Cecily Neville, duchessa di York: madre dei re

Cecily Neville era la pronipote di un re, Edoardo III d'Inghilterra (e sua moglie Philippa di Hainault); la moglie di un aspirante re, Richard Plantagenet, duca di York; e la madre di due re: Edward IV e Richard III, Through Elisabetta di York, era la bisnonna di Enrico VIII e antenata dei sovrani Tudor. I suoi nonni materni erano Giovanni di Gaunt e Katherine Swynford. Vedi sotto per un elenco dei suoi figli e altri membri della famiglia.

Il marito di Cecily Neville era Richard, duca di York, erede del re Enrico VI e protettore del giovane re nella sua minoranza e in seguito durante un attacco di follia. Richard era il discendente di altri due figli di Edoardo III: Lionel di Anversa e Edmund di Langley. Cecily fu fidanzata per la prima volta con Richard quando aveva nove anni, e si sposarono nel 1429 quando aveva quattordici anni. La loro prima figlia, Anne, nacque nel 1439. Un figlio che morì poco dopo la nascita fu seguito dal futuro Edoardo IV; molto più tardi, c'erano

Quando la moglie di Enrico VI, Margherita d'Angiò, ha dato alla luce un figlio, questo figlio ha soppiantato Richard come l'erede al trono. Quando Henry riprese la sua sanità mentale, il Duca di York lottò per riconquistare il potere, con il nipote di Cecily Neville, il Duca di Warwick, uno dei suoi più forti alleati.

Vincendo a St. Albans nel 1455, perdendo nel 1456 (ormai a Margherita d'Angiò a capo delle forze di Lancaster), Richard fuggì in Irlanda nel 1459 e fu dichiarato fuorilegge. Cecily con i suoi figli Richard e George furono affidati alle cure della sorella di Cecily, Anne, la duchessa di Buckingham.

Di nuovo vittorioso nel 1460, Warwick e suo cugino Edoardo, conte di marzo, il futuro Edoardo IV, vinsero a Northampton, facendo prigioniero Enrico VI. Richard, duca di York, tornò per reclamare la corona per se stesso. Margaret e Richard scesero a compromessi, nominando il protettore di Richard ed erede apparente al trono. Ma Margaret continuò a lottare per il diritto di successione per suo figlio, vincendo la battaglia di Wakefield. In questa battaglia, Richard, duca di York, fu ucciso. La sua testa mozzata era incoronata da una corona di carta. Anche Edmund, il secondo figlio di Richard e Cecily, fu catturato e ucciso in quella battaglia.

Nel 1461, il figlio di Cecily e Richard, Edward, Earl of March, divenne re Edward IV. Cecily ha vinto i diritti sulle sue terre e ha continuato a sostenere le case religiose e il college di Fotheringhay.

Cecily stava lavorando con suo nipote Warwick per trovare una moglie per Edoardo IV, adatta al suo status di re. Stavano negoziando con il re di Francia quando Edward rivelò di aver sposato segretamente il cittadino comune e la vedova, Elizabeth Woodville, nel 1464. Sia Cecily Neville che suo fratello hanno reagito con rabbia.

Nel 1469, il nipote di Cecily, Warwick, e suo figlio George, cambiarono le parti e appoggiarono Enrico VI dopo il loro iniziale sostegno a Edward. Warwick sposò sua figlia maggiore, Isabel Neville, con il figlio di Cecily, George, duca di Clarence, e sposò l'altra figlia, Anne Neville, al figlio di Enrico VI, Edoardo, Principe di Galles (1470).

Ci sono prove che Cecily stessa abbia contribuito a promuovere la voce che ha iniziato a circolare che Edward era illegittimo e che aveva promosso suo figlio George come il legittimo re. Per se stessa, la Duchessa di York ha usato il titolo di "regina di diritto" in riconoscimento delle pretese del marito sulla corona.

Dopo che il Principe Edoardo fu ucciso in una battaglia con le forze di Edoardo IV, Warwick sposò la vedova del principe, la figlia di Warwick, Anne Neville, con Cecily figlio e il fratello di Edward IV, Richard, nel 1472, anche se non senza l'opposizione del fratello di Richard, George, che era già sposato con la sorella di Anne, Isabel. Nel 1478, Edward mandò suo fratello George nella torre, dove morì o fu ucciso - secondo la leggenda, annegato in un mozzicone di vino di malmsey.

