Joseph E. Johnston nella guerra civile americana

Joseph Eggleston Johnston è nato il 3 febbraio 1807, vicino a Farmville, in Virginia. Figlio del giudice Peter Johnston e di sua moglie Mary, fu nominato per il maggiore Joseph Eggleston, comandante di suo padre durante il rivoluzione americana. Johnston era anche imparentato con il governatore Patrick Henry attraverso la famiglia di sua madre. Nel 1811, si trasferì con la sua famiglia ad Abingdon vicino al confine del Tennessee nella Virginia sudoccidentale.

Educato localmente, Johnston fu accettato a West Point nel 1825 dopo essere stato nominato dal Segretario alla Guerra John C. Calhoun. Un membro della stessa classe di Robert E. sottovento, era un bravo studente e si laureò nel 1829 classificandosi 13 su 46. Commissionato come secondo luogotenente, Johnston ricevette un incarico alla 4a artiglieria americana. Nel marzo 1837 lasciò l'esercito per iniziare a studiare ingegneria civile.

Più tardi quell'anno, Johnston si unì a una spedizione di rilevamento in Florida come ingegnere topografico civile. Guidato dal tenente William Pope McArthur, il gruppo arrivò durante il

Nel 1841, Johnston si trasferì a sud per prendere parte al rilevamento del confine tra Texas e Messico. Quattro anni dopo, ha sposato Lydia Mulligan Sims McLane, la figlia di Louis McLane, presidente della ferrovia di Baltimora e Ohio, nonché ex politico di spicco. Sebbene sposata fino alla sua morte nel 1887, la coppia non ebbe mai figli. Un anno dopo il matrimonio di Johnston, fu chiamato in azione con lo scoppio del Guerra messicano-americana. Servire con Maggiore generale Winfield ScottNell'esercito del 1847, Johnston prese parte alla campagna contro Città del Messico. Inizialmente parte dello staff di Scott, in seguito è stato il secondo al comando di un reggimento di fanteria leggera. In questo ruolo, ha ottenuto elogi per la sua esibizione durante le battaglie di Contreras e Churubusco. Durante la campagna, Johnston fu brevettato due volte per coraggio, raggiungendo il grado di tenente colonnello, e fu gravemente ferito da un colpo d'uva al Battaglia di Cerro Gordo ed è stato colpito di nuovo a Chapultepec.

Ritornato in Texas dopo il conflitto, Johnston fu il principale ingegnere topografico del Dipartimento del Texas dal 1848 al 1853. Durante questo periodo, iniziò a scrivere al segretario alla guerra Jefferson Davis una serie di lettere che richiedevano il trasferimento di nuovo a un reggimento attivo e discutevano sui suoi gradi di brevetto dalla guerra. Queste richieste furono in gran parte rifiutate sebbene Davis avesse nominato Johnston tenente colonnello del neo-formato 1 ° cavalleria degli Stati Uniti a Fort Leavenworth, KS nel 1855. Servire sotto Colonnello Edwin V. Sumner, prese parte a campagne contro i Sioux e contribuì a reprimere la crisi di Bleeding Kansas. Ordinato a Jefferson Barracks, MO nel 1856, Johnston prese parte a spedizioni per sorvegliare i confini del Kansas.

Dopo il servizio in California, Johnston fu promosso generale di brigata e divenne quartier generale generale dell'esercito americano il 28 giugno 1860. Con l'inizio del Guerra civile nell'aprile del 1861 e secessione della sua nativa Virginia, Johnston si dimise dall'esercito americano. L'ufficiale di rango più alto che lasciò l'esercito americano per la Confederazione, Johnston inizialmente fu nominato maggiore generale della milizia della Virginia prima di accettare una commissione come generale di brigata nell'esercito confederato a maggio 14. Spedito a Harper's Ferry, prese il comando delle truppe che si erano radunate sotto il comando di Colonnello Thomas Jackson.

Soprannominato l'Armata dello Shenandoah, il comando di Johnston si precipitò ad est quel luglio per aiutare Generale di brigata P.G.T. BeauregardL 'Armata del Potomac durante il Prima battaglia di Bull Run. Arrivati ​​sul campo, gli uomini di Johnston aiutarono a invertire la tendenza dei combattimenti e assicurarono una vittoria confederata. Nelle settimane dopo la battaglia ha contribuito a progettare la famosa bandiera confederata prima di ricevere una promozione al generale in agosto. Sebbene la sua promozione sia stata retrodatata al 4 luglio, Johnston era arrabbiato per il fatto che era junior di Samuel Cooper, Albert Sidney Johnstone Lee.

Come ufficiale di alto rango a lasciare l'esercito degli Stati Uniti, Johnston credeva fermamente che avrebbe dovuto essere l'ufficiale senior dell'esercito confederato. Le discussioni con il presidente confederato Jefferson Davis su questo punto inasprirono ulteriormente la loro relazione e i due uomini divennero effettivamente nemici per il resto del conflitto. Posto al comando dell'Esercito del Potomac (in seguito esercito della Virginia del Nord), Johnston si trasferì a sud nella primavera del 1862 per occuparsi di Maggiore generale George McClellanCampagna della penisola. Inizialmente bloccando le forze dell'Unione a Yorktown e combattendo a Williamsburg, Johnston iniziò un lento ritiro a ovest.

