Operazione Ten-Go nella seconda guerra mondiale

L'operazione Ten-Go ebbe luogo il 7 aprile 1945 e faceva parte del Pacific Theater di seconda guerra mondiale. Con le forze alleate che sbarcarono su Okinawa all'inizio del 1945, la flotta combinata giapponese fu costretta a organizzare un'operazione per aiutare la difesa dell'isola. Il piano presentato prevedeva l'invio della superc battaglia Yamato in un viaggio di sola andata per l'isola. Arrivando, doveva spiaggiarsi da solo ed essere usato come un'enorme batteria a terra fino alla distruzione.

Sebbene molti leader navali giapponesi considerassero l'Operazione Ten-Go uno spreco delle loro risorse rimanenti, andò avanti il ​​6 aprile 1945. Individuato rapidamente dagli aerei alleati, Yamato e i suoi compagni furono sottoposti a una serie di pesanti attacchi aerei che provocarono la perdita della corazzata e della maggior parte delle sue navi di supporto. Sebbene gli attacchi kamikaze sulle navi alleate al largo di Okinawa causassero alcune perdite, solo dodici uomini furono persi negli attacchi alle navi da guerra giapponesi.

All'inizio del 1945, avendo subito sconfitte paralizzanti nelle battaglie di a metà strada, Mare filippino, e Golfo di Leyte, la flotta combinata giapponese fu ridotta a un piccolo numero di navi da guerra operative. Concentrati nelle isole di origine, queste navi rimanenti erano troppo poche per ingaggiare direttamente le flotte degli Alleati. Come ultimo precursore dell'invasione del Giappone, iniziarono le truppe alleate attaccando Okinawa il 1 aprile 1945. Un mese prima, rendendosi conto che Okinawa sarebbe stato il prossimo obiettivo degli alleati, l'imperatore Hirohito aveva convocato un incontro per discutere i piani per la difesa dell'isola.

Avendo ascoltato i piani dell'esercito per difendere Okinawa attraverso l'uso di attacchi kamikaze e determinati combattimenti a terra, l'Imperatore chiese a come la marina aveva pianificato di aiutare lo sforzo. Sentendosi sotto pressione, il comandante in capo della flotta combinata, l'ammiraglio Toyoda Soemu incontrò il suo pianificatori e concepiti Operazione Ten-Go. Un'operazione in stile kamikaze, Ten-Go ha richiesto il corazzata Yamato, l'incrociatore leggero Yahagie otto cacciatorpediniere per farsi strada attraverso la flotta alleata e mettersi in salvo a Okinawa.

Una volta a terra, le navi dovevano fungere da batterie costiere fino alla distruzione, a quel punto i loro equipaggi sopravvissuti dovevano sbarcare e combattere come fanteria. Poiché il braccio aereo della marina era stato effettivamente distrutto, nessuna copertura aerea sarebbe stata disponibile per sostenere lo sforzo. Sebbene molti, tra cui il comandante della forza Ten-Go, il vice ammiraglio Seiichi Ito, ritennero che l'operazione fosse uno spreco di scarse risorse, Toyoda la spinse avanti e iniziarono i preparativi. Il 29 marzo Ito spostò le sue navi da Kure a Tokuyama. Arrivando, Ito continuò i preparativi ma non riuscì a convincersi a far iniziare l'operazione.

Il 5 aprile, il vice ammiraglio Ryunosuke Kusaka arrivò a Tokuyama per convincere i comandanti della flotta combinata a accetta Ten-Go. Dopo aver appreso i dettagli, la maggior parte si schierò con Ito credendo che l'operazione fosse futile rifiuto. Kusaka perseverò e disse loro che l'operazione avrebbe portato gli aerei americani lontano dall'aria pianificata dell'esercito attacchi su Okinawa e che l'imperatore si aspettava che la marina facesse il massimo sforzo nella difesa dell'isola. Incapace di resistere ai desideri dell'Imperatore, i presenti hanno accettato con riluttanza di procedere con l'operazione.

