Compressed Earth Blocks (CEBs) in un villaggio messicano

CEB o blocco di terra compresso è un materiale da costruzione naturale che non brucia, marcisce o spreca energia in climi caldi o freddi. Il processo di fabbricazione e utilizzo di mattoni fatti di terra fa parte dello sviluppo sostenibile e design rigenerativo, una ferma convinzione che "tutte le persone possono vivere in una relazione reciprocamente rafforzante con la terra". Nel 2003, bioedilizia i professionisti sono stati chiamati nella Baja California Sur del Messico per creare le basi per una nuova comunità di resort urbanistica chiamato i villaggi della baia di Loreto. Questa è la storia di come un gruppo di visionari sviluppatori ha realizzato materiali da costruzione sul posto e costruito un villaggio con blocchi di terra compressa.

Quando sua moglie ha sviluppato sensibilità chimiche, il costruttore Jim Hallock ha cercato modi per costruire con materiali non tossici. La risposta era sotto i suoi piedi: sporcizia.

"I muri di terra sono sempre stati i migliori", ha detto Hallock presso la struttura messicana vicino al Golfo della California. Come direttore delle operazioni di Earth Block, Hallock ha supervisionato la produzione di blocchi di terra compressa per la costruzione dei villaggi della baia di Loreto. I CEB sono stati scelti per la nuova comunità di resort perché possono essere realizzati economicamente con materiali locali. I blocchi sono anche efficienti dal punto di vista energetico e durevoli. "Gli insetti non li mangiano e non bruciano", ha detto Hallock.

Un ulteriore vantaggio: i CEB sono del tutto naturali. diversamente da blocchi di adobe moderni, i CEB non utilizzano asfalto o altri additivi potenzialmente tossici.

La compagnia di Hallock, Earth Block International, ha sviluppato un processo particolarmente efficiente e conveniente per la produzione di blocchi di terra. Hallock stimò che il suo impianto temporaneo nella baia di Loreto avesse la capacità di produrre 9000 CEB al giorno e che 5.000 blocchi fossero sufficienti per costruire le pareti esterne per una casa di 1.500 piedi quadrati.

Il suolo stesso è l'ingrediente più importante nella costruzione di blocchi di terra.

Jim Hallock sapeva che il terreno del sito di Baja, in Messico, si sarebbe prestato alla costruzione del CEB a causa dei suoi ricchi depositi di argilla. Se raccogli un campione di terreno qui, noterai che puoi facilmente formarlo in una palla ferma che si asciugherà duramente.

Prima di fabbricare i blocchi di terra compressi, il contenuto di argilla deve essere estratto dal terreno. Una terna estrae la terra dalle colline circostanti nella baia di Loreto, in Messico. Quindi il terreno viene setacciato attraverso una rete metallica da 3/8. Le rocce più grandi sono state salvate per essere utilizzate nella progettazione del paesaggio nei nuovi quartieri della baia di Loreto.

I blocchi di terra sono talvolta chiamati blocchi di terra stabilizzati compressi (CSEB). Sebbene l'argilla sia essenziale nella costruzione di blocchi di terra, i blocchi che contengono troppa argilla possono rompersi. In molte parti del mondo, i costruttori usano il cemento Portland per stabilizzare l'argilla. Nella baia di Loreto, Hallock ha usato la calce fresca estratto come stabilizzante. Un CSEB può trascorrere un anno in un secchio d'acqua ed uscire strutturalmente integro: il blocco stabilizzato sarà completamente assorbito dall'acqua, ma sembrerà un blocco di costruzione.

"La calce perdona e la calce è autorigenerante." Hallock attribuisce alla calce la resistenza della secolare Torre di Pisa in Italia e degli antichi acquedotti di Roma.

La calce usata per stabilizzare l'argilla deve essere fresca, ha detto Hallock. La calce che è diventata grigia è vecchia. Ha assorbito l'umidità e non sarà altrettanto efficace.

La ricetta esatta utilizzata per fabbricare i CEB dipenderà dalla composizione del suolo della regione. In Baja California, Sur, in Messico, l'impianto di Loreto Bay ha combinato il 65% di argilla, il 30% di sabbia e il 5% di calce.

Questi ingredienti sono collocati in una grande betoniera che gira a 250 giri al minuto. Più accuratamente vengono miscelati gli ingredienti, meno è necessario stabilizzare.

Successivamente, è stato utilizzato un miscelatore più piccolo per combinare la malta, che è anche stabilizzata con calce.

Un trattore rimuove la miscela di terra e la inserisce in un pistone idraulico ad alta pressione. Questa macchina per blocchi di terra compressa, la AECT 3500, può realizzare 380 blocchi in un'ora.

La grande macchina a compressione utilizzata nel progetto edilizio di Loreto è stata prodotta dalla Advanced Earthen Construction Technologies (AECT), con sede in Texas. Il suo fondatore, Lawrence Jetter, produce macchinari per i CEB dagli anni '80. Sono utilizzati in tutto il mondo e sono particolarmente utili in aree remote.

Le macchine utilizzate per costruire i villaggi della baia di Loreto in Messico hanno prodotto 9000 blocchi al giorno e alla fine hanno eliminato 2 milioni di blocchi stabilizzati alla calce. L'olio viene anche risparmiato perché ogni macchina idraulica ram consuma solo circa 10 litri diesel di carburante al giorno.

Un CEB standard ha uno spessore di 4 pollici, una lunghezza di 14 pollici e una larghezza di 10 pollici. Ogni blocco pesa circa 40 chili. Il fatto che i blocchi di terra compressi siano di dimensioni uniformi consente di risparmiare tempo durante il processo di costruzione. Possono essere impilati con malta piccola o nulla.

