John Bell Hood nella guerra civile

Il tenente generale John Bell Hood era un comandante confederato durante il Guerra civile americana (1861-1865). Originario del Kentucky, ha scelto di rappresentare il suo stato di adozione del Texas nell'esercito confederato e rapidamente guadagnato una reputazione come leader aggressivo e senza paura. Hood prestò servizio ad est fino alla fine del 1863 e prese parte alle campagne dell'Esercito della Virginia del Nord, tra cui Gettysburg. Trasferito a ovest, ha svolto un ruolo centrale presso il Battaglia di Chickamauga e più tardi comandò l'Esercito del Tennessee nella sua difesa di Atlanta. Alla fine del 1864, l'esercito di Hood fu effettivamente distrutto presso il Battaglia di Nashville.

John Bell Hood nacque l'1 o il 29 giugno 1831 dal Dr. John W. Hood e Theodosia French Hood a Owingsville, KY. Sebbene suo padre non desiderasse una carriera militare per suo figlio, Hood fu ispirato da suo nonno, Lucas Hood, che, nel 1794, aveva combattuto con Maggiore generale Anthony Wayne

Uno studente medio, fu quasi espulso dal sovrintendente Colonnello Robert E. sottovento per una visita non autorizzata in una taverna locale. Nella stessa classe di Philip H. Sheridan, James B. Anche McPherson e John Schofield, Hood ricevettero istruzioni dal futuro avversario George H. Tommaso. Soprannominato "Sam" e classificato al 44 ° di 52 anni, Hood si laureò nel 1853 e fu assegnato alla 4 ° fanteria americana in California.

Dopo un incarico pacifico sulla costa occidentale, si riunì a Lee nel 1855, come parte di Colonnello Albert Sidney JohnstonLa seconda cavalleria degli Stati Uniti in Texas. Durante questo periodo, fu colpito nella mano da una freccia Comanche vicino a Devil's River, Texas durante una pattuglia di routine da Fort Mason. L'anno seguente Hood ricevette una promozione come primo luogotenente. Tre anni dopo, fu assegnato a West Point come Capo Istruttore di Cavalleria. Preoccupato per le crescenti tensioni tra gli stati, Hood chiese di rimanere con la 2a cavalleria. Ciò fu concesso dal colonnello Samuel Cooper, aiutante generale dell'esercito americano, e rimase in Texas.

Tenente generale John Bell Hood

Con l'attacco confederato attivo Fort Sumter, Hood si dimise immediatamente dall'esercito americano. Arruolandosi nell'esercito confederato a Montgomery, Alabama, si mosse rapidamente tra i ranghi. Ordinato in Virginia di servire con il generale di brigata John B. La cavalleria di Magruder, Hood ottenne presto fama per una scaramuccia vicino a Newport News il 12 luglio 1861.

Poiché il suo nativo Kentucky rimase nell'Unione, Hood scelse di rappresentare il suo stato di adozione del Texas e il 30 settembre 1861 fu nominato colonnello della 4a fanteria del Texas. Dopo un breve periodo in questo incarico, ricevette il comando della Brigata del Texas il 20 febbraio 1862 e fu promosso al generale di brigata il mese successivo. Assegnato a Generale Joseph E. JohnstonNell'esercito della Virginia del Nord, gli uomini di Hood erano in riserva a Seven Pines a fine maggio, mentre le forze confederate lavoravano per fermare Maggiore generale George McClellanFa avanzare la penisola.

Durante i combattimenti, Johnston fu ferito e sostituito da Lee. Adottando un approccio più aggressivo, Lee iniziò presto un'offensiva contro le truppe dell'Unione fuori Richmond. Durante le risultanti Battaglie dei sette giorni alla fine di giugno, Hood si affermò come un comandante audace e aggressivo che guidava dalla parte anteriore. Servire sotto Maggiore generale Thomas "Stonewall" Jackson, il momento clou dell'esibizione di Hood durante i combattimenti è stata una carica decisiva da parte dei suoi uomini nella battaglia di Gaines 'Mill il 27 giugno.

Con la sconfitta di McClellan sulla penisola, Hood fu promosso e gli fu dato il comando di una divisione sotto Maggiore generale James Longstreet. Partecipando alla campagna della Virginia del Nord, sviluppò ulteriormente la sua reputazione di leader dotato di truppe d'assalto al Seconda battaglia di Manassas a fine agosto. Nel corso della battaglia, Hood e i suoi uomini hanno avuto un ruolo chiave nel decisivo attacco di Longstreet al fianco sinistro del maggiore generale John Pope e nella sconfitta delle forze dell'Unione.

Sulla scia della battaglia, Hood fu coinvolto in una disputa sulle ambulanze catturate con il Generale di brigata Nathan G. "Shanks" Evans. Riluttantemente messo agli arresti da Longstreet, a Hood fu ordinato di lasciare l'esercito. Questo fu contrastato da Lee che permise a Hood di viaggiare con le truppe mentre iniziarono l'invasione del Maryland. Poco prima della Battaglia di South Mountain, Lee riportò Hood al suo posto dopo che la Brigata del Texas marciava cantando "Dacci Hood!"

Hood non si è mai scusato per la sua condotta nella disputa con Evans. Nella battaglia del 14 settembre, Hood mantenne la linea al Gap di Turner e coprì la ritirata dell'esercito a Sharpsburg. Tre giorni dopo al Battaglia di Antietam, La divisione di Hood corse verso il sollievo delle truppe di Jackson sul fianco sinistro confederato. Con una prestazione brillante, i suoi uomini hanno impedito il crollo della sinistra confederata e sono riusciti a tornare indietro Maggiore generale Joseph HookerSono I Corps.

