Caesar's Gallic Wars e Vercingetorix

Una delle figure storiche più colorate della Gallia è Vercingetorige, che fungeva da capo della guerra per tutti Tribù galliche che stavano cercando di buttare via il giogo romano durante le guerre galliche. Vercingetorige e Cesare sono le figure principali nel libro VII di De Bello Gallico, La narrazione di Cesare sulle sue guerre in Gallia, anche se gli alleati romani, gli Aedui, svolgono un ruolo importante. Questo periodo di rivolta segue il precedente Battaglie galliche a Bibracte, Vosges e Sabis. Alla fine del libro VII Cesare ha represso la rivolta gallica.

Di seguito è riportato un riepilogo del libro VII del De Bello Gallico, con alcune note esplicative.

Vercingetorige, figlio di Celtillo, membro della tribù gallica di Arverni, inviò ambasciatori a Le tribù galliche non si sono ancora alleate con lui chiedendo loro di unirsi a lui nel suo tentativo di sbarazzarsi di Romani. Con mezzi pacifici o attaccando, aggiunse truppe delle tribù galliche dei Senoni (la tribù collegata alla banda dei Galli responsabile del sacco di Roma nel 390 a.C.), Parisii, Pictones, Cadurci, Turones, Aulerci, Lemovice, i Ruteni e altri per conto suo forze armate. Vercingetorige aveva usato il sistema romano di ostaggi esigenti per garantire lealtà e ordinò un prelievo di truppe da ciascuno di questi gruppi. Quindi prese il comando supremo. Tentò di allearsi con le Biturgie, ma resistettero e mandarono ambasciatori negli Aedui per chiedere aiuto contro Vercingetorige. Le Biturgie erano dipendenti degli Aedui e gli Aedui erano alleati di Roma ("Fratelli e parenti del popolo romano" 1,33). Gli Aedui iniziarono ad aiutare ma poi tornarono indietro forse perché, come si diceva, sospettavano le Biturgie della complicità con gli Arverni. Forse perché mancava del supporto degli Aedui, i Biturgie cedettero a Vercingetorige. È possibile che gli Aedui abbiano già programmato di ribellarsi contro Roma.

quando Cesare sentito dell'alleanza, si rese conto che si trattava di una minaccia, quindi lasciò l'Italia e partì per la Gallia Transalpina, una provincia romana dal 121 a.C., ma non aveva il suo esercito regolare, sebbene avesse un po 'di cavalleria e truppe tedesche che aveva a Cisalpine Gallia. Doveva capire come raggiungere le forze principali senza metterle in pericolo. Nel frattempo, l'ambasciatore di Vercingetorige, Lucerio, continuò a guadagnare alleati. Aggiunse Nitiobriges e Gabali e poi si diresse a Narbo, che si trovava nella provincia romana della Gallia Transalpina, quindi Cesare si diresse a Narbo, che fece ritirare Lucterius. Cesare cambiò direzione e avanzò nel territorio degli Helvii, poi ai confini degli Arverni. Vercingetorige fece marciare lì le sue truppe per difendere il suo popolo. Cesare, non potendo più fare a meno del resto delle sue forze, lasciò Bruto al comando mentre andava a Vienna dove era di stanza la sua cavalleria. La tappa successiva fu l'Aedui, uno dei principali alleati di Roma in Gallia, e dove due delle legioni di Cesare svernavano. Da lì, Cesare mandò parola alle altre legioni del pericolo presentato da Vercingetorige, ordinando loro di venire in suo aiuto al più presto.

Quando Vercingetorige apprese che cosa stesse facendo Cesare, tornò alle Biturgie e poi alla città non alleata di Gergovia Boiian per attaccarla. Cesare ha inviato messaggi in anticipo al Boii per incoraggiarli a resistere. Dirigendosi verso il Boii, Cesare lasciò due legioni ad Agendicum. Lungo il percorso, nella città di Vellaunodunum dei Senones, Cesare decise di attaccare in modo che non ci fosse un nemico alle calcagna. Ha anche pensato che avrebbe colto l'occasione per ottenere provviste per le sue truppe.

