La ninfa greca Maia era la madre di Ermete (nella religione romana, fu chiamato Mercurio) con Zeus e fu associato, dai Romani, con la dea della primavera, Maia Maiestas.
Sfondo e vita personale
Una figlia del Titano Atlante e Pleione, Maia era una delle sette ninfe montane conosciute come Pleiadi (Taygete, Elektra, Alkyone, Asterope, Kelaino, Maia e Merope). Aveva una relazione con Zeus, che era sposato Hera. Negli inni omerici, la loro relazione è raccontato: "Ha sempre evitato la folla degli dei benedetti e ha vissuto in una caverna oscura, e lì il Figlio di Cronos [Zeus] era solito mentire con la ninfa dai ricchi ricchi nel cuore della notte, mentre Hera con le braccia bianche giaceva legata in un dolce sonno: e né il dio senza morte né l'uomo mortale lo sapevano. "
Maia e Zeus avevano un figlio, Hermes. Hermes era orgoglioso della sua eredità, detto in Euripide' Ion "Atlante, che porta via il cielo, l'antica dimora degli dei, sulle sue spalle di bronzo, era il padre di Maia da una dea; mi annoiò, Hermes, dal grande Zeus; e io sono il servo degli dei.
Tuttavia, Maia dovette nascondersi da Hera in una grotta sul Monte Cyllene, come menzionato in Virgilio:
"Il tuo padre è Mercurio, che molto tempo prima
Sulla fredda bestia Maia di Cyllene.
Maia la fiera, sulla fama se ci affidiamo,
Era la figlia di Atlas, che sostiene il cielo ".
Il figlio di Maia, Hermes
In Sofocle' giocare trackers, l'omonima ninfa della montagna racconta come si è presa cura della piccola Hermes: "Questa faccenda è un segreto persino tra gli dei, in modo che nessuna notizia possa arrivare ad Hera". Cyllene aggiunge: "Vedi, Zeus venne segretamente a casa di Atlas... alla dea della cintura profonda... e in una grotta generò un figlio unico. Lo sto allevando da solo, perché la forza di sua madre è scossa dalla malattia come da una tempesta ".
Hermes è cresciuto rapidamente. Cyllene si meraviglia, "Cresce, giorno dopo giorno, in un modo molto insolito, e sono sbalordito e spaventato. Non sono nemmeno sei giorni da quando è nato, e lui è già alto come un giovane. "Mezza giornata dopo la sua nascita, stava già facendo musica! Il Inno omerico (4) a Hermesdice, "Nato all'alba, a mezzogiorno ha suonato sulla lira, e la sera ha rubato il bestiame da tiro lontano Apollo il quarto giorno del mese; poiché quel giorno la regina Maia lo denudò ".
In che modo Hermes rubò i buoi di Apollo? Il quarto Inno omerico racconta come il truffatore si divertì a rubare le mandrie del suo fratellastro maggiore. Raccolse una tartaruga, ne raccolse la carne e vi mise dentro un budello di pecora per creare la prima lira. Quindi, "interruppe la mandria di cinquanta kine a bassa voce, e li spinse in modo smagliante in un luogo sabbioso, allontanando le impronte degli zoccoli" spazzandoli via. Ha preso cinquanta delle migliori mucche di Apollo e ha coperto le sue tracce in modo che il dio non potesse trovarle.
Hermes uccise una mucca e cucinò della bistecca. Quando tornò a casa da sua madre Maia, non era contenta di lui. Hermes rispose: "Mamma, perché cerchi di spaventarmi come un bambino debole il cui cuore conosce poche parole la colpa, un bambino spaventoso che teme il rimprovero di sua madre? "Ma non era un bambino e Apollo presto scoprì il suo misfatti. Hermes cercò di fingere di dormire, ma Apollo non fu ingannato.
Apollo ha portato il "piccolo" Hermes davanti al tribunale di Zeus. Zeus costrinse Hermes a mostrare ad Apollo dove erano nascoste le mucche. In effetti, la divinità infantile era così affascinante che Apollo decise di affidare il suo dominio come signori dei pastori e tutto il suo bestiame a Hermes. In cambio, Hermes diede ad Apollo la lira che aveva inventato - e quindi la signoria sulla musica.