Attaccando con ferocia, la divisione ha subito oltre il 60% di perdite nei combattimenti. Per gli sforzi di Hood, Jackson raccomandò di essere elevato al maggiore generale. Lee concordò e Hood fu promosso il 10 ottobre. Quel dicembre Hood e la sua divisione erano presenti al Battaglia di Federico ma hanno visto piccoli combattimenti sul fronte. Con l'arrivo della primavera, Hood mancò il Battaglia di Chancellorsville poiché il Primo Corpo di Longstreet era stato staccato per servizio nei dintorni di Suffolk, Virginia.

Dopo il trionfo a Chancellorsville, Longstreet raggiunse Lee quando le forze confederate si spostarono di nuovo a nord. Con il Battaglia di Gettysburg infuriato il 1 ° luglio 1863, la divisione di Hood raggiunse il campo di battaglia alla fine della giornata. Il giorno seguente, a Longstreet fu ordinato di attaccare su Emmitsburg Road e di colpire il fianco sinistro dell'Unione. Hood si oppose al piano poiché significava che le sue truppe avrebbero dovuto assaltare un'area cosparsa di massi nota come Tana del Diavolo.

Richiedendo il permesso di spostarsi a destra per attaccare la parte posteriore dell'Unione, gli fu rifiutato. Quando l'anticipo è iniziato verso le 16:00, Hood è stato gravemente ferito nel braccio sinistro da schegge. Preso dal campo, il braccio di Hood fu salvato, ma rimase disabilitato per il resto della sua vita. Il comando della divisione passò al generale di brigata Evander M. Legge i cui sforzi per rimuovere le forze dell'Unione su Little Round Top fallirono.

Dopo essersi ripreso a Richmond, Hood fu in grado di raggiungere i suoi uomini il 18 settembre mentre il corpo di Longstreet fu spostato a ovest per aiutare Generale Braxton BraggEsercito del Tennessee. Segnalazione per servizio alla vigilia del Battaglia di Chickamauga, Hood ha diretto una serie di attacchi il primo giorno prima di sorvegliare un assalto chiave che ha sfruttato una lacuna nella linea dell'Unione il 20 settembre. Questo avanzamento spinse gran parte dell'esercito dell'Unione dal campo e fornì alla Confederazione una delle sue poche vittorie distintive nel teatro occidentale. Durante i combattimenti, Hood fu gravemente ferito alla coscia destra, il che richiese che la gamba venisse successivamente amputata pochi centimetri sotto l'anca. Per il suo coraggio, fu promosso luogotenente generale in vigore quella data.

Ritornato a Richmond per riprendersi, Hood fece amicizia con il presidente confederato Jefferson Davis. Nella primavera del 1864, Hood ricevette il comando di un corpo nell'esercito del Tennessee di Johnston. Incaricato di difendere Atlanta da Maggiore generale William T. Sherman, Johnston condusse una campagna difensiva che prevedeva ritiri frequenti. Arrabbiato dall'approccio del suo superiore, l'aggressivo Hood scrisse diverse lettere critiche a Davis esprimendo il suo dispiacere. Il presidente confederato, scontento della mancanza di iniziativa di Johnston, lo sostituì con Hood il 17 luglio.

Dato il grado temporaneo di generale, Hood aveva solo trentatré anni e divenne il più giovane comandante dell'esercito della guerra. Sconfitto il 20 luglio al Battaglia di Peachtree Creek, Hood lanciò una serie di battaglie offensive nel tentativo di respingere Sherman. Non riuscendo in ogni tentativo, la strategia di Hood servì solo a indebolire il suo esercito già numerato. Senza altre opzioni, Hood fu costretto ad abbandonare Atlanta il 2 settembre.

Mentre Sherman si preparava per il suo Marcia al mareHood e Davis pianificarono una campagna per sconfiggere il generale dell'Unione. In questo, Hood cercò di spostarsi a nord contro le linee di rifornimento di Sherman nel Tennessee costringendolo a seguirlo. Hood ha quindi sperato di sconfiggere Sherman prima di marciare verso nord per reclutare uomini e unirsi a Lee nel linee d'assedio a Pietroburgo, VA. Consapevole delle operazioni di Hood ad ovest, Sherman inviò l'esercito di Thomas del Cumberland e l'esercito dell'Ohio di Schofield per proteggere Nashville mentre si dirigeva verso Savannah.

Attraversando il Tennessee il 22 novembre, la campagna di Hood fu assillata da problemi di comando e comunicazione. Dopo aver fallito nell'intrappolare parte del comando di Schofield a Spring Hill, combatté il Battaglia di Franklin il 30 novembre. Assaltando una posizione fortificata dell'Unione senza il supporto di artiglieria, il suo esercito fu maltrattato e sei generali uccisi. Non disposto ad ammettere la sconfitta, si spinse verso Nashville e lo fu indirizzato da Thomas il 15-16 dicembre. Ritirandosi con i resti del suo esercito, si dimise il 23 gennaio 1865.

Negli ultimi giorni della guerra, Hood fu inviato in Texas da Davis con l'obiettivo di raccogliere un nuovo esercito. Apprendendo della cattura di Davis e della resa del Texas, Hood si arrese alle forze dell'Unione a Natchez, MS, il 31 maggio. Dopo la guerra, Hood si stabilì a New Orleans dove lavorò nel settore assicurativo e come mediatore di cotone.

Sposato, ha generato undici figli prima della sua morte per febbre gialla il 30 agosto 1879. Brigata di talento e comandante di divisione, la performance di Hood calò mentre veniva promosso a comandi superiori. Sebbene rinomato per i suoi primi successi e attacchi feroci, i suoi fallimenti intorno ad Atlanta e nel Tennessee danneggiarono permanentemente la sua reputazione di comandante.