Soprattutto durante l'inverno, quando c'era poco da cercare, il cibo poteva decidere l'esito di una battaglia. Per questo motivo, le città alleate che non erano potenziali nemici alle spalle potrebbero essere comunque distrutte per assicurarsi che l'esercito nemico morisse di fame o si ritirasse. Questo è ciò che Vercingetorix si svilupperà presto come una delle sue politiche principali.

Dopo che le truppe di Cesare circondarono Vellaunodunum, la città inviò i loro ambasciatori. Cesare ordinò loro di consegnare le loro armi e di far uscire il loro bestiame e 600 ostaggi. Con gli accordi presi e Trebonio lasciato in carica, Cesare partì per Genabum, una città di Carnute che si stava preparando a inviare truppe per aiutare Vellaunodum a combattere, Cesare. I romani accamparono e quando i cittadini tentarono di scappare di notte attraverso un ponte sul fiume Loira, Cesare le truppe presero possesso della città, la saccheggiarono e la bruciarono, quindi attraversarono il ponte della Loira per entrare nelle Biturgie territorio.

Questa mossa spinse Vercingetorige a fermare il suo assedio di Gergovia. Marciò verso Cesare che stava iniziando un assedio di Noviodunum. Gli ambasciatori del Noviodunum implorarono Cesare di perdonarli e risparmiarli. Cesare ordinò armi, cavalli e ostaggi. Mentre gli uomini di Cesare andavano in città per raccogliere armi e cavalli, l'esercito di Vercingetorige apparve all'orizzonte. Ciò ha ispirato il popolo di Noviodunum a prendere le armi e chiudere le porte, arretrando dalla loro resa. Poiché la gente di Noviodunum stava tornando in parola, Cesare attaccò. La città perse un certo numero di uomini prima che la città si arrendesse di nuovo.

Cesare quindi ha marciato verso Avaricum, una città ben fortificata nel territorio delle Biturgie. Prima di rispondere a questa nuova minaccia, Vercingetorige chiamò un consiglio di guerra, dicendo agli altri leader che i romani dovevano evitare di ricevere provviste. Dato che era inverno, era difficile trovare provviste foraggere e i romani dovevano andarsene. Vercingetorige suggerì una politica della terra bruciata. Se una proprietà mancasse di una buona difesa sarebbe bruciata. In questo modo, hanno distrutto 20 delle loro città Biturgie. I Biturgie supplicarono che i Vercingetorige non bruciassero la loro città più nobile, Avaricum. Ha ceduto, con riluttanza. Vercingetorige quindi si accampò a 15 miglia da Avaricum e ogni volta che gli uomini di Cesare andavano a cercare a distanza, alcuni degli uomini di Vercingetorige li attaccavano. Nel frattempo Cesare costruì torri ma non poté costruire un muro intorno alla città, come avrebbe voluto, perché era chiuso da fiumi e paludi.

Cesare assediò la città per 27 giorni costruendo torri e mura mentre i Galli costruirono dispositivi di contrasto. Alla fine i romani ebbero successo con un attacco improvviso, che spaventò molti Galli in fuga. E così, i romani entrarono in città e massacrarono gli abitanti. Circa 800 nella resa dei conti di Cesare fuggirono per raggiungere Vercingetorige. Le truppe di Cesare trovarono ampie provviste e ormai l'inverno era quasi finito.

Vercingetorige è stato in grado di calmare gli altri leader nonostante tutti i recenti disastri. Soprattutto nel caso di Avaricum, poteva dire che i romani non li sconfissero per valore ma con una nuova tecnica che i Galli non avevano visto prima, e inoltre, avrebbe potuto dire, aveva voluto bruciare Avaricum ma l'aveva lasciato in piedi solo per i motivi del Biturgies. Gli alleati furono placati e fornirono a Vercingetorige truppe sostitutive per quelli che aveva perso. Ha persino aggiunto alleati al suo elenco, tra cui Teutomaro, figlio di Ollovicon, re dei Nitiobriges, amico di Roma sulla base di un trattato formaleamicitia).

