L'anatomia del mais

Se stai leggendo questo, il mais ha toccato la tua vita in qualche modo. Mangiamo mais, gli animali mangiano mais, le auto mangiano mais (beh, può essere usato come biocarburante) e possiamo persino mangiare mais da un contenitore fatto di mais (pensa: bioplastiche). Si prevede che il Resa del mais negli Stati Uniti raggiungerà oltre 14 miliardi di bushel. Tuttavia, cosa sai della stessa pianta di mais? Lo sapevate, per esempio il mais è un'erba e non una verdura?

Guarda una pannocchia di mais: vedrai i semi! I chicchi che mangi possono anche essere usati come fonte di semi per avviare nuovi impianti. Non ti preoccupare; i chicchi di mais che mangi non cresceranno nello stomaco. Piante di mais specifiche vengono messe da parte per fornire semi.

La pianta del mais fasi di crescita sono suddivisi in fasi vegetative e riproduttive.

• Il fasi di crescita vegetativa sono VE (apparizione della pianta), V1 (prima foglia completamente espansa), V2 (seconda foglia completamente espansa), ecc. fino a quando compaiono molte foglie. L'ultimo stadio si chiama VT, riferendosi a quando la nappa emerge completamente.
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• Il fasi riproduttive sono indicati da R1 a R6. R1 indica quando le sete di mais sono visibili per la prima volta all'esterno delle bucce e si verifica l'impollinazione. (Questo processo verrà spiegato più dettagliatamente più avanti nell'articolo.) Durante le altre fasi, i kernel si stanno sviluppando. Nella fase finale (R6), i chicchi hanno raggiunto il loro peso massimo a secco.

Le piantine dipendono dalle riserve del nocciolo fino allo stadio fogliare V3 quando diventano dipendenti dalle radici per assorbire i nutrienti.

Le piante di mais sono insolite in quanto hanno due distinti gruppi di radici: radici regolari, chiamate radici seminali; e radici nodali, che si trovano sopra le radici seminali e si sviluppano dai nodi della pianta.

• Il apparato radicale seminale include la radicola della pianta (la prima radice che emerge dal seme). Queste radici sono responsabili dell'assorbimento di acqua e sostanze nutritive e dell'ancoraggio della pianta.
• Il secondo sistema di root, il radici nodali, si forma circa un pollice circa sotto la superficie del suolo, ma sopra le radici seminali. Le radici nodali si formano alla base del coleottile, che è lo stelo primario che emerge dal terreno. Le radici nodali sono visibili dallo stadio di sviluppo V2. Le radici seminali sono importanti per la sopravvivenza della piantina e il danno può ritardare l'emergenza e lo sviluppo acrobatico. Questo perché la pianta di mais dipende dai nutrienti presenti nel seme fino allo sviluppo delle radici nodali. Non appena il coleoptile emerge dal terreno, le radici seminali cessano di crescere.

Le radici nodali che si formano sopra il terreno sono chiamate radici di rinforzo, ma funzionano in modo simile alle radici nodali sottoterra. A volte le radici del tutore penetrano effettivamente nel terreno e assorbono acqua e sostanze nutritive. Queste radici possono essere necessarie per l'assorbimento di acqua in alcuni casi, poiché la corona di una giovane pianta di mais è solo circa 3/4 "sotto la superficie del suolo! Pertanto, il mais può essere vulnerabile alle condizioni del terreno asciutto in quanto non hanno un apparato radicale profondo.

Il mais cresce su un singolo gambo chiamato gambo. Gli steli possono crescere fino a tre metri di altezza. Le foglie della pianta emergono dal gambo. Un singolo gambo di mais può contenere tra 16 e 22 foglie. Le foglie avvolgono il gambo, piuttosto che avere uno stelo. La parte della foglia che avvolge lo stelo si chiama nodo.

La nappa e le spighe di grano sono responsabili della riproduzione e della formazione dei chicchi di mais. La nappa è la parte "maschile" della pianta, che emerge dalla cima della pianta dopo che tutte le foglie si sono sviluppate. Molti fiori maschili sono sulla nappa. I fiori maschili rilasciano granuli di polline che contengono le cellule riproduttive maschili.

I fiori femminili si sviluppano nelle orecchie del mais, che contengono i chicchi. Le orecchie contengono le uova femminili, che siedono sulla pannocchia di mais. Le sete - lunghe ciocche di materiale setoso - crescono da ogni uovo ed emergono dalla parte superiore dell'orecchio. L'impollinazione si verifica quando il polline viene trasportato dalle nappe alle sete esposte sulla spiga del grano, che è il fiore femminile sulla pianta. La cellula riproduttiva maschile scende nell'uovo femminile contenuto nell'orecchio e lo fertilizza. Ogni filo di seta fertilizzata si sviluppa in un nocciolo. I kernel sono disposti sulla pannocchia in 16 file. Ogni spiga di grano ha una media di circa 800 chicchi. E, come hai appreso nella prima sezione di questo articolo, ogni kernel può potenzialmente diventare un nuovo impianto!