Cecily Neville lasciò la corte e ebbe pochi contatti con suo figlio Edward prima della sua morte nel 1483.

Dopo la morte di Edward, Cecily appoggiò la pretesa di suo figlio, Richard III, alla corona, annullando la volontà di Edward e affermando che i suoi figli erano illegittimi. Si ritiene che questi figli, i "Principi nella Torre", siano stati uccisi da Riccardo III o uno dei suoi sostenitori, o forse durante la prima parte del regno di Enrico VII da parte di Enrico o dei suoi sostenitori.

Quando il breve regno di Riccardo III terminò a Bosworth Field e Enrico VII (Enrico Tudor) divenne re, Cecily si ritirò dalla vita pubblica - forse. Vi sono prove che potrebbe aver incoraggiato il supporto per un tentativo di detronizzare Enrico VII quando Perkin Warbeck dichiarò di essere uno dei figli di Edoardo IV ("Principi nella torre"). Morì nel 1495.

Si ritiene che Cecily Neville ne abbia posseduto una copia Il libro della città delle donne di Christine de Pizan.

La duchessa di York di Shakespeare: Cecily appare in un ruolo secondario come la duchessa di York in quella di Shakespeare Riccardo III. Shakespeare usa la Duchessa di York per sottolineare le perdite familiari e le agonie coinvolte nella Guerra delle Rose. Shakespeare ha compresso la cronologia storica e ha preso la licenza letteraria per come sono accaduti gli eventi e le motivazioni coinvolte.

Dall'atto II, scena IV, sulla morte di suo marito e il mutevole coinvolgimento dei suoi figli nella Guerra delle Rose:

Mio marito ha perso la vita per ottenere la corona;
E spesso su e giù i miei figli venivano lanciati,
Per me gioia e piangere il loro guadagno e perdita:
Ed essere seduto e grigliate domestiche
Puliti, essi stessi, schiacciati, i conquistatori.
Fare la guerra contro se stessi; sangue contro sangue,
Sé contro sé: O, assurdo
E frenetico oltraggio, finisci la tua maledetta milza ...

Shakespeare fa capire alla Duchessa all'inizio del personaggio malvagio che Richard recita: (atto II, scena II):

Lui è mio figlio; sì, e in ciò la mia vergogna;
Eppure dai miei nascondigli non trasse questo inganno.

E subito dopo, ricevette notizie della morte di suo figlio Edward così presto dopo quella di suo figlio Clarence:

Ma la morte ha strappato mio marito dalle mie braccia,
E strappato due stampelle dai miei arti deboli,
Edward e Clarence. Oh, che causa ho?
Il tuo essere è solo una parte del mio dolore,
Per superare le tue lamentele e annegare le tue grida!

• Ralph, conte di Westmoreland, e la sua seconda moglie,
• Joan Beaufort, figlia di Giovanni di Gaunt, duca di Lancaster e Katherine Roët, conosciuta anche con il suo precedente nome di matrimonio come Katherine Swynford, che Giovanni di Gaunt aveva sposato dopo la nascita dei suoi figli. Giovanni di Gaunt era figlio di Edoardo III d'Inghilterra.

• Isabel Neville, sposata con George, duca di Clarence, figlio di Cecily
• Anne Neville, sposata (o almeno formalmente promessa sposa) Edoardo, Principe di Galles, figlio di Enrico VI, poi sposato con Riccardo III, anch'egli figlio di Cecilia

1. Giovanna (1438-1438)
2. Anne (1439-1475 / 76)
3. Enrico (1440 / 41-1450)
4. Edward (Re Edoardo IV dell'Inghilterra) (1442-1483) - sposò Elizabeth Woodville
5. Edmund (1443-1460)
6. Elisabetta (1444-1502)
7. Margaret (1445-1503) - sposò Carlo, duca di Borgogna
8. William (1447-1455?)
9. Giovanni (1448-1455?)
10. George (1449-1477 / 78) - sposò Isabel Neville
11. Thomas (1450 / 51-1460?)
12. Richard (Re Riccardo III dell'Inghilterra) (1452-1485) - sposò Anne Neville
13. Ursula (1454? -1460?)