Hai mai avuto un improvviso mal di testa quando hai mangiato o bevuto qualcosa di molto freddo? Questo è congelamento del cervello, a volte chiamato mal di testa da gelato. Il termine medico per questo tipo di mal di testa è ganglioneuralgia sfenopalatina, che è un boccone, quindi atteniamoci al congelamento del cervello, ok?
Quando qualcosa di freddo tocca il palato (il tuo palato), l'improvviso cambiamento di temperatura del tessuto stimola i nervi a causare una rapida dilatazione e gonfiore di vasi sanguigni. Questo è un tentativo di dirigere il sangue nell'area e riscaldarlo di nuovo. La dilatazione dei vasi sanguigni innesca i recettori del dolore, che rilasciano prostaglandine che causano dolore, aumentano la sensibilità per ulteriore dolore e produrre infiammazione mentre invia segnali attraverso il nervo trigemino per avvisare il cervello di problema. Poiché il nervo trigemino rileva anche il dolore facciale, il cervello interpreta il segnale del dolore come proveniente dalla fronte. Questo è chiamato "dolore riferito" poiché la causa del dolore si trova in una posizione diversa da dove lo senti. Il congelamento del cervello in genere colpisce circa 10 secondi dopo aver raffreddato il palato e dura circa mezzo minuto. Solo un terzo delle persone sperimenta il congelamento del cervello dal mangiare qualcosa di freddo, sebbene la maggior parte delle persone sia suscettibile a un mal di testa correlato dall'esposizione improvvisa a un clima molto freddo.
È un improvviso raffreddamento o un ciclo di raffreddamento e riscaldamento che stimola il nervo e provoca dolore, quindi mangiare gelato lentamente ha meno probabilità di causare il congelamento del cervello rispetto al lupo. Se stai mangiando o bevendo qualcosa di freddo, aiuta anche a mantenere la bocca fredda piuttosto che lasciarlo riscaldare. Tuttavia, uno dei modi più rapidi per alleviare il dolore da congelamento del cervello è riscaldare il palato con la lingua. Assicurati di non seguire quel rimedio con un'altra pallina di gelato.