The Quartering Act, legge britannica contro i coloni

Il Quartering Act era il nome dato a una serie di leggi britanniche del 1760 e 1770 che imponevano che le colonie americane fornissero alloggio ai soldati britannici di stanza nelle colonie. Le leggi furono profondamente risentite dai coloni, crearono una serie di controversie nelle legislature coloniali ed erano abbastanza degne di nota da essere citate nella Dichiarazione di Indipendenza.

Il terzo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti è essenzialmente un riferimento al Quartering Act e afferma esplicitamente che nessun soldato sarà alloggiato in "qualsiasi casa" nella nuova nazione. Mentre la lingua nella Costituzione sembra riferirsi a case private, non c'erano stati quartieri di soldati britannici nelle case private dei coloni. In pratica, le varie versioni del Quartering Act richiedevano generalmente l'alloggiamento di truppe britanniche in caserme o in case pubbliche e locande.

Key Takeaways: The Quartering Act

Il primo Quartering Act fu approvato dal Parlamento nel marzo 1765 e doveva durare due anni. La legge è nata perché il comandante delle truppe britanniche nelle colonie, Generale Thomas Gage, ha chiesto chiarezza su come alloggiare le truppe in America. Durante la guerra, le truppe erano alloggiate in modo abbastanza improvvisato, ma se dovevano rimanere in America su base permanente, dovevano essere prese alcune disposizioni.

In base alla legge, le colonie dovevano fornire alloggi e rifornimenti per i soldati dell'esercito britannico di stanza in America. La nuova legge non prevedeva la custodia di soldati in residenze private. Tuttavia, poiché la legge prevedeva che i coloni pagassero per acquistare edifici liberi idonei come alloggi per i soldati, non gli piaceva e si risentiva ampiamente della tassazione ingiusta.

La legge ha lasciato molti dei dettagli su come è stata implementata fino alle assemblee coloniali (il precursore delle legislature statali), quindi è stato abbastanza facile aggirare. Le assemblee potevano semplicemente rifiutare di approvare i fondi necessari e la legge era effettivamente ostacolata.

Quando l'assemblea di New York lo fece nel dicembre 1766, il parlamento britannico si vendicò approvando ciò che era chiamato il Restraining Act, che avrebbe sospeso la legislatura di New York fino a quando non avesse seguito il Quartering Act. È stato elaborato un compromesso prima che la situazione diventasse più grave, ma l'incidente ha dimostrato la controversa natura del Quartering Act e l'importanza in cui la Gran Bretagna lo ha tenuto.

Nel 1766 fu approvata una seconda legge sui quarti, che prevedeva che i soldati fossero ospitati in case pubbliche.

Il raggruppamento di truppe tra la popolazione civile, o anche vicino a essa, potrebbe provocare tensioni. Le truppe britanniche a Boston nel febbraio del 1770, di fronte a una folla che lanciava sassi e palle di neve, spararono tra la folla in quello che divenne noto come il Massacro di Boston.

Il 3 giugno 1774, il Parlamento approvò la terza legge sul quartering come parte del Atti intollerabili destinato a punire Boston per il Tea Party l'anno precedente. Il terzo atto richiedeva che gli alloggi fossero forniti dai coloni nella posizione dell'incarico della truppa. Inoltre, la nuova versione dell'atto fu più ampia e diede ai funzionari britannici delle colonie il potere di sequestrare edifici non occupati per ospitare i soldati.

La legge sui quartieri del 1774 non piaceva ai coloni, poiché era chiaramente una violazione delle autorità locali. Eppure l'opposizione alla legge sui quartieri era principalmente una parte dell'opposizione agli atti intollerabili. Il Quartering Act da solo non ha provocato sostanziali atti di resistenza.

Tuttavia, il Quartering Act ha ricevuto menzione nella Dichiarazione di Indipendenza. Tra la lista di "ferite ripetute e usurpazioni" attribuite al re c'era "Per incartare grandi corpi di truppe armate tra di noi". Anche menzionato era l'esercito permanente che il Quartering Act rappresentava: "Ha tenuto in mezzo a noi, in tempi di pace, eserciti permanenti senza il consenso del nostro legislature ".

L'inclusione di un emendamento separato nel Carta dei diritti riferendosi al quartier generale delle truppe rifletteva il pensiero americano convenzionale dell'epoca. I leader del nuovo paese erano sospettosi di avere eserciti in piedi, e le preoccupazioni per le truppe di quartiere erano abbastanza serie da giustificare un riferimento costituzionale ad esso.

Il terzo emendamento recita:

Nessun Soldato potrà, in tempo di pace, essere alloggiato in una casa, senza il consenso del Proprietario, né in tempo di guerra, ma in modo da essere prescritto dalla legge.

Mentre le truppe di quartieri meritavano di essere menzionate nel 1789, i Terzo emendamento è la parte meno contenuta della Costituzione. Dato che il quartier generale delle truppe non è stato un problema, il Corte Suprema non ha mai deciso un caso basato sul terzo emendamento.

• Parkinson, Robert G. "Quartering Act." Enciclopedia della nuova nazione americana, a cura di Paul Finkelman, vol. 3, Charles Scribner's Sons, 2006, pag. 65. Libreria di riferimento virtuale Gale.
• Selesky, Harold E. "Atti di quartering". Enciclopedia della rivoluzione americana: Biblioteca di storia militare, a cura di Harold E. Selesky, vol. 2, Charles Scribner's Sons, 2006, pagg. 955-956. Libreria di riferimento virtuale Gale.
• "Gli atti intollerabili". American Revolution Reference Library, a cura di Barbara Bigelow, et al., Vol. 4: Fonti primarie, UXL, 2000, pagg. 37-43. Libreria di riferimento virtuale Gale.
• "Terzo emendamento". Emendamenti costituzionali: dalla libertà di parola al bruciore di bandiera, 2a edizione, vol. 1, UXL, 2008. Libreria di riferimento virtuale Gale.