Gli Aedui, alleati di Roma, arrivarono a Cesare con il loro problema politico: la loro tribù era guidata da un re che deteneva il potere per un anno, ma quest'anno c'erano due contendenti, Cotus e Convitolitanis. Cesare aveva paura che se non avesse arbitrato, una parte si sarebbe rivolta a Vercingetorige per il sostegno della sua causa, quindi è entrato. Cesare decise contro Cotus e in favore di Convitolitanis. Quindi chiese agli Aedui di inviargli tutta la loro cavalleria più 10.000 di fanteria. Cesare divise il suo esercito e diede a Labieno 4 legioni per condurre a nord, verso i Senoni e Parisii mentre guidava 6 legioni nel paese di Arverni verso Gergovia, che si trovava sulle rive dell'Allier. Vercingetorige abbatté tutti i ponti sul fiume, ma ciò si rivelò solo una battuta d'arresto temporanea per i romani. I due eserciti piazzarono i loro accampamenti su sponde opposte e Cesare ricostruì un ponte. Gli uomini di Cesare si diressero a Gergovia.

Nel frattempo, Convictolitanis, l'uomo che Cesare aveva scelto di diventare re degli Aedui, conferito con tradimento con gli Arverni, che gli dissero che gli Aeduani tendevano a impedire che i Galli alleati fossero vittorioso contro i romani. A questo punto i Galli si resero conto che era in gioco la loro libertà e che i Romani erano in giro per arbitrare e aiutarli contro altri invasori significava la perdita di libertà e pesanti richieste in termini di soldati e forniture. Tra tali argomenti e tangenti fatti agli Aedui dagli alleati di Vercingetorix, gli Aedui erano convinti. Uno dei partecipanti alla discussione fu Litavicus, che fu incaricato della spedizione della fanteria a Cesare. Si diresse verso Gergovia, fornendo protezione ad alcuni cittadini romani lungo la strada. Quando furono vicini a Gergovia, Litavicus fece arrabbiare le sue truppe contro i romani. Sosteneva falsamente che i romani avevano ucciso alcuni dei loro capi preferiti. I suoi uomini hanno poi torturato e ucciso i romani sotto la loro protezione. Alcuni partirono per le altre città di Aeduan per convincerli a resistere e vendicarsi anche dei romani.

Non tutti gli editori erano d'accordo. Uno in compagnia di Cesare venne a conoscenza delle azioni di Litavicus e lo disse a Cesare. Cesare quindi prese con sé alcuni dei suoi uomini e cavalcò verso l'esercito degli Aedui e presentò loro quegli stessi uomini che pensavano fossero stati uccisi dai Romani. L'esercito depose le braccia e si sottomise. Cesare li risparmiò e marciò di nuovo verso Gergovia.

Quando Cesare finalmente raggiunse Gergovia, sorprese gli abitanti. All'inizio tutto andava bene per i romani nel conflitto, ma poi arrivarono nuove truppe galliche. Molte delle truppe di Cesare non hanno sentito quando ha chiesto un ritiro. Invece, hanno continuato a combattere e cercare di saccheggiare la città. Molti furono uccisi ma ancora non si fermarono. Alla fine, terminando l'impegno della giornata, Vercingetorige, come vincitore, annullò la lotta per il giorno in cui arrivarono nuove legioni romane. Adrian Goldsworthy afferma che circa 700 soldati romani e 46 centurioni furono uccisi.

Cesare licenziò due importanti editori, Viridomaro ed Eporedorix, che andarono nella città di Noviodunum, edera sulla Loira, dove hanno appreso che erano in corso ulteriori trattative tra gli editi e il Arvernians. Bruciarono la città in modo che i romani non potessero nutrirsi da essa e iniziarono a costruire guarnigioni armate intorno al fiume.

Quando Cesare venne a conoscenza di questi sviluppi, pensò che avrebbe dovuto reprimere rapidamente la rivolta prima che le forze armate diventassero troppo grandi. Lo fece, e dopo che le sue truppe avevano sorpreso gli ededi, presero il cibo e il bestiame che trovarono nei campi e poi marciarono verso il territorio dei Senoni.

