Chi non vivrebbe sulla spiaggia del Mediterraneo, nemmeno 400.000 anni fa?

Terra Amata è un open-air (cioè non in una grotta) Paleolitico inferiore sito archeologico d'epoca, situato entro i limiti della città della moderna comunità della Costa Azzurra di Nizza, sulle pendici occidentali del Monte Boron nella Francia sud-orientale. Attualmente ad un'altitudine di 30 metri (circa 100 piedi) sopra il moderno livello del mare, mentre era occupata Terra Amata si trovava sulla costa del Mediterraneo, vicino a un delta del fiume in un ambiente paludoso.

Key Takeaways: Sito archeologico di Terra Amata

L'escavatore Henry de Lumley ha identificato diversi distinti Acheulean occupazioni a Terra Amata, dove il nostro antenato ominide il

Gli strumenti di pietra trovati nel sito includono una varietà di oggetti realizzati con ciottoli da spiaggia, tra cui elicotteri, strumenti per tagliare, handaxes e cleavers. Ci sono alcuni strumenti realizzati su scaglie taglienti (debitage), la maggior parte dei quali sono strumenti di raschiatura di un tipo o di un altro (raschiatori, denticolati, pezzi dentellati). Alcune raccolte formate su ciottoli sono state trovate nelle collezioni e riportate nel 2015: l'archeologa francese Patricia Viallet crede la forma bifacciale era il risultato accidentale della percussione su materiali semi-duri, piuttosto che la modellatura deliberata di un bifacciale attrezzo. Il Tecnologia di base Levallois, una tecnologia lapidea utilizzata dai Neanderthal più avanti nel tempo, non è evidente in Terra Amata.

Oltre 12.000 ossa di animali e frammenti di ossa sono stati raccolti da Terra Amata, di cui circa il 20% è stato identificato come specie. Esempi di otto mammiferi corposi furono macellati dalle persone che vivevano sulla spiaggia: Elephas antiquus (elefante dalla zampa dritta), Cervus elaphus (cervo rosso) e Sus scrofa (maiale) erano i più abbondanti e Bos primigenius (auroch), Ursus arctos (orso bruno), Hemitragus bonali (capra) e Stephanorhinus hemitoechus (rinoceronte) erano presenti in quantità minori. Questi animali sono caratteristici del MIS 11-8, un periodo temperato del Medio Pleistocene, sebbene geologicamente il sito sia stato determinato per cadere nel MIS-11.

Lo studio microscopico delle ossa e dei loro segni distintivi (noto come taphonomy) mostra che i residenti della Terra Amata cacciava cervi e trasportava tutte le carcasse sul sito e le macellava Là. Le ossa lunghe di cervo di Terra Amata sono state rotte per l'estrazione del midollo, la cui evidenza include depressioni da sbattimento (chiamati coni di percussione) e scaglie di osso. Le ossa presentano anche un numero significativo di segni di taglio e striature: chiare prove che gli animali venivano macellati.

Furono cacciati anche uri e giovani elefanti, ma furono riportate solo le porzioni più magre di quelle carcasse da dove furono uccisi o trovati sulla spiaggia - gli archeologi chiamano questo comportamento "schlepping", dagli yiddish parola. Solo artigli e frammenti cranici di ossa di maiale sono stati riportati al campo, il che può significare che i Neanderthal hanno scavato i pezzi piuttosto che cacciare i maiali.

Terra Amata è stata scavata dall'archeologo francese Henry de Lumley nel 1966, che trascorse sei mesi a scavare circa 120 metri quadrati di 1.300 piedi quadrati. De Lumley ha identificato circa 10 m di depositi e, oltre ai resti di ossa di grandi mammiferi, ha riportato prove di focolari e capanne, indicando che i Neanderthal vivevano da parecchio tempo sulla spiaggia.

Recenti indagini sugli assemblaggi riportati da Anne-Marie Moigne e colleghi hanno identificato esempi di ritocchi ossei in Italia l'assemblaggio di Terra Amata (così come altri siti del primo Pleistocene di Neanderthal Orgnac 3, Cagny-l'Epinette e Cueva del Angelo). I ritoccatori (o bastoni) sono un tipo di strumento osseo noto per essere stato utilizzato dai successivi Neanderthal (durante il Paleolitico medio periodo MIS 7–3) per mettere gli ultimi ritocchi su uno strumento di pietra. I ritoccatori non sono strumenti che si trovano spesso nei siti europei nel Paleolitico inferiore, ma Moigne e i colleghi sostengono che questi rappresentano le prime fasi della tecnologia sviluppata successivamente del soft-hammer percussione.

• .de Lumley, Henry. "Un campo paleolitico a Nizza." Scientific American 220 (1969): 33–41. Stampa.
• Moigne, Anne-Marie, et al. "Ritoccatori ossei da siti del Paleolitico inferiore: Terra Amata, Orgnac 3, Cagny-L'epinette e Cueva del Angel." Quaternario Internazionale (2015). Stampa.
• Mourer-Chauviré, Cécile e Josette Renault-Miskovsky. "Le Paléoenvironnement des Chasseursde Terra Amata (Nizza, Alpi marittime) Au Pléistocène Moyen. La Flore e una Faune de Grands Mammifères." Geobios 13.3 (1980): 279–87. Stampa.
• Trevor-Deutsch, B. e V. M. Bryant Jr. "Analisi di sospetti coproliti umani da Terra Amata, Nizza, Francia." Journal of Archaeological Science 5.4 (1978): 387–90. Stampa.
• Valensi, Patricia. "Sito all'aperto di The Elephants of Terra Amata (Basso Paleolitico, Francia)." Il mondo degli elefanti: conferenza internazionale. Ed. Cavarretta, G., et al.s.: C.N.R., 2001. Stampa.
• Viallet, Cirillo. "Bifaces usati per le percussioni? Approccio sperimentale ai segni di percussione e analisi funzionale dei biface di Terra Amata (Nizza, Francia)." Quaternario Internazionale (2015). Stampa.