Sindacati degli insegnanti sono stati creati come un modo per combinare le voci degli insegnanti in modo che potessero contrattare meglio con i loro distretti scolastici e proteggere i loro interessi. Ogni stato ha almeno un affiliato a livello statale di entrambi Federazione americana degli insegnanti (AFT) o il National Education Association (NEA). Molti stati hanno organizzazioni affiliate per entrambi i sindacati. Insieme, questi sindacati hanno un abbonamento di 4,6 milioni di insegnanti attivi e altri impiegati delle scuole pubbliche, docenti e personale universitario, pensionati e studenti.
Molti nuovi insegnanti si chiedono se sarà loro richiesto di aderire a un sindacato quando avranno il loro primo lavoro di insegnante. La risposta legale a questa domanda è "no". Mentre aderire a un sindacato fornisce protezione legale e altri benefici, il la questione dell'adesione obbligatoria è stata risolta da due sentenze della Corte suprema che riguardano specificamente i limiti del sindacato appartenenza.
La prima decisione fu Abood v. Consiglio di istruzione di Detroit nel 1977. Questa decisione risolse la questione se "costringere un dipendente" a pagare le quote per finanziare tutto il sindacato le attività, comprese quelle "attività ideologiche estranee alla contrattazione collettiva", violavano il Primo Emendamento. La sentenza unanime della Burger Court ha stabilito che le tasse sindacali riscosse dagli insegnanti potevano essere utilizzate solo per coprire i costi “relativi contrattazione.” Secondo questa sentenza, i sindacati degli insegnanti potrebbero raccogliere solo le tasse necessarie per le trattative salariali, anche se un insegnante non si è unito l'Unione.
Abood v. Detroit è stato ribaltato a maggio 2018. Il caso Janus v. AFSCME risolto il problema di richiedere commissioni sindacali che potrebbero essere utilizzate per le trattative salariali. La maggioranza del 5-4 tribunale della Roberts Court ha annullato il precedente stabilito da Abood v. Detroit trovando “quello Abood era scarsamente motivato, mancava la lavorabilità. " L'opinione della maggioranza che è stata scritta da Samuel Alito affermava che
"Il primo emendamento viene violato quando vengono prelevati soldi da dipendenti senza consenso per un sindacato del settore pubblico; i dipendenti devono scegliere di sostenere il sindacato prima di prendere qualsiasi cosa ".
Questa decisione della Corte Suprema ha un impatto sull'adesione al sindacato sia per la NEA che per l'AFT eliminando i fondi che possono raccogliere dagli insegnanti che non sono membri di un sindacato.
Sebbene l'adesione al sindacato non sia obbligatoria, un insegnante che si unisce a un sindacato offre protezione legale e altri benefici. Secondo il Rapporto 2012 “Quanto sono forti i sindacati degli insegnanti statunitensi? dal Thomas Fordham Institute, "Gli studi hanno generalmente concluso che i distretti scolastici con sindacati forti pagano di più i loro insegnanti".
Storicamente, i sindacati degli insegnanti sono stati fondamentali per aumentare gli stipendi degli insegnanti. Nel 1857, la NEA fu fondata a Filadelfia da 43 educatori per concentrarsi sull'aumento degli stipendi degli insegnanti. Nel 1916, il Federazione americana degli insegnanti è stato anche formato per affrontare gli stipendi degli insegnanti e per fermare la discriminazione nei confronti delle insegnanti donne. L'AFT ha negoziato contro contratti che richiedono che gli insegnanti:
"Indossa gonne di una certa lunghezza, insegna alla scuola domenicale e non ricevere chiamate da gentiluomo più di tre volte a settimana."
Ma entrambi i sindacati hanno anche influenzato le questioni sociali e le politiche politiche sin dal loro inizio. Ad esempio, all'inizio del XX secolo, la NEA ha affrontato le leggi sul lavoro minorile, ha lavorato per educare gli schiavi emancipati e ha discusso controassimilazione forzata di nativi americani. L'AFT è stato anche politicamente attivo e ha gestito 20 "Scuole per la libertà" nel sud negli anni '60 e ha combattuto per i diritti civili e di voto per tutti i cittadini americani che non hanno diritto al diritto di voto.
I sindacati oggi affrontano altre questioni sociali e politiche politiche tra cui diverse iniziative educative su mandato federale (NCLB, Race to the Top) nonché spese per alunno, accesso universale alla scuola materna e ampliamento della carta scuole.
I critici dei sindacati degli insegnanti sostengono che sia la NEA che la AFT hanno bloccato i tentativi di riforma dell'istruzione. Il Rapporto Fordham osserva la critica secondo cui "i sindacati generalmente riescono a preservare la sicurezza del lavoro degli insegnanti" spesso "a scapito di migliori opportunità per i bambini".
Al contrario, i sostenitori dei sindacati degli insegnanti sostengono che "l'opposizione a riforme sbagliate è giustificata". Il lo stesso rapporto osserva che "gli stati altamente sindacalizzati si comportano almeno così come tutti gli altri (e meglio di molti) "on The National Assessment of Educational Progress (NAEP). Il NAEP è la più grande rappresentanza nazionale e continua valutazione di ciò che gli studenti americani sanno e possono fare in matematica, scienze e lettura.
Entrambi i sindacati degli insegnanti hanno un profondo bacino di appartenenza poiché la professione educativa impiega personale più sindacalizzato nel settore pubblico o privato rispetto a qualsiasi altra professione. Ora, i nuovi insegnanti hanno il diritto di scegliere di aderire a quel pool di appartenenza o meno mentre decidono se l'adesione al sindacato è giusta per loro. Possono contattare il A POPPA o il NEA per ulteriori informazioni sui benefici sindacali.