Aurelia Cotta, madre di Giulio Cesare

Dietro ogni uomo c'è una straordinaria madre o figura materna. Anche l'unico e unico Giulio Cesare, lo statista, il dittatore, l'amante, il combattente e il conquistatore, ebbe una donna importante per infondere in lui adorabili valori romani fin dalla tenera età. Quella era sua mamma, Aurelia Cotta.

Una matriarca romana dai suoi capelli perfettamente pettinati fino ai suoi sandali, Aurelia allevò suo figlio con orgoglio nei suoi antenati. Dopotutto, per un clan patrizio, la famiglia era tutto! La famiglia paterna di Cesare, Julii o Iulii, reclamò la famosa discendenza da Iolo, ovvero Ascanio, figlio dell'eroe italiano Enea di Troia, e quindi dalla madre di Enea, la dea Afrodite / Venere. Fu su questa base che Cesare in seguito ha fondato il Tempio di Venere Genetrix (Venere la madre) nel forum che portava il suo nome.

Sebbene i Julii rivendicassero illustri antenati, avevano perso gran parte del loro peso politico negli anni dalla fondazione di Roma. Membri di Cesare

La famiglia di Aurelia aveva raggiunto più recentemente dei suoi suoceri ". Anche se non si conosce l'esatta identità di sua madre e suo papà, sembra probabile che fossero una Aurelius Cotta e una Rutilia. Tre dei suoi fratelli erano consolie sua madre, Rutilia, era una devoto mamma orsa. Gli Aurelii erano un'altra illustre famiglia; il primo membro a diventare console era un altro Gaio Aurelio Cotta nel 252 a.C.e da allora hanno continuato a lavorare sodo.

Con una discendenza così distinta per i suoi figli, Aurelia sarebbe stata comprensibilmente desiderosa di assicurare loro grandi destini. Certo, come la maggior parte delle altre madri romane, non era troppo creativa nel nominarle: entrambe le sue figlie si chiamavano Julia Caesaris. Ma era molto orgogliosa di nutrire suo figlio e di orientarlo verso un futuro promettente. Presumibilmente, Caesar Sr. si sentiva allo stesso modo, anche se probabilmente era fuori per affari governativi durante la maggior parte dell'infanzia di suo figlio.

La più grande delle due ragazze probabilmente sposò un Pinario, poi un Pedius, con il quale ebbe problemi, producendo due nipoti. Quei ragazzi, Lucius Pinarius e Quintus Pedius, furono nominati nella volontà di Giulio di ereditare un quarto del patrimonio dello zio, secondo Svetonio nella sua Vita di Giulio Cesare. Loro cugino, Ottaviano o Ottaviano (in seguito noto come Augusto), ha ottenuto gli altri tre quarti... ed è stato adottato da Cesare nella sua volontà!

Ottavio era il figlio della nipote della sorella minore di Cesare, Julia, che aveva sposato un uomo di nome Marco Atius Balbo, che Svetonio, nel suo La vita di Augusto, descrive come “di una famiglia che mostra molti ritratti senatori [e]... strettamente collegati dalla parte di sua madre Pompeo il Grande“. Non male! La loro figlia, Atia (la nipote di Cesare), sposò Gaius Ottaviano, un membro di un clan che, secondo la La vita di Augusto, "Era ai vecchi tempi un illustre". Propaganda molto? Il loro bambino era il solo e unico Ottaviano.

Secondo Tacito, l'arte dei bambini era diminuita ai suoi tempi (fine del I secolo d.C.). Nel suo Dialogo sull'oratorio, afferma che, una volta, un bambino "era allevato fin dall'inizio, non nella stanza di un'infermiera acquistata, ma nel seno e nell'abbraccio di quella madre", e lei era orgogliosa della sua famiglia. Il suo obiettivo era quello di allevare un figlio che avrebbe reso orgogliosa la Repubblica. "Con scrupolosa pietà e modestia, ha regolato non solo gli studi e le professioni del ragazzo, ma anche le sue ricreazioni e i suoi giochi", scrive Tacitus.

E chi cita come uno dei migliori esempi di tale genitorialità? “Così, come dice la tradizione, le madri dei Gracchi, di Cesare, di Augusto, Cornelia, Aurelia, Atia, diressero il loro educazione dei bambini e allevato il più grande dei figli. "Include Aurelia e sua nipote, Atia, come grandi mamme la cui educazione di i loro figli portarono quei ragazzi a contribuire molto allo stato romano, individui con “una natura pura e virtuosa che nessun vizio poteva ordito."

Per educare suo figlio, Aurelia ha portato solo il meglio. Nel suo Sui grammaticiSvetonio nomina il liberatore Marco Antonius Gnipho, "un uomo di grande talento, con inesplorati poteri di memoria e ben letto non solo in latino ma anche in greco", come tutore di Cesare. "Prima diede istruzioni nella casa del Deificato Giulio, quando quest'ultimo era ancora un ragazzo, e poi nella sua stessa casa", scrive Svetonio, citando Cicerone come un altro studente di Gnipho. Gnipho è l'unico insegnante di Cesare di cui conosciamo il nome oggi, ma come esperto di lingue, retorica e letteratura, ha chiaramente insegnato bene il suo protetto più famoso.

