Qual è la storia delle rovine di Tikal

Tikal (tee-KAL) è una città Maya in rovina situata nella provincia settentrionale di Petén, in Guatemala. Durante il periodo di massimo splendore del Impero Maya, Tikal era una città molto importante e influente, che controllava vaste distese di territorio e dominava città-stati minori. Come il resto del grandi città Maya, Tikal cadde in declino intorno al 900 d.C. circa e fu infine abbandonato. Attualmente è un importante sito archeologico e turistico

Le testimonianze archeologiche vicino a Tikal risalgono al 1000 a.C. circa e entro il 300 a.C. o così era già una città fiorente. All'inizio dell'era classica Maya (all'incirca nel 300 d.C.) era un importante centro urbano, fiorente mentre altre città vicine diminuivano. Il lignaggio reale di Tikal rintracciò le sue radici in Yax Ehb 'Xook, un potente sovrano che visse un tempo durante il periodo preclassico.

All'alba del Era Maya classica, Tikal era una delle città più importanti della regione Maya. Nel 378, la dinastia Tikal al potere fu sostituita da rappresentanti della potente città settentrionale di Teotihuacan: non è chiaro se l'acquisizione fosse militare o politica. A parte un cambiamento nella famiglia reale, questo non sembra aver alterato l'ascesa di Tikal alla ribalta. Presto Tikal fu la città dominante nella regione, controllando diverse altre città-stato minori. La guerra era comune, e alla fine del sesto secolo, Tikal fu sconfitto da Calakmul, Caracol, o una combinazione dei due, causando un vuoto nella prominenza della città e nei documenti storici. Tikal rimbalzò indietro, tuttavia, diventando di nuovo una grande potenza. Le stime sulla popolazione per Tikal al suo apice variano: una stima è quella del rispettato ricercatore William Haviland, che nel 1965 stimò una popolazione di 11.000 nel centro della città e 40.000 nei dintorni le zone.

Tikal era governato da una potente dinastia che a volte, ma non sempre, tramandava potere da padre in figlio. Questa famiglia senza nome governò Tikal per generazioni fino al 378 d.C. quando il Grande Jaguar Paw, l'ultimo della linea, fu apparentemente sconfitto militarmente o in qualche modo deposto da Fire is Born, che molto probabilmente proveniva da Teotihuacán, una potente città situata vicino all'attuale Messico Città. Fire is Born ha iniziato una nuova dinastia con stretti interessi culturali e commercio legami con Teotihuacán. Tikal ha continuato il suo percorso verso la grandezza sotto i nuovi sovrani, che hanno introdotto elementi culturali come il design della ceramica, l'architettura e l'arte in stile Teotihuacán. Tikal ha perseguito in modo aggressivo il suo dominio su tutta la regione Maya del sud-est. La città di Copán, nell'odierna Honduras, è stata fondata da Tikal, così come la città di Dos Pilas.

Tikal era una superpotenza aggressiva che spesso demoliva con i suoi vicini, ma la sua più un conflitto importante fu con la città-stato di Calakmul, situata nell'attuale stato messicano di Campeche. La loro rivalità ebbe inizio nel sesto secolo mentre gareggiavano per stati e influenza vassalli. Calakmul è stato in grado di trasformare alcuni degli stati vassalli di Tikal contro il loro ex alleato, in particolare Dos Pilas e Quiriguá. Nel 562 Calakmul e i suoi alleati sconfissero Tikal in battaglia, iniziando una pausa nel potere di Tikal. Fino al 692 d.C. non ci sarebbero date scolpite sui monumenti di Tikal e le testimonianze storiche di questo periodo sono scarse. Nel 695, Jasaw K'awiil I sconfisse Calakmul, aiutando a spingere Tikal al suo antico splendore.

La civiltà Maya iniziò a sgretolarsi intorno al 700 d.C. e nel 900 d.C. circa era un'ombra del suo antico sé. Teotihuacán, una volta che una tale influenza potente sulla politica Maya, cadde in rovina circa 700 e non era più un fattore nella vita Maya, sebbene le sue influenze culturali nell'arte e nell'architettura è rimasta. Gli storici non sono d'accordo sul perché la civiltà Maya sia crollata: potrebbe essere stata causata da carestia, malattie, guerre, cambiamenti climatici o qualsiasi combinazione di questi fattori. Anche Tikal declinò: l'ultima data registrata su un monumento a Tikal è l'869 d.C. e gli storici pensano che nel 950 d.C. la città fu sostanzialmente abbandonata.

Tikal non è mai stato completamente "perso": i locali hanno sempre saputo della città durante le epoche coloniali e repubblicane. I viaggiatori hanno visitato occasionalmente, come ad esempio John Lloyd Stephens negli anni '40 del XIX secolo, ma la lontananza di Tikal (arrivare lì comportava un trekking di alcuni giorni attraverso giungle piene di vapore) teneva lontana la maggior parte dei visitatori. Le prime squadre archeologiche arrivarono nel 1880, ma fu solo quando fu costruita una pista di atterraggio nei primi anni '50 che l'archeologia e lo studio del sito iniziarono sul serio. Nel 1955, il Università della Pennsylvania iniziò un lungo progetto a Tikal: rimasero fino al 1969 quando il governo guatemalteco iniziò la ricerca lì.

Decenni di lavori archeologici hanno scoperto la maggior parte degli edifici principali, anche se buona parte della città originale è ancora in attesa di scavi. Ci sono molti piramidi, templi e palazzi da esplorare. I punti salienti includono la Plaza dei Sette Templi, il Palazzo dell'Acropoli Centrale e il complesso del Mondo Perduto. Se stai visitando il sito storico, una guida è altamente raccomandata, poiché sei sicuro di perdere dettagli interessanti se non li stai cercando. Le guide possono anche tradurre glifi, spiegare la storia, portarti negli edifici più interessanti e altro ancora.

Tikal è uno dei siti turistici più importanti del Guatemala, apprezzato ogni anno da migliaia di visitatori da tutto il mondo. Il Parco nazionale Tikal, che comprendeva il complesso archeologico e la foresta pluviale circostante, è un patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Sebbene le rovine stesse siano affascinanti, merita una menzione anche la bellezza naturale del Parco nazionale di Tikal. Le foreste pluviali intorno a Tikal sono bellissime e ospitano molti uccelli e animali, tra cui pappagalli, tucani e scimmie.

McKillop, Heather. "The Ancient Maya: New Perspectives." Edizione di ristampa, W. W. Norton & Company, 17 luglio 2006.