La dimostrazione chimica di Barking Dog si basa su una reazione esotermica tra protossido di azoto o monossido di azoto e disolfuro di carbonio. L'accensione della miscela in un lungo tubo provoca un lampo chemiluminescente blu brillante, accompagnato da un suono abbaiante o woofing caratteristico.
Quando il monossido di azoto o il protossido di azoto vengono miscelati con disolfuro di carbonio e accesi, un'onda di combustione attraversa il tubo. Se il tubo è abbastanza lungo è possibile seguire la progressione dell'onda. Il gas davanti al fronte d'onda viene compresso ed esplode a una distanza determinata dalla lunghezza del tubo (motivo per cui quando si riaccende la miscela, il "abbaiare" suona in armoniche). La luce blu brillante che accompagna la reazione è uno dei pochi esempi di a reazione chemiluminescente che si verifica nella fase gassosa. La reazione di decomposizione esotermica tra monossido di azoto (ossidante) e disolfuro di carbonio (combustibile) forma azoto, monossido di carbonio, diossido di carbonio, anidride solforosa e zolfo elementare.
Questa reazione fu eseguita da Justus von Liebig nel 1853 usando monossido di azoto e disolfuro di carbonio. La dimostrazione fu così ben accolta che Liebig la eseguì una seconda volta, sebbene questa volta ci fu un'esplosione (la regina Teresa di Baviera ricevette una piccola ferita sulla guancia). È possibile che il monossido di azoto nella seconda dimostrazione sia stato contaminato con ossigeno, per formare biossido di azoto.