Come il narrazioni scritta da ex afroamericani schiavizzati, la capacità di raccontare la propria storia ha avuto un ruolo importante nella vita di uomini e donne afroamericani. Di seguito sono sei autobiografie che sottolineano gli importanti contributi che uomini come Malcolm X e donne come Zora Neale Hurston hanno giocato in una società in continua evoluzione.
Nel 1942, Zora Neale Hurston ha pubblicato la sua autobiografia, Tracce di polvere su una strada. L'autobiografia offre ai lettori uno sguardo sull'educazione di Hurston a Eatonville, in Florida. Quindi, Hurston descrive la sua carriera come scrittrice durante il Rinascimento di Harlem e il suo lavoro di antropologa culturale che ha viaggiato attraverso il Sud e i Caraibi.
Questa autobiografia include un attaccante di Maya Angelou, un'ampia biografia scritta da Valerie Boyd e un P.S. sezione che include recensioni della pubblicazione originale del libro.
Quando l'autobiografia di Malcolm X fu pubblicata per la prima volta nel 1965, Il New York Times ha lodato il testo come "... brillante, doloroso, libro importante."
quando Crociata per la giustizia è stato pubblicato, lo storico Thelma D. Perry ha scritto una recensione su Bollettino della storia del negro chiamando il testo "Una narrativa illuminante di uno zelante, sensibile alla razza, civico e di chiesa riformatrice di donne di colore, la cui storia di vita è un capitolo significativo della storia del negro-bianco relazioni."
Prima di morire nel 1931, Ida B. Wells-Barnett si rese conto che il suo lavoro come giornalista afroamericano, crociato anti-linciaggio e attivista sociale sarebbe stato dimenticato se non avesse iniziato a scrivere delle sue esperienze.
Nell'autobiografia, Wells-Barnett descrive le sue relazioni con leader di spicco come Booker T. Washington, Frederick Douglass e Woodrow Wilson.
Considerato uno dei più potenti uomini afroamericani del suo tempo, Booker T. WashingtonAutobiografia Up From Slavery offre ai lettori uno spaccato della sua prima vita da schiavo, della sua formazione all'Hampton Institute e infine, come presidente e fondatore del Tuskegee Institute.
L'autobiografia di Washington ha offerto ispirazione a molti leader afroamericani come W.E.B. Du Bois, Marcus Garvey e Malcolm X.
Nel 1944, Richard Wright pubblicò Nero Ragazzo, un'autobiografia in crescita.
La seconda sezione del testo, "L'orrore e la gloria", racconta l'infanzia di Wright a Chicago, dove alla fine entra a far parte del Partito Comunista.
Assata: un'autobiografia è stato scritto da Assata Shakur nel 1987. Descrivendo i suoi ricordi come membro del Black Panther Party, Shakur aiuta i lettori a comprendere l'effetto del razzismo e del sessismo sulla società afro-americana.
Condannato per aver ucciso un ufficio di pattugliamento autostradale del New Jersey nel 1977, Shakur fuggì con successo dalla Facoltà di Correzione di Clinton nel 1982. Dopo essere fuggito a Cuba nel 1987, Shakur continua a lavorare per cambiare la società.