In grammatica inglese e morfologia, un prefisso è a lettera o un gruppo di lettere allegate all'inizio di a parola che indica in parte il suo significato, inclusi esempi come "anti-" per significare contro, "co-" per significare con "mis-" per significare sbagliato o cattivo e "trans-" per significare attraverso.
Più prefissi comuni in inglese sono quelli che esprimono negazione, come "a-" nella parola asessuale, "in-" nella parola incapace e "un-" nella parola infelice: questi le negazioni alterano immediatamente il significato delle parole a cui vengono aggiunte, ma alcuni prefissi cambiano semplicemente il modulo.
È interessante notare che il prefisso della parola stesso contiene il prefisso "pre-", che significa prima, e il radice correzione, che significa fissare o posizionare; quindi la parola stessa significa "mettere prima". Al contrario, vengono chiamati gruppi di lettere allegati alle estremità delle parole suffissi, mentre entrambi appartengono al più grande gruppo di morfemi conosciuti come affissi.
I prefissi sono morfemi legati, il che significa che non possono stare da soli. Generalmente, se un gruppo di lettere è un prefisso, non può essere anche una parola. Tuttavia, il prefisso, o il processo di aggiunta di un prefisso a una parola, è un modo comune di formando nuove parole in inglese.
Regole generali ed eccezioni
Anche se ce ne sono diversi prefissi comuni in inglese, non tutte le regole di utilizzo si applicano universalmente, almeno in termini di definizione. Ad esempio, il prefisso "sotto-" può significare "qualcosa sotto" la parola radice o che la parola radice è "sotto qualcosa".
James J. Hurford sostiene in "Grammer: A Student's Guide" che "ci sono molte parole in inglese che sembrano iniziare con un prefisso familiare, ma in cui non è chiaro quale significato allegare al prefisso o al resto della parola, per arrivare al significato di tutta la parola. "Essenzialmente, ciò significa che non è possibile applicare regole rigide su prefissi come" ex- "nell'esercizio e scomunicare applicato.
Tuttavia, ci sono ancora alcune regole generali che si applicano a tutti i prefissi, vale a dire che sono in genere impostati come parte del nuovo parola, con trattini che appaiono solo nel caso della parola base che inizia con una lettera maiuscola o la stessa vocale che termina il prefisso con. In "The Cambridge Guide to English Usage" di Pam Peters, tuttavia, l'autore sostiene che "in casi ben consolidati di questo tipo, il trattino diventa facoltativo, come con cooperare".
Nano-, Dis-, Mis- e altre stranezze
La tecnologia utilizza soprattutto i prefissi man mano che i nostri mondi tecnologici e informatici diventano sempre più piccoli. Alex Boese osserva nell'articolo Smithsonian del 2008 "Electrocybertronics", che "ultimamente la tendenza del prefisso si sta riducendo; durante gli anni '80, 'mini-' ha lasciato il posto a 'micro-', che ha ceduto a 'nano' "e che queste unità di misura hanno trasceso il loro significato originale.
Allo stesso modo, i prefissi "dis-" e "mis-" sono arrivati a trascendere leggermente il loro intento originale. Tuttavia, James Kilpatrick afferma nel suo articolo del 2007 "To 'dis" o Not to "dis" "che nella lessicografia contemporanea ci siano 152 parole" dis- "e 161" mis- ". Tuttavia, molti di questi non vengono mai pronunciati come la parola "misact", che inizia la "mislist", come la chiama lui.
Il prefisso "pre" ha anche un po 'di confusione nel volgare moderno. George Carlin scherza notoriamente sull'evento quotidiano in aeroporto chiamato "pre-boarding". Secondo lo standard definizione del prefisso, "preboarding" dovrebbe significare prima dell'imbarco, ma come dice Carlin "Che cosa significa pre-board? Sali [su un aereo] prima di salire? "