Fatti di Jaguar (Panthera onca)

The jaguar (Panthera onca) è il più grande gatto grosso delle Americhe e il terzo più grande del mondo, dopo il Leone e tigre. spost

Fatti veloci: Jaguar

Entrambi i giaguari e leopardi hanno giacche macchiate, ma il giaguaro ha rosette (macchie) sempre più grandi, spesso contenenti piccoli punti. I giaguari sono più corti e più robusti dei leopardi. La maggior parte dei giaguari hanno cappotti maculati da dorati a bruno-rossastri con pance bianche. Tuttavia, giaguari melanici o pantere nere si verificano circa il 6% delle volte nei gatti sudamericani. Si verificano anche giaguari albini o pantere bianche, ma sono rari.

I giaguari maschili e femminili hanno un aspetto simile, ma le femmine tendono ad essere più piccole del 10-20 percento rispetto ai maschi. Altrimenti, la dimensione dei gatti varia notevolmente, spaziando da 3,7-6,1 piedi dal naso alla base della coda. La coda del gatto è il più corto dei grandi felini, con una lunghezza compresa tra 18 e 36 pollici. Gli adulti maturi possono pesare ovunque tra 79-348 sterline. I giaguari all'estremità meridionale del loro raggio sono più grandi di quelli che si trovano più a nord.

Una volta la gamma del giaguaro correva dal Grand Canyon o, eventualmente, dal Colorado negli Stati Uniti attraverso l'Argentina. Tuttavia, il gatto è stato pesantemente cacciato per la sua bella pelliccia. Mentre è possibile che alcuni dei gatti rimangano in Texas, Arizona e New Mexico, popolazioni considerevoli esistono solo dal Messico attraverso l'America centrale e in Sud America. Il gatto è protetto e si ritiene che abbia un'alta possibilità di sopravvivenza nella Riserva della Biosfera di Ka'an in Messico, il Santuario della fauna selvatica del bacino di cresta di gallo in Belize, il parco nazionale di Manu in Perù e il parco nazionale di Xingu in Brasile. I giaguari stanno scomparendo dalla maggior parte del resto della loro gamma.

Mentre i giaguari preferiscono le aree boschive vicino all'acqua, vivono anche in arbusti, zone umide, praterie e biomi della savana.

Mentre i giaguari assomigliano ai leopardi, la loro nicchia ecologica è molto simile a quella della tigre. I giaguari perseguitano e aggrediscono la preda, cadendo spesso sul bersaglio da un albero. Sono forti nuotatori e inseguono prede rapidamente in acqua. I giaguari sono crepuscolari, di solito caccia prima dell'alba e dopo il tramonto. La preda comprende capibara, cervi, maiali, rane, pesci e serpenti, comprese le anaconde. Le mascelle del gatto hanno una potente forza di morso che consente loro di aprire i gusci di tartaruga e sconfiggere tutti, tranne i più grandi caimani. Dopo aver ucciso, un giaguaro trascinerà la sua cena su un albero per mangiare. Sebbene siano obbligati carnivori, sono stati osservati giaguari mangiare Banisteriopsis caapi (ayahuasca), una pianta contenente il composto psichelico N,N-Dimethyltryptamine (DMT).

I giaguari sono gatti solitari tranne che per l'accoppiamento. Si accoppiano durante tutto l'anno, di solito quando il cibo è abbondante. Le coppie si separano immediatamente dopo l'accoppiamento. La gestazione dura 93-105 giorni, con il risultato di un massimo di quattro, ma di solito due cuccioli maculati. Solo la madre si prende cura dei cuccioli.

I cuccioli aprono gli occhi a due settimane e vengono svezzati a tre mesi di età. Stanno con la madre per un anno o due prima di partire per trovare il proprio territorio. I maschi in genere hanno territori più grandi delle femmine. I territori maschili non si sovrappongono. Più femmine possono occupare un territorio, ma i gatti tendono ad evitarsi. Le femmine raggiungono la maturità sessuale intorno ai due anni, mentre i maschi maturano più tardi all'età di tre o quattro anni. I giaguari selvatici vivono 12-15 anni, ma i gatti in cattività possono vivere 23 anni.

La IUCN classifica lo stato di conservazione del giaguaro come "quasi minacciato". A partire dal 2017, la popolazione totale di gatti è stata stimata in circa 64.000 individui e stava diminuendo rapidamente. I giaguari, in particolare i maschi, si estendono su vasti territori, quindi gli animali sono fortemente influenzati da perdita e frammentazione dell'habitat dallo sviluppo, trasporto, agricoltura, inquinamento e disboscamento. Come predatori dell'apice, sono a rischio a causa della ridotta disponibilità di prede naturali. I giaguari lo sono non protetto per gran parte della loro portata, in particolare nei paesi in cui minacciano il bestiame. Possono essere cacciati come parassiti, trofei o per la loro pelliccia. Mentre la Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione del 1973 ha notevolmente ridotto il commercio di pelli, il commercio illegale rimane un problema.

A differenza dei leopardi, dei leoni e delle tigri, i giaguari raramente attaccano gli umani. Tuttavia, la combinazione di invasione umana e diminuzione della preda ha portato a conflitti crescenti. Mentre il rischio di un attacco è reale, giaguari e puma (Puma concolor) hanno molte meno probabilità di attaccare le persone rispetto ad altri grandi felini. Forse una manciata di attacchi umani da parte di giaguari sono stati documentati nella storia recente. Al contrario, oltre mille persone sono state attaccate dai leoni negli ultimi 20 anni. Mentre il rischio diretto per l'uomo è piccolo, i giaguari prendono di mira prontamente gli animali domestici e il bestiame.

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