Operazione Ten-Go

Informando i suoi equipaggi sulla natura della missione, Ito permise a qualsiasi marinaio che desiderasse rimanere indietro di lasciare le navi (nessuno lo fece) e mandò a terra nuove reclute, malato e ferito. Per tutto il giorno, il 6 aprile, furono condotte intense esercitazioni di controllo dei danni e le navi furono alimentate. Navigazione alle 16:00, Yamato e i suoi consorti furono individuati dai sottomarini USS Threadfin e USS Hackleback mentre attraversavano lo stretto del Bundo. Incapace di mettersi in una posizione di attacco i sottomarini trasmessi via radio nei rapporti di avvistamento. All'alba, Ito aveva ripulito la penisola di Osumi all'estremità meridionale del Kyushu.

Ombreggiato dagli aerei da ricognizione americani, la flotta di Ito fu ridotta la mattina del 7 aprile quando il cacciatorpediniere Asashimo sviluppò problemi al motore e tornò indietro. Alle 10:00, Ito finse a ovest, nel tentativo di far credere agli americani che si stesse ritirando. Dopo essere andato a vapore ad ovest per un'ora e mezza, è tornato a una rotta a sud dopo essere stato avvistato da due PBY Catalinas americani. Nel tentativo di allontanare l'aereo, Yamato aprì il fuoco con le sue pistole da 18 pollici usando speciali proiettili antiaerei "alveare".

Consapevoli dei progressi di Ito, gli undici vettori della Task Force 58 del Vice Ammiraglio Marc Mitscher iniziarono a lanciare diverse ondate di aerei verso le 10:00, inoltre, una forza di sei navi da guerra e due grandi incrociatori fu inviata a nord nel caso in cui attacchi aerei non riuscissero a fermare il Giapponese. Volando a nord di Okinawa, la prima ondata fu avvistata Yamato poco dopo mezzogiorno. Poiché ai giapponesi mancava la copertura aerea, i caccia americani, i bombardieri subacquei e gli aerosiluranti attaccarono pazientemente i loro attacchi. A partire dalle 12:30 circa, gli aerosiluranti hanno focalizzato i loro attacchi YamatoIl porto di babordo aumenta le possibilità di ribaltamento della nave.

Mentre la prima ondata ha colpito, Yahagi fu colpito nella sala macchine da un siluro. Morto nell'acqua, l'incrociatore leggero fu colpito da altri sei siluri e dodici bombe nel corso della battaglia prima di affondare alle 14:05 Mentre Yahagi veniva paralizzato, Yamato prese un siluro e due colpi di bomba. Sebbene non influisse sulla sua velocità, un grande incendio scoppiò a poppa della sovrastruttura della corazzata. La seconda e la terza ondata di aeromobili lanciarono i loro attacchi tra le 13:20 e le 14:15 Manovrando per la sua vita, la corazzata fu colpita da almeno otto siluri e ben quindici bombe.

Perdere potere, Yamato cominciò a elencare severamente per port. A causa della distruzione della stazione di controllo dei danni causati dall'acqua della nave, l'equipaggio non fu in grado di contrastare gli spazi appositamente progettati sul lato di tribordo. Alle 13:33, Ito ordinò che la caldaia di tribordo e le sale macchine si allagassero nel tentativo di raddrizzare la nave. Questo sforzo uccise le diverse centinaia di membri dell'equipaggio che lavoravano in quegli spazi e ridusse la velocità della nave a dieci nodi.

Alle 14:02, Ito ordinò la missione annullata e l'equipaggio abbandonò la nave. Tre minuti dopo, Yamato cominciò a rovesciarsi. Intorno alle 14:20, la corazzata rotolò completamente e iniziò ad affondare prima di essere lacerata da una massiccia esplosione. Anche quattro dei cacciatorpediniere giapponesi furono affondati durante la battaglia.

L'operazione Ten-Go è costata ai giapponesi tra 3.700 e 4.250 morti Yamato, Yahagie quattro cacciatorpediniere. Le perdite americane negli attacchi aerei furono di soli 12 morti e dieci aerei. L'operazione Ten-Go fu l'ultima azione significativa della seconda guerra mondiale della Marina giapponese imperiale e le sue poche navi rimaste avrebbero avuto scarso effetto durante le ultime settimane di guerra. L'operazione ebbe un effetto minimo sulle operazioni alleate intorno a Okinawa e l'isola fu dichiarata sicura il 21 giugno 1945.