Un altro modo per garantire il futuro di tuo figlio nell'antica Roma? Ottenere una moglie per lui che aveva ricchezza o era ben educato - o entrambi! Cesare fu fidanzato per la prima volta con una Cossutia, che Svetonio descrive come "una donna di un solo rango equestre, ma molto ricca, che era stata promessa sposa a lui prima di assumere l'abito della virilità. " Cesare decise di un'altra donna con un pedigree ancora migliore: però "sposò Cornelia, figlia di quella Cinna che era quattro volte console, da cui in seguito ebbe una figlia Julia. " Sembra che Cesare abbia appreso alcuni dei suoi esperti sua mamma!

Alla fine, il dittatore Silla, nemico dello zio di Cesare, Marius, voleva che il ragazzo divorziasse da Cornelia, ma Aurelia fece di nuovo la sua magia. Cesare ha rifiutato, mettendo in pericolo la sua vita e quella dei suoi cari. Grazie a "i buoni uffici delle vergini vestali e dei suoi parenti stretti, Mamercus Emilio e Aurelius Cotta, ottenne il perdono", dice Svetonio. Ma siamo onesti: chi ha portato la sua famiglia e importanti sacerdotesse romane per aiutare il suo bambino? Molto probabilmente, era Aurelia.

Quando Cesare fu eletto al più alto sacerdozio di Roma, l'ufficio di pontifex maximus, si è assicurato di salutare sua madre addio prima di uscire per ottenere questo onore. Sembra che Aurelia vivesse ancora con suo figlio anche in questo momento! Scrive Plutarco: “Venne il giorno delle elezioni e mentre la madre di Cesare lo accompagnava fino alla porta in lacrime, la baciò e le disse:

Mamma, oggi vedrai tuo figlio o pontefice massimo o un esilio.

Svetonio è un po 'più pratico di questo episodio, affermando che Cesare ha corrotto la sua strada alla posta per pagare i suoi debiti. “Pensando all'enorme debito che aveva così contratto, si dice che abbia dichiarato a sua madre la mattina del la sua elezione, mentre lo baciava quando stava iniziando alle urne, che non sarebbe mai tornato se non come pontefice ”, ha scrive.

Aurelia sembra aver avuto un ruolo di supporto nella vita di suo figlio. Teneva persino d'occhio la sua seconda moglie ribelle, Pompeia, che aveva una relazione con un illustre cittadino di nome Clodius. Scrive Plutarco:

Ma gli appartamenti delle donne venivano tenuti d'occhio, e Aurelia, la madre di Cesare, una donna di discrezione, lo avrebbe fatto non lasciare mai la giovane moglie fuori dalla sua vista, e rendere difficile e pericoloso per gli amanti avere colloquio.

Al festival di Bona Dea, la Buona Dea, alla quale solo le donne potevano partecipare, Clodio si travestì da femmina per incontrare Pompeia, ma Aurelia sventò la loro trama. Mentre stava “cercando di evitare le luci, un assistente di Aurelia lo raggiunse e gli chiese di giocare con lei, come uno la donna ne farebbe un'altra, e quando rifiutò, lo trascinò in avanti e gli chiese chi fosse e da dove venisse ”, descrive Plutarco.

La cameriera di Aurelia iniziò a urlare una volta che si rese conto che un uomo si era intromesso in questi riti. Ma la sua padrona è rimasta calma e l'ha gestita come un'antica Papa Olivia. Secondo Plutarco:

le donne furono prese dal panico e Aurelia fermò i riti mistici della dea e coprì gli emblemi. Quindi ordinò di chiudere le porte e andò in giro per la casa con le torce, alla ricerca di Clodius.

Aurelia e le altre donne riferirono il sacrilegio ai loro mariti e figli e Cesare divorziò dalla licenziosa Pompeia. Grazie mamma!

Purtroppo, nemmeno Aurelia coraggiosa potrebbe sopravvivere per sempre. Morì a Roma mentre Cesare stava facendo una campagna all'estero. La figlia di Cesare, Julia, morì nel letto nello stesso momento, rendendo questa perdita tripla:

Nello stesso lasso di tempo perse prima sua madre, poi sua figlia, e subito dopo suo nipote.

Parla di un colpo! La perdita di Julia è spesso citata come una delle ragioni per cui l'alleanza di Cesare e Pompeo iniziò deteriorarsi, ma la morte di Aurelia, la fan numero uno di Cesare, non avrebbe potuto aiutare la fiducia di suo figlio in tutte le cose buone. Alla fine, Aurelia divenne l'antenata della famiglia reale come bisnonna del primo imperatore romano, Augusto. Non è un brutto modo per concludere una carriera come Supermom.