Cattura di Fort Ticonderoga nella Rivoluzione Americana

La cattura di Fort Ticonderoga ebbe luogo il 10 maggio 1775, durante il rivoluzione americana (1775-1783). All'inizio del conflitto, numerosi comandanti americani hanno riconosciuto l'importanza strategica di Fort Ticonderoga. Situato sul lago Champlain, forniva un importante collegamento tra New York e il Canada e conteneva un tesoro di artiglieria di cui si aveva molto bisogno. Andando avanti all'inizio di maggio, meno di un mese dopo l'inizio della guerra, le forze guidate da Colonnelli Ethan Allen e Benedict Arnold avanzò sul piccolo presidio del forte. Assaltando il forte il 10 maggio, incontrarono una resistenza minima e la catturarono rapidamente. Fort Ticonderoga servì come punto di lancio per l'invasione americana del Canada nel 1775 e le sue pistole furono successivamente rimosse per l'uso nel porre fine al Assedio di Boston.

Costruito nel 1755 dai francesi come Fort Carillon, Fort Ticonderoga controllava la parte meridionale del lago Champlain e sorvegliava gli approcci del nord verso la valle di Hudson. Attaccato dagli inglesi nel 1758 durante il

Con la fine del conflitto, l'importanza di Fort Ticonderoga diminuì quando i francesi furono costretti a cedere il Canada agli inglesi. Sebbene ancora noto come "Gibilterra d'America", il forte presto cadde in rovina e la sua guarnigione fu notevolmente ridotta. Lo stato del forte continuò a declinare e nel 1774 fu descritto dal colonnello Federico Haldimand come "in rovina". In 1775, il forte fu detenuto da 48 uomini del 26 ° Reggimento di Piede, molti dei quali classificati come invalidi, guidati dal Capitano William Delaplace.

Con l'inizio della rivoluzione americana nell'aprile del 1775, il significato di Fort Ticonderoga è tornato. Riconoscendo la sua importanza come collegamento logistico e di comunicazione lungo la rotta tra New York e il Canada, il comandante britannico a Boston, Generale Thomas Gage, ha emesso ordini al Governatore del Canada, Sir Guy Carleton, che Ticonderoga e Crown Point siano riparati e rinforzati. Sfortunatamente per gli inglesi, Carleton non ricevette questa lettera fino al 19 maggio. Come il Assedio di Boston iniziarono, i leader americani si preoccuparono che il forte offrisse agli inglesi in Canada una via per attaccare le loro spalle.

Esprimendo questo, Benedict Arnold ha fatto appello al Comitato di corrispondenza del Connecticut affinché uomini e denaro organizzassero una spedizione per catturare Fort Ticonderoga e il suo grande magazzino di artiglieria. Ciò è stato concesso e i reclutatori hanno iniziato a tentare di aumentare le forze richieste. Spostandosi a nord, Arnold fece una richiesta simile al Comitato di sicurezza del Massachusetts. Anche questo fu approvato e ricevette una commissione come colonnello con l'ordine di raccogliere 400 uomini per attaccare il forte. Inoltre, gli furono dati munizioni, provviste e cavalli per la spedizione.

Mentre Arnold iniziò a pianificare la sua spedizione e reclutare uomini, Ethan Allen e le forze della milizia nel New Hampshire Grants (Vermont) iniziarono a pianificare il loro attacco contro Fort Ticonderoga. Conosciuta come Green Mountain Boys, la milizia di Allen si radunò a Bennington prima di marciare verso Castleton. A sud, Arnold si spostò a nord con i capitani Eleazer Oswald e Jonathan Brown. Attraversando le sovvenzioni il 6 maggio, Arnold venne a conoscenza delle intenzioni di Allen. Cavalcando davanti alle sue truppe, raggiunse Bennington il giorno successivo.

Lì fu informato che Allen era a Castleton in attesa di ulteriori rifornimenti e uomini. Continuando, entrò nel campo dei Green Mountain Boys prima che partissero per Ticonderoga. Incontrando Allen, che era stato eletto colonnello, Arnold sostenne che avrebbe dovuto condurre l'attacco contro il forte e citò i suoi ordini dal Comitato di sicurezza del Massachusetts. Ciò si rivelò problematico poiché la maggior parte dei Green Mountain Boys si rifiutò di prestare servizio sotto qualsiasi comandante tranne Allen. Dopo lunghe discussioni, Allen e Arnold decisero di condividere il comando.

