Che cos'è una domanda retorica? Definizione ed esempi

"Fuori di 107 gradi. Potete crederci?" un amico ti chiede in una giornata estiva afosa.

Senti il ​​bisogno di rispondere alla domanda? Probabilmente no. Questo perché il tuo amico ti ha posto una domanda retorica: una domanda che ha avuto effetto o enfasi che non richiede risposta. In questo caso, la domanda del tuo amico è semplicemente servita a enfatizzare l'intensità del calore.

Una domanda retorica è una domanda che non richiede risposta, sia perché la risposta è ovvia sia perché il richiedente sa già come la risposta. Le domande retoriche sono generalmente utilizzate per tracciare un contrasto, persuadere il pubblico, far riflettere l'ascoltatore o indirizzare l'attenzione del lettore su un argomento importante.

Usiamo domande retoriche in conversazione ogni giorno: "Chi lo sa?" e perchè no?" sono due esempi comuni. Le domande retoriche sono anche usate in letteratura, di solito per enfatizzare un'idea particolare o convincere il pubblico di un punto.

Le domande retoriche sono usate ovunque, dalle conversazioni casuali alle opere formali di letteratura. Sebbene il loro contenuto sia di ampia portata, ci sono tre tipi principali di domande retoriche che tutti dovrebbero conoscere.

1. Anthypophora / ipofora. ​​Anthypophora è un dispositivo letterario in cui l'oratore pone una domanda retorica e poi risponde a se stessa. Sebbene a volte i termini "antipofora" e "ipofora" siano usati in modo intercambiabile, hanno una sottile differenza. Ipofora si riferisce alla stessa domanda retorica, mentre l'antofofora si riferisce alla risposta alla domanda (generalmente fornita dall'interrogatore originale).
   Esempio: "Dopo tutto, che cos'è una vita, comunque? Siamo nati, viviamo un po ', moriamo. "—E.B. White, Il Web di Charlotte
2. Epiplexis. L'epiplexis è una figura interrogativa interrogativa e una tattica persuasiva, in cui l'oratore usa una serie di domande retoriche per esporre i difetti nell'argomento o nella posizione dell'avversario. In questo caso, le domande che vengono poste non richiedono risposte perché non vengono utilizzate per garantire una risposta, ma piuttosto come una modalità di argomentazione tramite domande. L'epiplexis ha un tono di confronto e di rimprovero.
   Esempio: “Quando, Catilina, intendi cessare di abusare della nostra pazienza? Quanto tempo è ancora quella tua follia a prenderci in giro? Quand'è che ci sarà la fine di quella tua audacia sfrenata, che barcolla come fa adesso? " —Marcus Tullius Cicero, “Against Catiline”
3. Erotesis. L'erotesi, nota anche come erotema, è una domanda retorica a cui la risposta è profondamente ovvia e alla quale esiste una risposta fortemente negativa o affermativa.
   Esempio: “Un'altra cosa che mi disturba della chiesa americana è che hai una chiesa bianca e una chiesa negra. Come può esistere la segregazione nel vero Corpo di Cristo? "- Martin Luther King, Jr.," Lettera di Paolo ai cristiani americani "

Nella letteratura, nel discorso politico e nel dramma, le domande retoriche sono usate per scopi stilistici o per dimostrare un punto a favore dell'enfasi o della persuasione. Considera i seguenti esempi di come le domande retoriche sono usate efficacemente in letteratura e retorica.

Sojourner Truth "Ain’t I a Woman?" Discorso

Guardami! Guarda il mio braccio! Ho arato e piantato e raccolto in fienili, e nessun uomo poteva guidarmi! E io non sono una donna?
Potrei lavorare tanto e mangiare tanto quanto un uomo - quando potrei prenderlo - e sopportare anche le ciglia! E io non sono una donna?
Ho partorito tredici bambini e ho visto quasi tutti venduti alla schiavitù, e quando ho gridato con il dolore di mia madre, nessuno tranne Gesù mi ha ascoltato! E io non sono una donna?

Le domande retoriche sono spesso utilizzate nel contesto del parlare in pubblico o argomenti persuasivi al fine di confrontarsi con il pubblico o farli riflettere. Verità di soggiorno, un ex schiavo che in seguito divenne un rinomato oratore abolizionista e coraggioso attivista per i diritti umani, tenne questo discorso iconico nel 1851 alla Convention delle donne di Akron, Ohio.

Qual è la risposta alla domanda di verità? Certo, è un clamoroso sì. "Ovviamente, è una donna", pensiamo, eppure, come dimostra, non le sono stati concessi i diritti e la dignità offerti alle altre donne. La verità usa qui una domanda retorica ricorrente per portare a casa il suo punto e dare un netto contrasto tra lo status che le viene dato come donna afro-americana e lo status di cui godevano altre donne durante lei tempo.

Shylock in Shakespeare Il mercante di Venezia

Se ci pungi, non sanguiniamo?
Se ci solleticate, non ridiamo?
Se ci avveleni, non moriamo?
E se ci sbagli, non dovremmo
vendetta? (3.1.58-68)

I personaggi delle commedie di Shakespeare usano spesso domande retoriche nei soliloqui, o monologhi consegnati direttamente al pubblico, nonché in discorsi convincenti tra loro. Qui, Shylock, un personaggio ebreo, sta parlando con due cristiani antisemiti che hanno deriso la sua religione.

Come nel discorso della Verità, le risposte alle domande retoriche che Shylock pone sono ovvie. Certamente, gli ebrei, come tutti gli altri, sanguinano, ridono, muoiono e vendicano i loro errori. Shylock sottolinea l'ipocrisia degli altri personaggi, nonché il modo in cui viene disumanizzato, umanizzando se stesso - qui, con l'aiuto di una serie di domande retoriche.

"Harlem" di Langston Hughes

Cosa succede a un sogno differito?
Si secca
come un'uvetta al sole?
O aggredisci come una piaga—
E poi corri?
Puzza di carne marcia?
O crosta e zucchero sopra—
come un dolce sciropposo?
Forse si affloscia
come un carico pesante.
O esplode?

La breve e acuta poesia di Langston Hughes "Harlem" funge anche da prologo per la famosa commedia di Lorraine Hansberry, Un'uva passa al sole, preparando la scena per le delusioni e il crepacuore da seguire sul palco.

La serie di domande retoriche nel poema di Hughes è toccante e persuasiva. Il narratore chiede al lettore di mettere in pausa e riflettere sulle conseguenze di un sogno perduto e di un cuore spezzato. Porre queste riflessioni come domande retoriche, piuttosto che dichiarazioni, richiede al pubblico di farlo fornire le proprie "risposte" interne sulle loro perdite personali ed evoca una fitta nostalgica profonda dolore.