Un prefetto era un tipo di ufficiale militare o civile nell'antica Roma. I prefetti andavano da militari di basso a altissimo livello di funzionari civili del impero romano. Sin dai tempi dell'Impero Romano, la parola prefetto si è diffusa per indicare generalmente un leader di un'area amministrativa.
Nell'antica Roma, il prefetto fu nominato e non aveva imperoo l'autorità stessa. Invece, sono stati avvisati dalla delegazione delle autorità superiori, che è dove il potere sedeva veramente. Tuttavia, i prefetti avevano una certa autorità e potevano essere incaricati di una prefettura. Ciò includeva il controllo delle prigioni e di altre amministrazioni civili. A capo della guardia pretoriana c'era un prefetto. Inoltre, c'erano molti altri prefetti militari e civili, incluso il Praefectus vigilum responsabile della polizia della città vigiles, e Praefectus classis, responsabile della flotta. La forma latina della parola prefetto è praefectus.
Prefettura
Una prefettura è qualsiasi tipo di giurisdizione amministrativa o suddivisione controllata nei paesi che utilizzano prefetti e all'interno di alcune strutture ecclesiali internazionali. Nell'antica Roma, una prefettura faceva riferimento a un distretto governato da un prefetto nominato.
Alla fine del IV secolo, l'impero romano fu diviso in 4 unità (prefetture) ai fini del governo civile.
(Gran Bretagna, Gallia, Spagna e angolo nord-occidentale dell'Africa)
Diocesi (governatori):
- UN. Gran Bretagna
- B. Gallia
- C. Viennensis (Gallia meridionale)
- D. Spagna
II. Prefettura d'Italia:
(Africa, Italia, province tra le Alpi e il Danubio e la parte nord-occidentale della penisola illirica)
Diocesi (governatori):
- UN. Africa
- B. Le italie
- Vicarius urbis Romae
- Vicarius Italiae
- C. Illiria
III. Prefettura di Illirico:
(Dacia, Macedonia, Grecia)
Diocesi (governatori)
- UN. Dacia
- B. Macedonia
IV. Prefettura dell'Est o Oriens:
(dalla Tracia nel nord all'Egitto nel sud e nel territorio dell'Asia)
Diocesi (governatori):
- UN. Tracia
- B. Asiana
- C. Pontus
- D. Oriens
- E. Egitto
Luogo nell'antica Repubblica Romana
Lo scopo di un prefetto nella prima Repubblica romana è spiegato nel Enciclopedia Britannica:
“Nella prima repubblica, a prefetto della città (praefectus urbi) fu incaricato dai consoli di agire in assenza dei consoli da Roma. La posizione perse gran parte della sua importanza temporaneamente dopo la metà del IV secolo a.C., quando i consoli cominciarono a nominare pretori per agire in assenza dei consoli. Il ufficio di prefetto fu data nuova vita dall'imperatore Augustoe continuò nell'esistenza fino a tardi nell'impero. Augusto nominò un prefetto della città, due prefetti pretoriani (praefectus praetorio), un prefetto dei vigili del fuoco e un prefetto della fornitura di grano. Il prefetto della città era responsabile del mantenimento dell'ordine pubblico all'interno di Roma e acquisì la piena giurisdizione criminale nella regione entro 160 km dalla città. Sotto l'impero successivo era responsabile dell'intero governo della città di Roma. Due prefetti pretoriani furono nominati da Augusto nel 2 aC per comandare la guardia pretoriana; il posto è stato in seguito di solito limitato a una sola persona. Il prefetto pretorio , essendo responsabile della sicurezza dell'imperatore, acquisì rapidamente un grande potere. Molti diventarono primi ministri virtuali dell'imperatore, di cui Seiano era il primo esempio. Altri due, Macrinus e Philip l'Arabo, si impadronirono del trono ”.
Ortografia alternativa: Un'ortografia alternativa comune della parola prefetto è "praefect".