Casi notevoli di spionaggio russo negli Stati Uniti

Le spie russe hanno attivamente raccolto materiale sugli Stati Uniti e sui loro alleati dagli anni '30 fino all'hacking dell'email nelle elezioni presidenziali del 2016.

Ecco alcuni dei più importanti casi di spionaggio russo, a partire dal "Cambridge Spy Ring" formato nel 1930, che erano motivati ​​dall'ideologia, a più talpe americane mercenarie che hanno recentemente fornito informazioni ai russi decenni.

Harold "Kim" Philby era forse la classica talpa della guerra fredda. Reclutato dall'intelligence sovietica mentre era uno studente all'Università di Cambridge negli anni '30, Philby continuò a spiare i russi per decenni.

Dopo aver lavorato come giornalista alla fine degli anni '30, Philby usò i suoi nobili legami familiari per entrare nell'MI6, il servizio segreto di intelligence britannico, all'inizio della seconda guerra mondiale. Mentre spiava i nazisti, Philby forniva anche informazioni ai sovietici.

Dopo la fine della guerra, Philby ha continuato a spiare per l'Unione Sovietica, facendole scoprire i segreti più profondi dell'MI6. E, grazie alla sua stretta amicizia con lo spymaster americano James Angleton del Cia, si ritiene che Philby abbia anche fornito ai sovietici segreti molto profondi sull'intelligence americana alla fine degli anni '40.

La carriera di Philby terminò nel 1951, quando due soci stretti disertarono nell'Unione Sovietica, e venne sotto il sospetto di "Il terzo uomo". In una celebre conferenza stampa del 1955 ha mentito e represso voci. E, sorprendentemente, raggiunse effettivamente l'MI6 come agente sovietico attivo fino a quando non fuggì definitivamente nell'Unione Sovietica nel 1963.

Una coppia sposata di New York City, Ethel e Julius Rosenberg, furono accusati di spionaggio per l'Unione Sovietica e messi sotto processo nel 1951.

I pubblici ministeri federali affermarono che i Rosenberg avevano dato i segreti della bomba atomica ai sovietici. Sembrava un tratto, poiché era improbabile che il materiale ottenuto da Julius Rosenberg potesse essere stato molto utile. Ma con la testimonianza di un co-cospiratore, il fratello di Ethel Rosenberg, David Greenglass, i due furono condannati.

Tra enormi polemiche, i Rosenberg furono giustiziati sulla sedia elettrica nel 1953. Il dibattito sulla loro colpa è continuato per decenni. Dopo il rilascio di materiale dall'ex Unione Sovietica negli anni '90, sembrava che Julius Rosenberg avesse effettivamente fornito materiale ai russi durante la seconda guerra mondiale. Rimangono ancora domande sulla colpa o sull'innocenza di Ethel Rosenberg.

Un caso di spionaggio incernierato su microfilm racchiuso in una zucca scavata in una fattoria del Maryland affascinò il pubblico di Ameircan alla fine degli anni '40. In un storia in prima pagina il 4 dicembre 1948, il New York Times riferì che la House Un-American Activities Committee affermò di avere "prove certe di uno degli anelli di spionaggio più estesi della storia degli Stati Uniti Stati."

Le rivelazioni sensazionali sono state radicate in una battaglia tra due vecchi amici, Whittaker Chambers e Alger Hiss. Chambers, redattore della rivista Time ed ex comunista, aveva testimoniato che Hiss era stato anche un comunista negli anni '30.

Hiss, che aveva occupato alte posizioni di politica estera nel governo federale, negò l'accusa. E quando ha intentato una causa, Chambers ha risposto con un'accusa più esplosiva: ha affermato che Hiss era una spia sovietica.

Chambers produsse bobine di microfilm, che aveva nascosto in una zucca nella sua fattoria del Maryland, che disse che Hiss gli aveva regalato nel 1938. Si diceva che i microfilm contenessero segreti del governo degli Stati Uniti che HIss aveva passato ai suoi gestori sovietici.

I "Pumpkin Papers", come sono diventati noti, hanno spinto la carriera di un giovane deputato della California, Richard M. Nixon. Come membro del Comitato delle attività non americane della Camera, Nixon ha guidato la campagna pubblica contro Alger Hiss.

Il governo federale accusò Hiss di spergiuro, poiché non era in grado di presentare un caso di spionaggio. Durante un processo, la giuria si bloccò e Hiss fu riprovato. Al suo secondo processo fu condannato e scontò diversi anni in prigione federale per la condanna a falsa testimonianza.

Per decenni la questione se Alger Hiss fosse stata davvero una spia sovietica è stata oggetto di accesi dibattiti. Il materiale rilasciato negli anni '90 sembrava indicare che stava passando materiale all'Unione Sovietica.

L'arresto e la condanna di un ufficiale del KGB, Col. Rudolf Abel, fu una notizia sensazionale alla fine degli anni '50. Abel viveva a Brooklyn da anni, gestendo un piccolo studio fotografico. I suoi vicini pensavano che fosse un normale immigrato che si faceva strada in America.

Secondo l'FBI, Abele non era solo una spia russa, ma un potenziale sabotatore pronto a colpire in caso di guerra. Nel suo appartamento, hanno detto i federali al suo processo, c'era una radio a onde corte con la quale poteva comunicare con Mosca.

L'arresto di Abel è diventato una classica storia di spionaggio della Guerra Fredda: ha erroneamente pagato un giornale con un nichel che era stato scavato per contenere il microfilm. Un giornalista di 14 anni consegnato il nichel alla poliziae ciò portò ad Abele messo sotto sorveglianza.

La condanna di Abele nell'ottobre 1957 fu una notizia in prima pagina. Avrebbe potuto ricevere la pena di morte, ma alcuni funzionari dell'intelligence hanno sostenuto che avrebbe dovuto essere tenuto in custodia per commerciare se una spia americana fosse mai stata catturata da Mosca. Alla fine fu Abele scambiato per pilota americano U2 Francis Gary Powers nel febbraio 1962.

Il arresto di Aldrich Ames, un veterano del C.I.A. per 30 anni, con l'accusa di spionaggio per la Russia ha causato uno shock alla comunità dell'intelligence americana nel 1994. Ames aveva dato ai sovietici i nomi degli agenti che lavoravano per l'America, condannando gli agenti alla tortura e all'esecuzione.

A differenza delle precedenti famigerate talpe, non lo faceva per ideologia ma per soldi. I russi gli hanno pagato più di $ 4 milioni in un decennio.

Il denaro russo aveva attirato altri americani nel corso degli anni. Esempi includono la famiglia Walker, che ha venduto i segreti della Marina degli Stati Uniti, e Christopher Boyce, un appaltatore della difesa che ha venduto segreti.

Il caso Ames è stato particolarmente scioccante in quanto Ames aveva lavorato nella CIA, sia a Langley, in Virginia, nel quartier generale che in distacchi all'estero.

Un caso in qualche modo simile divenne pubblico nel 2001 con l'arresto di Robert Hanssen, che aveva lavorato per decenni come agente dell'FBI. La specialità di Hanssen era il controspionaggio, ma invece di catturare spie russe, veniva segretamente pagato per lavoro per loro.