Fatti e mappa dell'Impero ottomano

Il impero ottomano prende il nome da Osman I, la cui data di nascita non è nota e che morì nel 1323 o 1324. Durante la sua vita ha governato solo un piccolo principato in Bitinia (la sponda sud-occidentale del Mar Nero nella Turchia moderna).

In diversi punti della sua più di sei secoli di esistenza, l'impero si estendeva lungo la valle del Nilo e le coste del Mar Rosso. Si diffuse anche a nord in Europa, fermandosi solo quando non riuscì a conquistare Vienna e sud-ovest fino al Marocco.

Le conquiste ottomane raggiungono il loro apogeo intorno al 1700 d.C. quando l'impero era al suo apice.

Il figlio di Osman, Orhan catturò Bursa in Anatolia nel 1326 e ne fece la sua capitale. Sultan Murad I morì nella battaglia del Kosovo nel 1389, che portò al dominio ottomano della Serbia e fu un trampolino di lancio per l'espansione in Europa.

Un esercito di crociati alleati si affrontò con una forza ottomana nella fortezza del Danubio di Nicopoli, in Bulgaria, nel 1396. Furono sconfitti dalle forze di Bayezid I, con molti nobili prigionieri europei riscattati e altri prigionieri giustiziati. L'Impero ottomano ha esteso il suo controllo attraverso i Balcani.

Timur, un leader turco-mongolo, invase l'impero da est e sconfisse Bayezid I nella battaglia di Ankara nel 1402. Ciò ha provocato una guerra civile tra i figli di Bayezid per oltre 10 anni e la perdita dei territori dei Balcani.

Gli ottomani ripresero il controllo e Murad II recuperò i Balcani tra il 1430 e il 1450. Notevoli battaglie furono la Battaglia di Varna nel 1444 con la sconfitta degli eserciti valacchi e la Seconda battaglia del Kosovo nel 1448.

Mehmed il Conquistatore, figlio di Murad II, raggiunse la conquista finale di Costantinopoli il 29 maggio 1453.

All'inizio del 1500, Sultan Selim I estese il dominio ottomano in Egitto lungo il Mar Rosso e in Persia.

Nel 1521, Solimano il Magnifico catturato Belgrado e annesso le parti meridionali e centrali dell'Ungheria. Nel 1529 assediò Vienna, ma non riuscì a conquistare la città. Prese Baghdad nel 1535 e controllò la Mesopotamia e parti del Caucaso.

Solimano si alleò con la Francia contro il Sacro Romano Impero degli Asburgo e fece concorrenza ai portoghesi per aggiungere la Somalia e il Corno d'Africa all'Impero ottomano.