La tribù plebeo - o tribuni plebis - è anche conosciuta come tribuna del popolo o della tribuna delle plebe. La tribuna plebea non aveva alcuna funzione militare ma era strettamente un potente ufficio politico. La Tribuna aveva il potere di aiutare il popolo, una funzione chiamata ius auxilii. Il corpo del plebeo era sacrosanto. Il termine latino per questo potere è sacrosancta potestas. Aveva anche il potere del veto.
Il numero di tribune plebei variava. Si ritiene che in origine ce ne fossero solo 2, per un breve periodo, dopo di che c'erano 5. Nel 457 a.C., c'erano 10.
L'ufficio della tribuna plebea fu creato nel 494 a.C., dopo la Prima Secessione dei Plebei. Oltre ai due nuovi tribuni plebei, ai plebei furono concessi due edili plebei. L'elezione di Plebeian Tribune, dal 471, dopo il passaggio della lex Publilia Voleronis, fu fatta da un consiglio di plebei presieduto da una tribuna plebeiana.
Quando il plebei seceduti nel 494, i patrizi garantirono loro il diritto di avere tribune con un potere maggiore rispetto alle teste tribali patrizie. Queste tribune delle plebe (tribune plebei) erano potenti figure di Roma
Governo repubblicano, con il diritto di veto e altro ancora.Un patrizio, claudius Pulcher si era adottato da un ramo plebeo della sua famiglia in modo da poter candidarsi per l'ufficio della tribuna plebeiana sotto il nome plebeo di Clodius.