Abitudini e tratti dei coleotteri Rove, Staphylinidae della famiglia

Piccoli coleotteri rove sono ovunque, ma la maggior parte delle persone raramente li nota insetti benefici. Gli scarafaggi rove, che appartengono alla famiglia degli Staphylinidae, abitano una varietà di nicchie ecologiche interessanti, tra cui nidi di formiche, funghi, materia vegetale in decomposizione, sterco e carogne.

La maggior parte degli scarafaggi rove si guadagna da vivere dopo il tramonto quando emerge dal nascondiglio per inseguire la preda degli insetti. Troverai i coleotteri guardando in ambienti umidi strisciando con i vermi, acario altro ancora collemboli. Alcuni coleotteri rove reagiscono alle minacce percepite ribaltando i loro addome, come fanno gli scorpioni, ma questo gesto è tutto corteccia e nessun morso. Gli scarafaggi rove non possono pungere, ma quelli più grandi possono infliggere un morso cattivo se gestiti male.

I coleotteri adulti raramente superano i 25 mm di lunghezza e la maggior parte misura considerevolmente meno (meno di 7 mm o più). Le loro elitre sono notevolmente accorciate, sebbene possano volare abbastanza bene grazie a ostacoli posteriori nascosti con cura sotto. Nella maggior parte dei coleotteri rove, puoi vedere diversi segmenti addominali esposti a causa di questa struttura alare ridotta. Gli scarafaggi rove hanno parti della bocca modificate per la masticazione, spesso con mandibole lunghe e affilate che si chiudono lateralmente sulla parte anteriore della testa. Poiché molte specie sfoggiano un paio di brevi proiezioni alla fine dell'addome, le persone spesso le scambiano per le cuffie.

Le larve di scarabeo rove hanno corpi allungati e appaiono leggermente appiattite se viste di lato. Di solito sono bianco sporco o beige, con una testa più scura. Come gli adulti, le larve hanno spesso un paio di sporgenze lungo la punta dell'addome.

• Regno: Animalia
• phylum: Arthropoda
• Classe: Insecta
  
• Ordine: Coleotteri
  
• Famiglia: Staphylinidae

La grande famiglia Staphylinidae comprende molti generi di scarabei rove con abitudini alimentari diverse come il gruppo. La maggior parte dei coleotteri rove sono predatori come adulti e larve, nutrendosi di altri artropodi più piccoli. All'interno della famiglia, tuttavia, troverai scarafaggi rove specializzati in una dieta di spore fungine, altri che mangiano polline e altri ancora che si nutrono del cibo rigurgitato dalle formiche.

Come fanno tutti gli scarabei, gli scarafaggi vengono sottoposti a metamorfosi completa. La femmina accoppiata deposita un gruppo di uova vicino a una fonte di cibo per la sua prole. Le larve di scarabeo rove abitano in genere ambienti umidi, come nel terreno coperto da rifiuti di foglie in decomposizione. Le larve si nutrono e mudicano fino a quando non sono pronte per essere allevate. La pupazione si verifica nella lettiera umida o nel terreno. Quando gli adulti emergono, sono molto attivi, soprattutto di notte.

Alcuni coleotteri rove usano sostanze chimiche in modi intelligenti a loro vantaggio. Quelli del genere Stenus, ad esempio, vivono intorno a stagni e ruscelli, dove possono trovare le loro prede preferite, i cocktail di primavera. Dovrebbe a Stenus lo scarafaggio subisce lo sfortunato incidente di scivolare nell'acqua, rilascerà una sostanza chimica dalla sua estremità posteriore che abbassa magicamente la tensione superficiale dietro di essa, spingendola efficacemente inoltrare. Paederus gli scarafaggi si difendono emettendo la sostanza chimica tossica pederina quando minacciati. Più di uno studente di entomologia ha sopportato le vesciche e le ustioni da maneggiare Paederus coleotteri rove. E almeno uno scarabeo rove maschio, Aleochara curtula, applica un feromone anti-afrodisiaco alla sua compagna, rendendola indesiderabile per eventuali pretendenti.

Gli scarafaggi rove abitano ambienti umidi in tutto il mondo. Sebbene la famiglia Staphylinidae contenga oltre 40.000 specie in tutto il mondo, sappiamo ancora relativamente poco sugli scarafaggi rove. La classificazione dei coleotteri rove e dei gruppi correlati è in continua evoluzione e alcuni entomologi stimano che alla fine gli Staphylinid possano essere ben oltre 100.000.

• _{Introduzione di Borror e DeLong allo studio degli insetti, 7a edizione, di Charles A. Triplehorn e Norman F. Johnson}
• _{Insetti: la loro storia naturale e diversità, di Stephen A. Marshall}
• _{Kaufman Field Guide to Insects of North America, di Eric R. Eaton e Kenn Kaufman}
• _{Rove Beetles, di Carol A. Sutherland, Entomologo di estensione e di stato, New Mexico State University, visitato il 28 novembre 2011}