Fatti affascinanti sui trattori a cingoli

Sicuramente hai visto un bruco nella tua vita e probabilmente ne hai persino maneggiato uno, ma quanto ne sai lepidotteri larve? Questi fatti interessanti sui bruchi ti daranno un nuovo rispetto per quali straordinarie creature sono.

Durante la fase larvale, il bruco deve consumare abbastanza per sostenersi attraverso la sua fase pupale e fino all'età adulta. Senza nutrizione appropriata, potrebbe non avere l'energia per completare la sua metamorfosi. I bruchi malnutriti possono raggiungere l'età adulta ma non essere in grado di produrre uova. I trattori a cingoli possono mangiare un'enorme quantità durante una fase del ciclo di vita che in genere dura diverse settimane. Alcuni consumano 27.000 volte il loro peso corporeo durante la loro vita.

Lo stadio larvale del ciclo di vita riguarda la crescita.Nel giro di poche settimane, il bruco crescerà esponenzialmente. Poiché la sua cuticola, o pelle, è solo così flessibile, il bruco si muta più volte man mano che aumenta di dimensioni e massa. Lo stadio tra le mute è chiamato instar e la maggior parte dei bruchi passa da 5 a 6 instar prima di pupare.

Nella maggior parte dei casi, quando un bruco si eclissa (si schiude) dal suo uovo, consumerà il resto del guscio. Lo strato esterno dell'uovo, chiamato il chorion, è ricco di proteine ​​e fornisce il nuovo larva con un inizio nutriente.

Questo è un insetto fortemente legato ai muscoli! In confronto, gli esseri umani hanno solo 650 muscoli in un corpo considerevolmente più grande.La capsula della testa del bruco è composta da soli 248 muscoli individuali.Circa 70 muscoli controllano ogni segmento del corpo. Sorprendentemente, ciascuno dei 4.000 muscoli è innervato da uno o due neuroni.

Su ciascun lato della sua testa, un bruco ha 6 piccoli occhielli, chiamati stemmata, disposti a semicerchio. Uno dei 6 occhielli di solito è leggermente spostato e posizionato più vicino alle antenne. Penseresti che un insetto con 12 occhi avrebbe una vista eccellente, ma non è così. Gli stemmata servono semplicemente ad aiutare il bruco a distinguere tra luce e oscurità. Se guardi un bruco, noterai che a volte muove la testa da un lato all'altro. Questo molto probabilmente aiuta a giudicare la profondità e la distanza mentre naviga un po 'alla cieca.

Utilizzando ghiandole salivari modificate lungo i lati della bocca, i bruchi possono produrre seta secondo necessità. Alcuni bruchi piace falene zingara disperdere "mongolfiera" dalle cime degli alberi su un filo di seta. Altri come bruchi della tenda orientale o webworms costruire tende di seta in cui vivono in comune. bagworms usa la seta per unire il fogliame morto in un rifugio. I bruchi usano anche la seta quando si accoppiano, sia per sospendere una crisalide o costruire un bozzolo.

Ci sono più di 6 gambe sulla maggior parte dei bruchi che hai visto, ma la maggior parte di quelle gambe sono gambe false chiamate proleg, che aiutano il bruco a trattenere le superfici delle piante e gli permettono di arrampicarsi. Le 3 paia di zampe sul bruco segmenti toracici sono le gambe vere, che manterrà in età adulta. Un bruco può avere fino a 5 coppie di proleg sui suoi segmenti addominali, di solito includendo una coppia terminale all'estremità posteriore.

I bruchi con una gamma completa di proleg si muovono con un movimento abbastanza prevedibile. Di solito, il bruco si ancorerà prima usando la coppia terminale di proleg e poi raggiungerà in avanti con una coppia di gambe alla volta, a partire dalla parte posteriore. Tuttavia, c'è molto altro da fare oltre all'azione per le gambe. La pressione sanguigna del bruco cambia mentre si muove in avanti e il suo intestino, che è fondamentalmente un cilindro sospeso all'interno del suo corpo, avanza in sincronia con la testa e la parte posteriore. Inchworms e loopers, che hanno meno proleg, si muovono tirando le estremità posteriori in avanti a contatto con il torace e quindi estendendo la loro metà anteriore.

La vita nella parte inferiore della catena alimentare può essere dura, quindi i bruchi adottano tutti i tipi di strategie per evitare di diventare uno spuntino per uccelli. Alcuni bruchi, come i primi instar di macaone nero, sembrano escrementi di uccelli. Alcuni lombrichi nel famiglia Geometridae imitare ramoscelli e segni di orso che ricordano le cicatrici delle foglie o la corteccia.

Altri bruchi usano la strategia opposta, rendendosi visibili con colori vivaci per pubblicizzare la loro tossicità. Alcuni bruchi, come la coda forcuta di spicebush, mostrano grandi occhi per dissuadere gli uccelli dal mangiarli. Se hai mai provato a prendere un bruco dalla sua pianta ospite solo per farlo cadere a terra, l'hai osservato usando tanatosi per contrastare i tuoi sforzi per raccoglierlo. Un bruco a coda di rondine può essere identificato dal suo puzzolente osmeterium, una ghiandola puzzolente difensiva proprio dietro la testa.

I bruchi e le piante si evolvono contemporaneamente. Alcune piante ospiti producono composti tossici o dal sapore disgustoso destinati a dissuadere gli erbivori dallo sgranocchiare il loro fogliame, ma molti bruchi possono sequestrare le tossine nei loro corpi, usando efficacemente questi composti per proteggersi dai predatori. Il classico esempio di questo è il bruco monarca e la sua pianta ospite, il milkweed. Il bruco monarca ingerisce glicosidi prodotti dalla pianta delle alghe. Queste tossine rimangono all'interno del monarca durante l'età adulta, rendendo la farfalla sgradevole agli uccelli e ad altri predatori.

• _{Segnalazioni uniche di locomozione animale segnalate per la prima volta, Comunicato stampa dell'Università Tufts, 22 luglio 2010.}
• _{Bruchi del Nord America orientale, David L. Wagner.}
• _{Enciclopedia degli insetti, 2nd Edition, a cura di Vincent H. Resh e Ring T. Cardé, 2009.}