Repubblica federale dell'America centrale (1823-1840)

Le province unite dell'America centrale (anche conosciuta come la Repubblica federale dell'America centrale, o República Federal de Centroamérica) era una nazione di breve durata composta dai paesi di oggi Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua e Costa Rica. La nazione, fondata nel 1823, era guidata dal liberale honduregno Francisco Morazán. La repubblica fu condannata fin dall'inizio, poiché i combattimenti tra liberali e conservatori erano costanti e si rivelarono insormontabili. Nel 1840, Morazán fu sconfitto e la Repubblica fece irruzione le nazioni che formano l'America centrale oggi.

Nel potente nuovo impero mondiale della Spagna, l'America centrale non era che un avamposto remoto, in gran parte ignorato dalle autorità coloniali. Faceva parte del Regno di Nuova Spagna (Messico) e successivamente controllato dal Capitan generale del Guatemala. Non aveva ricchezza minerale come il Perù o il Messico, e gli indigeni (per lo più discendenti del

Negli anni tra il 1810 e il 1825, diverse sezioni dell'Impero spagnolo nelle Americhe dichiararono la loro indipendenza, e leader come Simón Bolívar e José de San Martín combatté molte battaglie contro il lealista spagnolo e le forze reali. La Spagna, che lotta in patria, non poteva permettersi di inviare eserciti per reprimere ogni ribellione e concentrarsi su Perù e Messico, le colonie più preziose. Pertanto, quando l'America centrale si dichiarò indipendente il 15 settembre 1821, la Spagna non inviò le truppe e i leader lealisti nella colonia hanno semplicemente fatto i migliori affari possibili con il rivoluzionari.

La guerra d'indipendenza del Messico ebbe iniziato nel 1810 e nel 1821 i ribelli avevano firmato un trattato con la Spagna che poneva fine alle ostilità e costringeva la Spagna a riconoscerlo come nazione sovrana. Agustín de Iturbide, un leader militare spagnolo che si era scambiato le parti per combattere per i creoli, si stabilì a Città del Messico come imperatore. L'America centrale dichiarò l'indipendenza poco dopo la fine della guerra d'indipendenza messicana e accettò un'offerta per unirsi al Messico. Molti centroamericani si sfregarono contro il dominio messicano e ci furono diverse battaglie tra le forze messicane e i patrioti centroamericani. Nel 1823, l'Impero di Iturbide si dissolse e partì per l'esilio in Italia e in Inghilterra. La situazione caotica che seguì in Messico portò l'America centrale a colpire da sola.

Nel luglio del 1823 fu indetto un congresso a Città del Guatemala che dichiarò formalmente l'istituzione delle province unite dell'America centrale. I fondatori erano creoli idealisti, che credevano che l'America Centrale avesse un grande futuro perché era un'importante rotta commerciale tra l'Atlantico e l'Oceano Pacifico. Un presidente federale avrebbe governato da Città del Guatemala (il più grande della nuova repubblica) e governatori locali avrebbero governato in ciascuno dei cinque stati. I diritti di voto sono stati estesi ai ricchi creoli europei; la Chiesa cattolica fu fondata in una posizione di potere. Gli schiavi furono emancipati e la schiavitù messa al bando, sebbene in realtà poco cambiò per i milioni di indiani poveri che vivevano ancora vite di schiavitù virtuale.

Sin dall'inizio, la Repubblica fu afflitta da aspri combattimenti tra liberali e conservatori. I conservatori desideravano diritti di voto limitati, un ruolo preminente per la Chiesa cattolica e un potente governo centrale. I liberali volevano che la chiesa e lo stato fossero separati e un governo centrale più debole con più libertà per gli stati. Il conflitto ha portato ripetutamente alla violenza in quanto qualsiasi fazione non al potere ha cercato di prendere il controllo. La nuova repubblica fu governata per due anni da una serie di triumvirati, con vari leader militari e politici che si alternarono in un gioco in continua evoluzione di sedie musicali esecutive.

Nel 1825, José Manuel Arce, un giovane leader militare nato in El Salvador, fu eletto presidente. Era diventato famoso durante il breve periodo in cui l'America Centrale era stata governata dal Messico di Iturbide, guidando una sfortunata ribellione contro il sovrano messicano. Il suo patriottismo così stabilito senza dubbio, fu una scelta logica come primo presidente. Nominalmente liberale, riuscì comunque a offendere entrambe le fazioni e la guerra civile scoppiò nel 1826.

Bande rivali si combattevano tra gli altopiani e le giungle durante gli anni dal 1826 al 1829, mentre il sempre indebolito Arce cercava di ristabilire il controllo. Nel 1829 i liberali (che allora avevano rinnegato Arce) furono vittoriosi e occuparono Città del Guatemala. Arce fuggì in Messico. I liberali hanno eletto Francisco Morazán, un dignitoso generale honduregno ancora trentenne. Aveva guidato gli eserciti liberali contro Arce e aveva un'ampia base di supporto. I liberali erano ottimisti riguardo al loro nuovo leader.

