Punteggiatura con punti e virgola: evitare il punto pieno

Il punto e virgola (";") è un segno di punteggiatura più comunemente usato per separare clausole indipendenti che condividono la stessa idea o idee generali, suggerendo una connessione più stretta tra le clausole rispetto a periodo lo fa.

L'autore inglese Beryl Bainbridge ha descritto il punto e virgola come "un modo diverso di mettere in pausa, senza usare a punto"I punti e virgola appaiono ancora abbastanza spesso in scrittura accademica; tuttavia, sono caduti fuori moda in tipi meno formali di prosa - come consiglia l'editore Rene Cappon della Associated Press, "faresti bene a mantenere almeno i punti e virgola".

Detto questo, i punti e virgola possono anche essere usati per separare gli oggetti in a serie contenente virgole per distinguere ogni articolo dal prossimo gruppo di articoli. Imparare come utilizzare il punto e virgola in modo efficace può migliorare drasticamente il flusso e la chiarezza di un'opera scritta.

Sebbene controverso nel moderno mondo letterario, l'uso del punto e virgola ha una lunga storia di servizio per uno scopo vitale inglese scritto, che consente un flusso ed eloquenza alla prosa, un ritmo fissato da variazioni di punteggiatura e parola scelta.

La regola di utilizzo più utile e davvero pratica per i punti e virgola potrebbe essere il suo utilizzo per separare elementi in un elenco che contiene virgole. Ciò è particolarmente utile quando si separano elenchi di persone e titoli di lavoro, come "Ho incontrato John, il pittore; Stacy, il dirigente aziendale; Sally, l'avvocato; e Carl, il boscaiolo al ritiro del fine settimana "- per evitare confusione.

Come ha scritto l'autore irlandese Anne Enright in "The End of the Line" di Jon Henley, anche il punto e virgola è utile "quando hai bisogno di una frase per cambiare o sorprendere; da modificare o emendare; permette a una generosità, un lirismo e un'ambiguità di insinuarsi nella struttura della frase. "Fondamentalmente, Enright sostiene che i punti e virgola hanno il loro scopo, ma dovrebbe essere usato con cura per evitare di sembrare autoindulgente o collegare troppe clausole indipendenti senza dare al lettore un rompere.

L'idea che i punti e virgola siano pensati per fornire una pausa, ma che comunque colleghino clausole indipendenti in un pezzo di scrittura, si è quasi estinta nel moderno Uso inglese, almeno secondo alcuni critici inglesi come Donald Barthelme, che descrive il segno di punteggiatura come "brutto, brutto come un segno di spunta sul cane pancia."

Sam Roberts dice in "Visto sulla metropolitana" che "In letteratura e giornalismo, per non parlare della pubblicità, il punto e virgola è stato in gran parte gettato via come un pretenzioso anacronismo. Soprattutto dagli americani, "in cui" preferiamo frasi più brevi senza, come suggeriscono i libri di stile, quella netta divisione tra dichiarazioni che sono strettamente correlate ma richiedono una separazione più prolungata di una congiunzione e più enfatica di a virgola."

I critici su tutta la linea sostengono che i punti e virgola, sebbene molto utili negli articoli accademici e nei documenti accademici, lo sono meglio lasciarlo usare lì e non avere alcun uso nella prosa e nella poesia moderne, dove si imbattono in inautentici e braggadocious.

Un'altra possibilità è che alcuni scrittori semplicemente non sanno come usare il punto e virgola in modo corretto ed efficace. E così, a beneficio di quegli scrittori, esaminiamo i suoi tre usi principali.

In ciascuno di questi esempi, al posto del punto e virgola potrebbe essere utilizzato un punto, sebbene l'effetto dell'equilibrio possa essere ridotto.

Inoltre, poiché in entrambi i casi le due clausole sono brevi e non contengono altri segni di punteggiatura, una virgola potrebbe sostituire il punto e virgola. A rigor di termini, tuttavia, ciò comporterebbe a comma giunzione, che disturberebbe alcuni lettori (e insegnanti ed editori).

Utilizzare un punto e virgola tra strettamente correlati clausole principali non unito da a congiunzione coordinativa (e, ma, per, né, o, così, ancora).

Nella maggior parte dei casi, segniamo la fine di una clausola principale (o frase) con un punto. Tuttavia, un punto e virgola può essere utilizzato al posto di un punto per separare due clausole principali che sono strettamente collegate nel significato o che esprimono un chiaro contrasto.

Esempi:

• "Non voto mai per nessuno; Voto sempre contro ". (W. C. Fields)
• "La vita è una lingua straniera; tutti gli uomini pronunciano male. "(Christopher Morley)
• "Credo nell'entrare nell'acqua calda; ti tiene pulito ". (G. K. Chesterton)
• "La direzione sta facendo le cose bene; la leadership sta facendo le cose giuste. "(Peter Drucker)

Utilizzare un punto e virgola tra le clausole principali collegate da a avverbio congiuntivo (come comunque e quindi) o espressione transitoria (come di fatto o ad esempio).

Esempi:

• "Le parole raramente esprimono il vero significato; infatti, tendono a nasconderlo. "(Hermann Hesse)
• "È vietato uccidere; perciò, tutti gli assassini sono puniti a meno che non uccidano in gran numero e al suono di trombe. "(Voltaire)
• "Il fatto che un'opinione sia stata ampiamente condivisa non è una prova del fatto che non sia assolutamente assurda; infatti, vista la stupidità della maggior parte dell'umanità, è più probabile che una credenza diffusa sia sciocca che ragionevole ". (Bertrand Russell)
• "La scienza nel mondo moderno ha molti usi; il suo uso principale, però, è fornire parole lunghe per coprire gli errori dei ricchi. "(G.K. Chesterton)

Come dimostra l'ultimo esempio, gli avverbi congiuntivi e le espressioni transitorie sono parti mobili. Sebbene compaiano comunemente davanti al soggetto, potrebbero anche essere visualizzati più avanti nella frase. Ma indipendentemente da dove appaia il termine di transizione, il punto e virgola (o, se si preferisce, il punto) appartiene alla fine della prima clausola principale.

Utilizzare un punto e virgola tra gli elementi in a serie quando gli articoli stessi contengono virgole o altri segni di punteggiatura.

Di solito, gli elementi di una serie sono separati da virgole, ma sostituirli con punti e virgola può ridurre al minimo la confusione se sono necessarie le virgole in uno o più degli elementi. Questo uso del punto e virgola è particolarmente comune nella scrittura commerciale e tecnica.

Esempi:

• I siti considerati per il nuovo stabilimento Volkswagen sono Waterloo, Iowa; Savannah, Georgia; Freestone, Virginia; e Rockville, Oregon.
• I nostri relatori ospiti saranno il Dr. Richard McGrath, professore di economia; Dr. Beth Howells, professore di inglese; e il Dr. John Kraft, professore di psicologia.
• Vi erano anche altri fattori: il mortale tedio della vita nelle piccole città, dove ogni cambiamento era un sollievo; la natura dell'attuale teologia protestante, radicata nel fondamentalismo e calda nel bigottismo; e, non da ultimo, una lussuria del sangue moralista nativa americana che è metà determinismo storico e metà Freud. "(Robert Coughlan)

I punti e virgola in queste frasi aiutano i lettori a riconoscere i principali raggruppamenti e dare un senso alla serie. Si noti che in casi come questi, i punti e virgola vengono utilizzati per separare tutti gli oggetti.