L'impianto impiegava 16 lavoratori: 13 per far funzionare l'attrezzatura e tre guardiani notturni. Tutti erano locali a Loreto, in Messico.

L'uso di materiali locali e l'assunzione di lavoratori locali facevano parte delle filosofie alla base della costruzione di questa comunità nella baia di Loreto. Hallock usa la convinzione delle Nazioni Unite nello sviluppo sostenibile ", per assicurarsi che soddisfi i bisogni del presente senza compromettere la capacità delle generazioni future per soddisfare i propri bisogni. "In quanto tale, l'edilizia sostenibile dovrebbe offrire a tutte le persone" l'opportunità di realizzare le proprie aspirazioni per un vita."

I blocchi di terra possono essere utilizzati immediatamente dopo essere stati compressi nel pistone idraulico ad alta pressione. Tuttavia, i blocchi si restringono leggermente mentre si asciugano, quindi vengono curati.

Lo stabilimento di Loreto Bay aveva tre macchine a compressione in tre stazioni di produzione. In ogni stazione, i lavoratori posizionano i blocchi di terra appena fatti su pallet. I blocchi sono stati avvolti strettamente in plastica per preservare l'umidità.

"Clay e lime devono ballare insieme per un mese, quindi non potranno mai divorziare", ha dichiarato Jim Hallock. Il processo di stagionatura di un mese aiuta a rafforzare i blocchi.

I CEB possono essere impilati in vari modi. Per la migliore adesione, i muratori hanno usato giunti a malta sottile. Hallock ha raccomandato l'uso di un mortaio di argilla e calce, oppure liquami, mescolato a una consistenza frappè.

Lavorando molto rapidamente, i muratori applicano uno strato sottile ma completo al corso inferiore dei blocchi. La sospensione sarebbe ancora umida quando i muratori posano il prossimo corso di blocchi. Poiché è composto dagli stessi ingredienti dei CEB, la sospensione umida ha stretto un legame molecolare stretto con i blocchi.

I blocchi di terra compressa sono molto più forti dei blocchi di muratore di cemento. I CEB induriti prodotti nella baia di Loreto hanno una capacità portante di 1.500 PSI (libbre per pollice quadrato). Questa classifica supera di gran lunga i requisiti del codice di costruzione uniforme, del codice di costruzione messicano e dell'HUD.

Tuttavia, i CEB sono anche più spessi e più pesanti dei blocchi in muratura di cemento. Una volta che i blocchi di terra sono stati intonacati, queste pareti hanno uno spessore di sedici pollici. Quindi, per conservare le riprese quadrate e accelerare il processo di costruzione, i costruttori nella baia di Loreto hanno usato blocchi di muratore più leggeri per le pareti interne.

Le barre d'acciaio che si estendevano attraverso i blocchi del muratore fornivano maggiore resistenza. I blocchi di terra compressi sono stati avvolti con filo di pollo e ancorati saldamente alle pareti interne.

Le pareti interne ed esterne erano parged - rivestito con intonaco a base di calce. L'intonaco è non stucco a base di cemento che non respira. L'idea della costruzione CEB è quella di costruire pareti traspiranti che regolano le temperature interne, assorbendo e rilasciando continuamente vapore acqueo e calore. Come la sospensione utilizzata per la malta delle articolazioni, l'intonaco utilizzato per la separazione dei legami con i blocchi di terra compressa.

Il quartiere dei fondatori nella baia di Loreto, in Messico, è stato il primo ad essere completato. Le pareti del blocco di terra compresso sono state rinforzate con filo metallico e parcheggiate con intonaco. Le case sembrano essere collegate, ma in realtà c'è uno spazio di due pollici tra le pareti di fronte. Il polistirolo riciclato colma il vuoto.

I blocchi di terra rivestiti in gesso sono stati colorati con una finitura a base di calce. Colorato con pigmenti di ossido minerale, la finitura non produce fumi tossici e i colori non si sbiadiscono.

Molte persone pensano che la costruzione di adobe e blocchi di terra sia adatta solo per un clima caldo e secco. Non è vero, dice Jim Hallock. Le presse idrauliche rendono la produzione di blocchi di terra compressi efficienti e convenienti. "Questa tecnologia può essere utilizzata ovunque ci sia argilla", ha detto Hallock.

Il Auroville Earth Institute (AVEI) in India e l'ecovillaggio di Paolo Lugari di Las Gaviotas in Colombia, Il Sud America ha influenzato entrambi il percorso di vita di Hallock e la visione rigenerativa.

Col tempo, Hallock spera che il mercato si espanda, fornendo CEB economici ed efficienti dal punto di vista energetico ad altre parti del Messico e in tutto il mondo.

"I professionisti rigenerativi non pensano a ciò che stanno progettando come prodotto finale", scrivono il gruppo Regenesis, autori di Sviluppo rigenerativo e design. "Ci pensano come l'inizio di un processo."

• Hallock, Jim. Compressed Earth Blocks: Why and How, Here and There, 7 maggio 2015, https://www.youtube.com/watch? v = IuQB3x4ZNeA
• Nazioni unite. Il nostro futuro comune, 20 marzo 1987, http://www.un-documents.net/our-common-future.pdf
• Come è comune nel settore dei viaggi, allo scrittore è stato fornito un alloggio gratuito allo scopo di ricercare questo articolo. Sebbene non abbia influenzato questo articolo, ThoughtCo / Dotfash credono nella piena divulgazione di tutti i potenziali conflitti di interesse. Per maggiori informazioni, vedi la nostra politica etica.