Mentre questi colloqui erano in corso, alcuni elementi del comando di Allen si stavano già spostando verso Skenesboro e Panton per assicurare le barche per l'attraversamento del lago. Ulteriori informazioni furono fornite dal Capitano Noah Phelps che aveva ricognito per incognito Fort Ticonderoga. Confermò che le mura del forte erano in pessime condizioni, la polvere da sparo del presidio era bagnata e che i rinforzi erano previsti a breve.

Valutando queste informazioni e la situazione generale, Allen e Arnold decisero di attaccare Fort Ticonderoga all'alba del 10 maggio. Radunando i loro uomini a Hand's Cove (Shoreham, VT) alla fine del 9 maggio, i due comandanti rimasero delusi nello scoprire che un numero insufficiente di barche era stato radunato. Di conseguenza, si imbarcarono con circa metà del comando (83 uomini) e attraversarono lentamente il lago. Arrivati ​​sulla sponda occidentale, si preoccuparono che l'alba sarebbe arrivata prima che il resto degli uomini potesse fare il viaggio. Di conseguenza, hanno deciso di attaccare immediatamente.

Gli americani

• Colonnello Ethan Allen
• Colonnello Benedict Arnold
• circa. 170 uomini

Britannico

• Capitano William Delaplace
• circa. 80 uomini

Avvicinandosi alla porta sud di Fort Ticonderoga, Allen e Arnold portarono avanti i loro uomini. In carica, fecero abbandonare la sua unica sentinella e spazzarono nel forte. Entrando nella caserma, gli americani risvegliarono i soldati britannici sbalorditi e presero le loro armi. Attraversando il forte, Allen e Arnold si diressero verso gli alloggi dell'ufficiale per costringere la resa di Delaplace.

Raggiungendo la porta, furono sfidati dal tenente Jocelyn Feltham che chiese di sapere su quale autorità fossero entrati nel forte. In risposta, Allen avrebbe dichiarato: "Nel nome del Grande Geova e del Congresso continentale!" (Allen in seguito dichiarò di averlo detto a Delaplace). Risvegliato dal suo letto, Delaplace si vestì rapidamente prima di arrendersi formalmente agli americani.

Impadronendosi del forte, Arnold fu inorridito quando gli uomini di Allen iniziarono a saccheggiare e fare irruzione nei suoi negozi di liquori. Anche se ha cercato di fermare queste attività, i Green Mountain Boys hanno rifiutato di aderire ai suoi ordini. Frustrato, Arnold si ritirò negli alloggi di Delaplace per attendere i suoi uomini e riscrisse in Massachusetts esprimendo preoccupazione per il fatto che gli uomini di Allen fossero "governando per capriccio e capriccio". Ha inoltre commentato che credeva che fosse in programma il piano di spogliare Fort Ticonderoga e di spedire le sue armi a Boston minaccia.

Mentre ulteriori forze americane occupavano Fort Ticonderoga, il tenente Seth Warner salpò a nord verso Fort Crown Point. Leggermente presidiato, cadde il giorno successivo. Dopo l'arrivo dei suoi uomini dal Connecticut e dal Massachusetts, Arnold iniziò a condurre operazioni sul lago Champlain che culminò con un'incursione a Fort Saint-Jean il 18 maggio. Mentre Arnold stabilì una base a Crown Point, gli uomini di Allen iniziarono a spostarsi da Fort Ticonderoga e tornare alla loro terra nelle Sovvenzioni.

Nelle operazioni contro Fort Ticonderoga, un americano fu ferito mentre le vittime britanniche ammontavano alla cattura del presidio. Più tardi quell'anno, Colonnello Henry Knox arrivò da Boston per trasportare le armi del forte alle linee d'assedio. Questi furono successivamente collocati su Dorchester Heights e costrinsero gli inglesi ad abbandonare la città il 17 marzo 1776. Il forte fungeva anche da trampolino di lancio per l'invasione americana del 1775 in Canada, oltre a proteggere la frontiera settentrionale.

Nel 1776, l'esercito americano in Canada fu respinto dagli inglesi e costretto a ritirarsi lungo il lago Champlain. Accampandosi a Fort Ticonderoga, aiutarono Arnold a costruire una flotta antigraffio che combatté con successo ritardando Valcour Island quell'ottobre. L'anno seguente, Maggiore generale John Burgoyne lanciò un'importante invasione lungo il lago. Questo la campagna vide gli inglesi riprendere il forte. A seguito della loro sconfitta a Saratoga quell'autunno, gli inglesi abbandonarono ampiamente Fort Ticonderoga per il resto della guerra.