Nel frattempo, altre tribù galliche sentirono parlare della rivolta degli Aedui. Il legato molto competente di Cesare, Labieno, si trovò circondato da due nuovi gruppi ribelli e quindi aveva bisogno di spostare le sue truppe di nascosto. I Galli sotto Camulogenus furono ingannati dalle sue manovre e poi sconfitti in una battaglia in cui Camulogenus fu ucciso. Labieno condusse quindi i suoi uomini a unirsi a Cesare.

Nel frattempo, Vercingetorige aveva migliaia di cavalleria dagli Aedui e dai Segusiani. Mandò altre truppe contro gli Helvii che sconfisse mentre guidava la sua mena e gli alleati contro gli Allobroges. Per far fronte all'attacco di Vercingetorige contro gli Allobrogi, Cesare inviò la cavalleria e l'aiuto di fanteria leggera dalle tribù germaniche oltre il Reno.

Vercingetorige decise che era il momento giusto per attaccare le forze romane che riteneva inadeguate in numero, oltre che gravate dal loro bagaglio. Gli Arverni e gli alleati si divisero in tre gruppi per attaccare. Anche Cesare ha diviso le sue truppe in tre, e ha reagito, con i tedeschi che hanno ottenuto una collina precedentemente in possesso di Arverni. I tedeschi inseguirono il nemico gallico sul fiume dove Vercingetorige era di stanza con la sua fanteria. Quando i tedeschi iniziarono a uccidere gli Averni, fuggirono. Molti dei nemici di Cesare furono massacrati, la cavalleria di Vercingetorige fu messa in rotta e alcuni dei capi tribali furono catturati.

Vercingetorige quindi condusse il suo esercito a Alesia. Cesare lo seguì, uccidendo quelli che poteva. Quando raggiunsero Alesia, i romani circondarono la città sulla collina. Vercingetorige mandò truppe a cavallo per recarsi nelle loro tribù per radunare tutti quei vecchi abbastanza da sopportare le armi. Potevano cavalcare attraverso i luoghi in cui i romani non avevano ancora completato la loro fortificazione. Le fortificazioni non erano solo un mezzo per contenere quelle all'interno. I romani mettono all'esterno dispositivi tortuosi che potrebbero ferire un esercito che preme contro di esso.

I romani ne avevano bisogno per raccogliere legname e cibo. Altri lavorarono alla costruzione delle fortificazioni, il che significava che la forza delle truppe di Cesare era diminuita. Per questo motivo, c'erano schermaglie, anche se Vercingetorige stava aspettando che gli alleati gallici si unissero a lui prima di una vera e propria lotta contro l'esercito di Cesare.

Gli alleati arverniani mandarono meno di quanto richiesto, ma ancora un gran numero di truppe, ad Alesia dove credevano che I romani sarebbero facilmente sconfitti dalle truppe galliche su due fronti, all'interno di Alesia e da quelli di recente in arrivo. I romani e i tedeschi si posizionarono entrambi all'interno delle loro fortificazioni per combattere quelli in città e all'esterno per combattere l'esercito appena arrivato. I Galli dall'esterno attaccarono di notte lanciando oggetti a distanza e avvisando Vercingetorige della loro presenza. Il giorno successivo gli alleati si avvicinarono e molti furono feriti sulle fortificazioni romane, quindi si ritirarono. Il giorno successivo, i Galli attaccarono da entrambe le parti. Alcune coorti romane lasciarono le fortificazioni e girarono attorno alla parte posteriore del nemico esterno che sorpresero e massacrarono quando tentarono di fuggire. Vercingetorige vide l'accaduto e si arrese, arrendendosi e con le sue armi.

Successivamente Vercingetorige verrà esposto come premio nel trionfo di Cesare del 46 a.C. Cesare, generoso con il Aedui e Arverni, distribuirono prigionieri gallici in modo che ogni soldato in tutto l'esercito ne ricevesse uno come saccheggiare.

_Fonte:

_{"La" minaccia gallica "nella propaganda di Cesare" di Jane F. Gardner Grecia e Roma © 1983.}