Biografia di Edmund Cartwright, inventore inglese

Edmund Cartwright (24 aprile 1743–30 ottobre 1823) era un inventore e sacerdote inglese. Brevettò il primo telaio elettrico - una versione migliorata del telaio a mano - nel 1785 e fondò una fabbrica a Doncaster, in Inghilterra, per fabbricare tessuti. Cartwright progettò anche una pettinatrice per lana, uno strumento per fare la corda e un motore a vapore alimentato a alcool.

Fatti veloci: Edmund Cartwright

Edmund Cartwright nacque il 24 aprile 1743, nel Nottinghamshire, in Inghilterra. Si è laureato all'Università di Oxford e ha sposato Elizabeth McMac all'età di 19 anni. Il padre di Cartwright era il reverendo Edmund Cartwright, e il giovane Cartwright seguì le orme di suo padre diventare un sacerdote nella Chiesa d'Inghilterra, inizialmente servendo come rettore di Goadby Marwood, un villaggio nel Leicestershire. Nel 1786, divenne un prebendario (un membro anziano del clero) della Cattedrale di Lincoln (noto anche come Cattedrale di St. Mary), un incarico che ricoprì fino alla sua morte.

Anche i quattro fratelli di Cartwright erano molto abili. John Cartwright era un ufficiale di marina che ha combattuto per le riforme politiche al Parlamento britannico, mentre George Cartwright era un commerciante che esplorava Terranova e Labrador.

Cartwright non era solo un sacerdote; era anche un prolifico inventore, sebbene non abbia iniziato a sperimentare invenzioni fino a quando non aveva compiuto 40 anni. Nel 1784, fu ispirato a creare una macchina per la tessitura dopo aver visitato l'inventore Di Richard Arkwright filatoi per cotone nel Derbyshire. Sebbene non avesse esperienza in questo campo e molte persone pensavano che le sue idee fossero prive di senso, Cartwright, con l'aiuto di un falegname, ha lavorato per portare a compimento il suo concetto. Ha completato il progetto per il suo primo telaio elettrico nel 1784 e ha vinto un brevetto per l'invenzione nel 1785.

Sebbene questo progetto iniziale non abbia avuto successo, Cartwright ha continuato a apportare miglioramenti alle successive iterazioni del suo telaio elettrico fino a quando non ha sviluppato una macchina produttiva. Ha quindi fondato una fabbrica a Doncaster per produrre in serie i dispositivi. Tuttavia, Cartwright non aveva esperienza o conoscenza negli affari o nell'industria, quindi non fu mai in grado di commercializzare con successo i suoi telai elettrici e usò principalmente la sua fabbrica per testare nuove invenzioni. Ha inventato una pettinatrice per lana nel 1789 e ha continuato a migliorare il suo telaio elettrico. Ha ottenuto un altro brevetto per un'invenzione di tessitura nel 1792.

Cartwright fallì nel 1793, costringendolo a chiudere la sua fabbrica. Ha venduto 400 dei suoi telai a una società di Manchester, ma ha perso il resto quando la sua fabbrica è andata a fuoco, probabilmente a causa di un incendio doloso commesso da tessitori di telai a mano che temevano di essere esclusi dal nuovo potere telai. (Le loro paure alla fine si sarebbero dimostrate fondate.)

Fallito e indigente, Cartwright si trasferì a Londra nel 1796, dove lavorò su altre idee di invenzione. Ha inventato un motore a vapore alimentato a alcool e una macchina per fare la corda, e ha aiutato Robert Fulton con i suoi battelli a vapore. Ha anche lavorato su idee per incastro di mattoni e assi incombustibili.

Il telaio di potere di Cartwright aveva bisogno di alcuni miglioramenti, quindi diversi inventori hanno accettato la sfida. Fu migliorato dall'inventore scozzese William Horrocks, il progettista della batton a velocità variabile, e anche dall'inventore americano Francis Cabot Lowell. Il telaio elettrico era comunemente usato dopo il 1820. Quando divenne efficiente, le donne sostituirono la maggior parte degli uomini come tessitori nelle fabbriche tessili.

Sebbene molte delle invenzioni di Cartwright non abbiano avuto successo, alla fine fu riconosciuto dalla Camera dei Comuni per i benefici nazionali del suo telaio di potere. I legislatori hanno assegnato all'inventore un premio di 10.000 sterline inglesi per i suoi contributi. Alla fine, nonostante il telaio di potere di Cartwright fosse altamente influente, ricevette ben poco in termini di ricompensa finanziaria.

Nel 1821, Cartwright fu nominato membro della Royal Society. Morì due anni dopo, il 30 ottobre 1823, e fu sepolto nella piccola città di Battaglia.

Il lavoro di Cartwright ha avuto un ruolo fondamentale nell'evoluzione della produzione tessile. La tessitura è stato l'ultimo passo nella produzione tessile da meccanizzare a causa della difficoltà di creare interazione precisa di leve, camme, ingranaggi e molle che imitava il coordinamento della mano umana e occhio. Il telaio elettrico di Cartwright, sebbene imperfetto, è stato il primo dispositivo del suo genere a farlo, accelerando il processo di produzione di tutti i tipi di tessuto.

Secondo il Manuale del parco storico nazionale di Lowell, Francis Cabot Lowell, un ricco mercante di Boston, si rese conto che per consentire all'America di tenere il passo con la produzione tessile inglese, dove i telai elettrici di successo erano in funzione dall'inizio del 1800, avrebbero dovuto prendere in prestito la tecnologia britannica. Durante la visita Aziende tessili inglesi, Lowell memorizzò il funzionamento dei loro telai elettrici (che erano basati sui disegni di Cartwright), e quando tornò negli Stati Uniti, reclutò un maestro meccanico di nome Paul Moody per aiutarlo a ricreare e sviluppare ciò che aveva visto.

Sono riusciti ad adattare il design britannico e l'officina meccanica fondata nei mulini di Waltham da Lowell e Moody ha continuato a migliorare il telaio. Il primo telaio americano fu costruito nel Massachusetts nel 1813. Con l'introduzione di un telaio elettrico affidabile, la tessitura poteva tenere il passo con la rotazione mentre l'industria tessile americana era in corso. Il telaio elettrico ha permesso la produzione all'ingrosso di tessuti di cotone sgranato, di per sé una recente innovazione Eli Whitney.

Sebbene noto principalmente per le sue invenzioni, Cartwright era anche un stimato poeta.

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