Utahraptor vs. Iguanodon!

Quando si tratta di combattimento dinosauro su dinosauro, i primi Cretaceo periodo (circa 144 a 120 milioni di anni fa) offre raccolte relativamente sottili. Sappiamo che i continenti della terra devono essere stati densi di dinosauri durante questo periodo; il problema è che i loro fossili sono relativamente rari, soprattutto se paragonati al tardo Giurassico e al tardo Cretaceo. Tuttavia, gli appassionati di Dinosaur Death Duel non hanno bisogno di disperazione: sappiamo per certo che gli habitat dei grandi, terrificanti Utahraptor e ancora più grande, ma molto meno terrificante, Iguanodon sovrapposti in Nord America per milioni di anni. La domanda è: uno Utahraptor affamato avrebbe potuto abbattere un singolo Iguanodonte adulto?

Velociraptor attira tutta l'attenzione, ma questo predatore di quaranta libbre è stato un semplice errore di arrotondamento rispetto al suo antenato molto più grande: gli Utahraptor adulti pesavano in una zona compresa tra la metà e i tre quarti di tonnellata. (Che dire

vantaggi. Come altri rapaci, Utahraptor era dotato di artigli singoli, enormi e curvi su ciascuno dei suoi posteriori piedi - tranne che nel caso di Utahraptor, questi artigli misuravano fino a nove pollici di lunghezza, circa lo stesso dimensione come a Tigre dai denti a sciabolacanini. Anche come altri rapaci, Utahraptor era dotato di un attivo, a sangue caldo metabolismo, e probabilmente cacciato in branchi. Metti due e due insieme e otterrai un predatore agile, veloce, più intelligente della media che tagliò senza pietà la sua preda con i suoi artigli simili a scimitarra.

svantaggi. È difficile identificare un punto debole nell'arsenale di Utahraptor a meno che non fosse il suo presunto cappotto di piume, che lo esponeva al ridicolo di altri dinosauri. Tuttavia, potrebbe essere un indizio indicativo che i rapaci del tardo periodo Cretaceo erano molto più piccoli di Utahraptor, un'inversione di il solito schema evolutivo (in cui i progenitori delle dimensioni di una pinta progrediscono verso discendenti molto più grandi milioni di anni dopo strada). Le dimensioni dello Utahraptor e le esigenze metaboliche potrebbero essere state un ostacolo piuttosto che un aiuto?

Solo il secondo dinosauro nella storia che abbia mai ricevuto un nome, Iguanodon è anche il più sfocato dell'immaginazione pubblica, un grigio, informe, dall'aspetto vagamente ripugnante ornithopod che invita il confronto con il moderno GNU (noto anche come "il pranzo al sacco del Serengeti"). Non aiuta che Iguanodon venisse continuamente riesaminato, reinventato e ricostruito i primi cento anni circa dopo la sua scoperta, testando ulteriormente l'amante dei dinosauri medio pazienza.

vantaggi. Sebbene fosse lontano dal più grande dinosauro che mangiava piante del primo periodo Cretaceo, Iguanodon ottenne un un peso rispettabile di circa tre tonnellate, ma potrebbe ancora sollevarsi sulle zampe posteriori e scappare se le circostanze richiesto. Ci sono anche alcune prove del fatto che Iguanodon abbia vagato per il Nord America nelle greggi, il che gli avrebbe garantito una certa protezione dai predatori. Per quanto riguarda quei picchi caratteristici su ciascuno dei pollici di Iguanodon, probabilmente non sarebbero stati molto utili in battaglia, anche se avrebbero potuto ripensare in modo insolito il teropode.

svantaggi. Come regola generale, i dinosauri erbivori non erano i animali più intelligenti vagare per la faccia della terra - e Iguanodon sembra essere stato anche più stupido della norma, solo un po 'più intelligente di una melanzana. Come accennato in precedenza, praticamente le uniche armi che Iguanodon aveva nel suo arsenale difensivo erano a) la capacità di scappa e b) quelle punte di pollice dall'aspetto pericoloso, il cui vero scopo rimane un mistero per questo giorno. Altrimenti, questo ornitopode era l'equivalente mesozoico di un'anatra seduta.

Incliniamo le probabilità a favore del perdente, e supponiamo che un singolo Utahraptor affamato abbia preso su di sé per inseguire una piccola mandria di tre o quattro Iguanodon adulti. Sentendo il pericolo, gli Iguanodon si stringono più vicini, poi si sollevano sulle zampe posteriori e corrono il più velocemente possibile verso un denso sottobosco. Inevitabilmente, uno dei branchi è più burbero degli altri - ricorda la battuta finale di quel vecchio scherzo, "Non devi correre più veloce dell'orso, devo solo correre più veloce di te? "- e Utahraptor fa la sua mossa. Il teropode si riavvolge sulle zampe posteriori muscolose ed esegue un salto in lungo di classe olimpica, atterrando sull'Iguanodon in ritardo con i suoi enormi artigli posteriori.

Dobbiamo persino dirlo? Pietosamente, l'Iguanodon si attorciglia e agita gli arti anteriori contro lo Utahraptor attaccante, tentando di accecare il predatore con i suoi aculei una prospettiva ottimistica, dal momento che il metabolismo a sangue freddo di Iguanodon, combinato con il suo piccolo cervello, rende estremamente rapido un contrattacco mirato improbabile). L'Utahraptor taglia via con i suoi artigli posteriori la pancia di Iguanodon, infliggendo una serie di ferite profonde che portano rapidamente l'ornitopode più grande a schiantarsi a terra. Prima che lo sfortunato Iguanodon abbia persino respirato il suo ultimo, Utahraptor si ciba per il suo pasto, iniziando con gli strati di muscoli e grasso che rivestono lo stomaco capiente di Iguanodon.