aiutato a disegnare.
Nel luglio del 2010, il Comitato della Camera sugli standard di condotta ufficiale carico Rappresentante degli Stati Uniti. Charles B. Rangel, un democratico di New York, con 13 violazioni, incluso il mancato pagamento delle tasse sui redditi da locazione che ha ricevuto dalla sua villa nella Repubblica Dominicana. Anche in quell'anno, il Office of Congressional Ethics addetto agli Stati Uniti addebitata Maxine Waters, una democratica della California, con presunto utilizzo del suo ufficio per fornire assistenza a una banca in cui suo marito possedeva azioni per chiedere governo federale soldi di salvataggio.
Il potenziale per processi altamente pubblicizzati in entrambi i casi ha sollevato la domanda: quanto spesso il Congresso ne ha espulso uno proprio? La risposta è non molto.
Tipi di punizione
Esistono diversi tipi principali di punizione che i membri del Congresso possono affrontare:
Espulsione
La più grave delle sanzioni è prevista dall'Articolo I, Sezione 5 della Costituzione degli Stati Uniti, che stabilisce che "ciascuna Camera [del Congresso] può determinare le Regole del proprio procedimento, punire i suoi membri per comportamento disordinato e, con la concorrenza di due terzi, espellere un membro. "Tali mosse sono considerate questioni di autoprotezione dell'integrità del istituzione.
Censura
Una forma meno severa di disciplina, la censura non rimuove i rappresentanti o senatori dall'ufficio. Invece, è una dichiarazione formale di disapprovazione che può avere un potente effetto psicologico su un membro e sulle sue relazioni. La Camera, ad esempio, richiede che i membri vengano censurati per stare al "pozzo" della camera per ricevere un rimprovero verbale e la lettura della risoluzione della censura da parte del Presidente della Camera.
Rimproverare
Utilizzato dal Casa, un rimprovero è considerato un livello inferiore di disapprovazione del comportamento di un membro rispetto a quello di una "censura" ed è quindi un rimprovero meno grave da parte dell'istituzione. Una risoluzione di rimprovero, a differenza di una censura, è adottata da un voto della Camera con il membro "in piedi al suo posto", secondo le regole della Camera.
Sospensione
Le sospensioni comportano un divieto per un membro dell'Assemblea di votare o lavorare su questioni legislative o di rappresentanza per un determinato momento. Ma secondo i documenti del Congresso, negli ultimi anni la Camera ha messo in dubbio la sua autorità di squalificare o sospendere obbligatoriamente un membro.
Storia delle espulsioni domestiche
Solo cinque membri sono stati espulsi nella storia della Camera, il più recente dei quali è il rappresentante americano James A. Traficant Jr. dell'Ohio, nel luglio del 2002. La Casa espulse il Traficant dopo essere stato condannato per aver ricevuto favori, regali e denaro in cambio per aver compiuto atti ufficiali per conto dei donatori, nonché per ottenere tangenti dal salario personale.
L'unico altro membro della Camera ad essere espulso nella storia moderna è il rappresentante degli Stati Uniti. Michael J. Myers of Pennsylvania. Myers fu espulso nell'ottobre del 1980 a seguito di una condanna per corruzione per aver accettato denaro in cambio della sua promessa di usare l'influenza in materia di immigrazione nel cosiddetto ABSCAM "operazione di puntura" gestita dall'FBI.
I restanti tre membri furono espulsi per slealtà nei confronti del sindacato prendendo le armi per la Confederazione contro gli Stati Uniti durante la guerra civile.
Storia delle espulsioni del Senato
Dal 1789, il Senato ha espulso solo 15 dei suoi membri, 14 dei quali erano stati accusati di sostegno alla Confederazione durante la guerra civile. L'unico altro senatore degli Stati Uniti che fu espulso dalla camera fu William Blount del Tennessee nel 1797 per cospirazione e tradimento anti-spagnoli. In diversi altri casi, il Senato ha preso in considerazione una procedura di espulsione ma ha ritenuto il membro non colpevole o non ha agito prima che il membro lasciasse l'incarico. In quei casi, la corruzione era la principale causa di denuncia, secondo i documenti del Senato.
Ad esempio, il senatore degli Stati Uniti Robert W. Packwood of Oregon è stato accusato del comitato etico del Senato per cattiva condotta sessuale e abuso di potere nel 1995. La commissione per l'etica ha raccomandato l'espulsione di Packwood per abuso del suo potere di senatore "commettendo ripetutamente cattiva condotta sessuale" e "impegnandosi in una deliberata... intende rafforzare la sua posizione finanziaria personale "cercando favori" da persone che avevano un interesse particolare per la legislazione o le questioni "che potrebbe influenzare. Packwood si dimise, tuttavia, prima che il Senato potesse espellerlo.
Nel 1982, il senatore degli Stati Uniti Harrison A. Williams Jr. del New Jersey è stato accusato dal comitato etico del Senato di "eticamente ripugnante" condotta nello scandalo ABSCAM, per il quale è stato condannato per cospirazione, corruzione e conflitto interesse. Anche lui si è dimesso davanti al Senato per agire sulla sua punizione.