In grammatica e semantica, modalità si riferisce a dispositivi linguistici che indicano il grado in cui un'osservazione è possibile, probabile, probabile, certa, consentita o vietata. In inglese, queste nozioni sono comunemente (anche se non esclusivamente) espresse da ausiliari modali, ad esempio può, potrebbe, dovrebbero, e volere. A volte sono combinati con non.
Martin J. Endley suggerisce che "il modo più semplice per spiegare la modalità è dire che ha a che fare con posizione l'oratore adotta una situazione espressa in un espressione... [M] l'odalità riflette l'atteggiamento di chi parla nei confronti della situazione descritta "(" Linguistic Perspectives on English Grammar, "2010).
Deborah Cameron illustra con un esempio:
"[Modalità] è ciò che fa la differenza tra un'affermazione fattuale simile gli unicorni non sono mai esistitie una visione più protetta, come ad esempio sembra improbabile che gli unicorni possano essere mai esistiti—O un reclamo più audace come l'esistenza di unicorni deve essere sempre stata un mito. La modalità, quindi, è una risorsa utilizzata dagli oratori e dagli scrittori quando puntano rivendicazioni alla conoscenza: consente loro di formulare diversi tipi di affermazioni (ad es. affermazioni, opinioni, ipotesi, speculazioni) e indicano quanto siano impegnati in tali affermazioni. "(" The Teacher's Guide to Grammar ", Oxford University Press, 2007)
Indicando modalità grammaticalmente
Proprio come il tempo indica un aspetto temporale di un verbo, le parole usate per mostrare la modalità indicano il umore della frase, vale a dire quanto sia concreta o assertiva l'affermazione, e può essere eseguita in qualsiasi numero di modi, incluso con aggettivi. Martin J. Endley in "Prospettive linguistiche sulla grammatica inglese" spiega:
"Pertanto, una situazione potrebbe essere descritta come possibile, probabile, necessario, o certo. Il sostantivo le controparti di questi aggettivi esprimono anche modalità affinché una situazione possa essere descritta come a possibilità, a probabilità, a necessitào a certezza. Inoltre, è possibile utilizzare l'ordinario verbi lessicali per trasmettere modalità... E pensa alla differenza tra dire che tu conoscere qualcosa e dicendo che tu credere qualcosa. Tali differenze sono essenzialmente una questione di modalità. Infine, l'inglese contiene anche alcune frasi lessicali semi-fisse (ad es. Secondo voci ce l'ha) che sono, in sostanza, espressioni modali "(IAP, 2010)
Altri termini che esprimono modalità sono modali marginali, ad esempio bisogno, dovrebbe, osare, o abituato a.
Approfondimento: tipi di modalità
La gamma di possibilità espresse quando si utilizza la modalità è un ampio spettro, che va da non molto probabile a molto probabile; per esprimere questi diversi livelli, la modalità viene con gradazioni nominate, come spiegato dagli autori Günter Radden e René Dirven, in "Cognitive English Grammar":
"La modalità riguarda la valutazione o l'atteggiamento di chi parla nei confronti della potenzialità di una situazione. La modalità, quindi, si riferisce a mondi diversi. Valutazioni di potenzialità, come in Devi avere ragione, riguardano il mondo della conoscenza e del ragionamento. Questo tipo di modalità è noto come modalità epistemica. Gli atteggiamenti modali si applicano al mondo delle cose e all'interazione sociale. Questo tipo di modalità è noto come modalità radice. La modalità radice comprende tre sottotipi: modalità deontica, modalità intrinseca e modalità di disposizione. Modalità deontica è preoccupato dell'atteggiamento direttivo del parlante nei confronti di un'azione da svolgere, come nell'obbligo Devi andare adesso. Modalità intrinseca si preoccupa delle potenzialità derivanti dalle qualità intrinseche di una cosa o circostanze, come in La riunione può essere annullata, ovvero "è possibile che la riunione venga annullata". Modalità di disposizione si preoccupa del potenziale intrinseco di una cosa o di una persona di essere attualizzato; in particolare le abilità. Quindi, quando hai la possibilità di suonare la chitarra, lo farai potenzialmente... I verbi modali hanno uno status speciale tra le espressioni modali: fondano una situazione nella potenziale realtà. "(John Benjamins, 2007)