I giubilanti liberali, guidati da Morazán, attuarono rapidamente la loro agenda. La Chiesa cattolica fu rimossa senza tante cerimonie da qualsiasi influenza o ruolo nel governo, compresi l'educazione e il matrimonio, che divenne un contratto secolare. Ha anche abolito la decima aiutata dal governo per la Chiesa, costringendoli a raccogliere i propri soldi. I conservatori, per lo più ricchi proprietari terrieri, furono scandalizzati. Il clero incitò rivolte tra i gruppi indigeni e i poveri delle zone rurali e le mini ribellioni scoppiarono in tutta l'America centrale. Tuttavia, Morazán era saldamente in controllo e si dimostrò ripetutamente un abile generale.

I conservatori iniziarono a logorare i liberali, tuttavia. Ripetute fiammate in tutta l'America centrale costrinsero Morazán a spostare la capitale da Città del Guatemala a San Salvador, in posizione più centrale, nel 1834. Nel 1837 vi fu un violento scoppio di colera: il clero riuscì a convincere molti dei poveri senza istruzione che si trattava di una divina rappresaglia contro i liberali. Persino le province furono teatro di aspre rivalità: in Nicaragua, le due città più grandi erano il liberale León e il conservatore Granada, e le due occasionalmente si armarono l'una contro l'altra. Morazán vide la sua posizione indebolirsi mentre il 1830 andava avanti.

Alla fine del 1837 apparve un nuovo giocatore sulla scena: guatemalteco Rafael Carrera. Sebbene fosse un allevatore di suini brutale e analfabeta, era tuttavia un leader carismatico, conservatore devoto e devoto cattolico. Radunò rapidamente i contadini cattolici al suo fianco e fu uno dei primi a ottenere un forte sostegno tra la popolazione indigena. Divenne uno sfidante serio per Morazán quasi immediatamente quando la sua orda di contadini, armata di selci, machete e mazze, avanzò a Città del Guatemala.

Morazán era un abile soldato, ma il suo esercito era piccolo e aveva poche possibilità a lungo termine contro le orde di contadini di Carrera, non addestrate e mal armate come erano. I nemici conservatori di Morazán colsero l'opportunità offerta dalla rivolta di Carrera di iniziare la propria e presto Morazán stava combattendo contemporaneamente diversi focolai, il più grave dei quali è stata la continua marcia di Carrera in Guatemala Città. Morazán sconfisse abilmente una forza maggiore nella battaglia di San Pedro Perulapán nel 1839, ma a quel punto governò efficacemente solo El Salvador, Costa Rica e sacche isolate di lealisti.

Accanto a tutti i lati, la Repubblica dell'America Centrale è crollata. Il primo a secedere ufficialmente fu il Nicaragua, il 5 novembre 1838. Honduras e Costa Rica seguirono poco dopo. In Guatemala, Carrera si insediò come dittatore e governò fino alla sua morte nel 1865. Morazán fuggì in esilio in Colombia nel 1840 e il crollo della repubblica fu completo.

Morazán non rinunciò mai alla sua visione e tornò in Costa Rica nel 1842 per riunificare l'America Centrale. Fu rapidamente catturato e giustiziato, tuttavia, ponendo fine a qualsiasi possibilità realistica che qualcuno avesse di riunire nuovamente le nazioni. Le sue ultime parole, indirizzate al suo amico generale Villaseñor (che doveva essere anche giustiziato) furono: "Caro amico, i posteri ci renderanno giustizia".

Morazán aveva ragione: i posteri sono stati gentili con lui. Nel corso degli anni, molti hanno provato e non sono riusciti a far rivivere il sogno di Morazán. Proprio come Simón Bolívar, il suo nome viene invocato ogni volta che qualcuno propone una nuova unione: è un po 'ironico, considerando quanto male i suoi compagni centroamericani lo abbiano trattato durante la sua vita. Nessuno ha mai avuto successo nell'unire le nazioni, comunque.

È un peccato per il popolo dell'America centrale che Morazán e il suo sogno siano stati così profondamente sconfitti da pensatori più piccoli come Carrera. Da quando la repubblica si è fratturata, le cinque nazioni sono state ripetutamente vittime di potenze straniere come gli Stati Uniti e l'Inghilterra che hanno usato la forza per promuovere i propri interessi economici nel regione. Deboli e isolate, le nazioni dell'America Centrale non hanno avuto altra scelta che consentire a queste nazioni più grandi e potenti di farlo li maltrattano in giro: un esempio è l'ingerenza della Gran Bretagna nell'Honduras britannico (ora Belize) e la Costa delle zanzare di Nicaragua.

Sebbene gran parte della colpa debba ricadere su queste potenze straniere imperialistiche, non dobbiamo dimenticare che l'America centrale è stata tradizionalmente il suo peggior nemico. Le piccole nazioni hanno una lunga e sanguinosa storia di litigi, guerre, scaramucce e interferenze negli affari reciproci, a volte anche in nome della "riunificazione".

La storia della regione è stata segnata da violenza, repressione, ingiustizia, razzismo e terrore. Certo, anche le nazioni più grandi come la Colombia hanno sofferto degli stessi mali, ma sono state particolarmente acute in America Centrale. Dei cinque, solo il Costa Rica è riuscito a distanziarsi un po 'dall'immagine della "Banana Republic" di un violento stagno.

Aringhe, Hubert. Una storia dell'America Latina Dall'inizio al presente. New York: Alfred A. Knopf, 1962.

Foster, Lynn V. New York: Checkmark Books, 2007.