Vicino a Richmond, fu costretto a prendere una posizione e attaccò l'esercito dell'Unione Seven Pines il 31 maggio. Sebbene fermò l'avanzata di McClellan, Johnston fu gravemente ferito alla spalla e al petto. Portato alle spalle per riprendersi, il comando dell'esercito fu affidato a Lee. Criticato per aver ceduto prima di Richmond, Johnston fu uno dei pochi che lo riconobbe immediatamente la Confederazione mancava del materiale e della forza lavoro dell'Unione e lavorava per proteggere questi beni limitati. Di conseguenza, il suo terreno si arrendeva spesso mentre cercava di proteggere il suo esercito e di trovare posizioni vantaggiose da cui combattere.

Recuperando dalle sue ferite, Johnston ricevette il comando del Dipartimento dell'Occidente. Da questa posizione, ha supervisionato le azioni di Generale Braxton Bragg'Army of Tennessee e Tenente generale John PembertonComando a Vicksburg. Con Maggiore generale Ulisse S. Concedere campagna contro Vicksburg, Johnston desiderava che Pemberton si unisse a lui in modo che la loro forza combinata potesse sconfiggere l'esercito dell'Unione. Questo fu bloccato da Davis che desiderava che Pemberton rimanesse all'interno delle difese di Vicksburg. Mancando gli uomini per sfidare Grant, Johnston fu costretto a evacuare Jackson, la sclerosi multipla permettendo alla città di essere presa e bruciata.

Con Grant assediare Vicksburg, Johnston tornò a Jackson e lavorò per costruire una forza di soccorso. In partenza per Vicksburg all'inizio di luglio, apprese che la città era capitolata il 4 luglio. Tornando a Jackson, fu cacciato dalla città più tardi quel mese Maggiore generale William T. Sherman. Quell'autunno, a seguito della sua sconfitta al Battaglia di Chattanooga, Bragg chiese di essere sollevato. A malincuore, Davis ha nominato Johnston al comando dell'Esercito del Tennessee a dicembre. Assumendo il comando, Johnston subì le pressioni di Davis per attaccare Chattanooga, ma non ci riuscì a causa della mancanza di rifornimenti.

Anticipando che le forze dell'Unione Sherman a Chattanooga si sarebbero mosse contro Atlanta in primavera, Johnston costruì una forte posizione difensiva a Dalton, GA. Quando Sherman iniziò ad avanzare a maggio, evitò gli attacchi diretti alle difese confederate e iniziò invece una serie di manovre di svolta che costrinsero Johnston ad abbandonare una posizione dopo l'altra. Rinunciando allo spazio per il tempo, Johnston combatté una serie di piccole battaglie in luoghi come Resaca e New Hope Church. Il 27 giugno, è riuscito a fermare un grande assalto dell'Unione a Kennesaw Mountain, ma vide di nuovo Sherman muoversi attorno al suo fianco. Irritato da una percepita mancanza di aggressione, Davis sostituì controverso Johnston il 17 luglio con Generale John Bell Hood. Iper-aggressivo, Hood attaccò ripetutamente Sherman ma perse Atlanta quel settembre.

Con le fortune confederate in calo all'inizio del 1865, Davis fu costretto a dare un nuovo comando al popolare Johnston. Nominato a capo del Dipartimento della Carolina del Sud, della Georgia e della Florida, e anche del Dipartimento del Nord Carolina e Virginia del Sud, possedeva poche truppe con le quali bloccare l'avanzata di Sherman a nord Savana. Alla fine di marzo, Johnston ha sorpreso parte dell'esercito di Sherman nella battaglia di Bentonville, ma alla fine è stato costretto a ritirarsi. Apprendimento di Lee si arrende ad Appomattox il 9 aprile Johnston iniziò i colloqui di resa con Sherman a Bennett Place, NC. Dopo lunghe trattative, Johnston ha consegnato le quasi 90.000 truppe nei suoi dipartimenti il ​​26 aprile. Dopo la resa, Sherman diede razioni di dieci giorni agli uomini affamati di Johnston, un gesto che il comandante confederato non dimenticò mai.

Dopo la guerra, Johnston si stabilì a Savannah, GA e perseguì una varietà di interessi commerciali. Ritornato in Virginia nel 1877, prestò servizio per un mandato al Congresso (1879-1881) e in seguito fu commissario delle ferrovie nell'amministrazione Cleveland. Critico dei suoi compagni generali confederati, prestò servizio come portatore di bombe al funerale di Sherman il 19 febbraio 1891. Nonostante il tempo freddo e piovoso, ha rifiutato di indossare un cappello in segno di rispetto per il suo avversario caduto e ha preso la polmonite. Dopo diverse settimane di lotta contro la malattia, morì il 21 marzo. Johnston fu sepolto nel Green Mount Cemetery a Baltimora, MD.