Giornali e il futuro del giornalismo cartaceo

Per chiunque sia interessato al mondo delle notizie, è difficile evitare la sensazione che i giornali siano alla porta di morte. Ogni giorno porta più notizie di licenziamenti, fallimenti e chiusure nel settore del giornalismo cartaceo.

Ma perché le cose sono così orribili per i giornali al momento?

I giornali hanno un lungo e storia storica che risale a centinaia di anni. Mentre le loro radici sono nel 1600, i giornali prosperarono negli Stati Uniti fino al 20 ° secolo.

Ma con il avvento della radio e successivamente la televisione, la diffusione dei giornali (il numero di copie vendute) iniziò un graduale ma costante declino. Entro la metà del 20 ° secolo, le persone semplicemente non dovevano più fare affidamento sui giornali come unica fonte di notizie. Questo era particolarmente vero ultime notizie, che potrebbe essere trasmesso molto più rapidamente tramite i media di trasmissione.

E man mano che i telegiornali diventavano più sofisticati, la televisione divenne il mezzo di comunicazione dominante. Questa tendenza ha accelerato con l'ascesa della CNN e delle reti di notizie via cavo 24 ore su 24.

Giornali del pomeriggio furono le prime vittime. Le persone che tornavano a casa dal lavoro accendevano sempre di più la TV invece di aprire un giornale, e i giornali del pomeriggio negli anni '50 e '60 videro precipitare le loro diffusioni e prosciugare i profitti. La televisione ha anche raccolto sempre più entrate pubblicitarie su cui i giornali si erano affidati.

Ma anche con la televisione che attira sempre più pubblico e dollari pubblicitari, i giornali riescono ancora a sopravvivere. I giornali non potevano competere con la televisione in termini di velocità, ma potevano fornire quel tipo di copertura delle notizie approfondita che le notizie televisive non avrebbero mai potuto.

I redattori esperti hanno riorganizzato i giornali con questo in mente. Altre storie sono state scritte con un approccio di tipo caratteristico che ha enfatizzato la narrazione sulle ultime notizie e i documenti sono stati riprogettati per essere più visivamente accattivanti, con una maggiore enfasi su layout e grafica nitidi design.

Ma se la televisione rappresentasse un duro colpo per l'industria dei giornali, Internet potrebbe rivelarsi il chiodo finale nella bara. Con l'emergere di Internet negli anni '90, grandi quantità di informazioni furono improvvisamente libere da prendere. La maggior parte dei giornali, non volendo essere lasciati indietro, hanno creato siti Web in cui essenzialmente hanno dato via il loro bene più prezioso - il loro contenuto - gratuitamente. Questo modello continua ad essere il predominante in uso oggi.

Molti analisti ora credono che questo sia stato un errore fatale. Una volta che i fedeli lettori di giornali si sono resi conto che se potevano accedere comodamente alle notizie online gratuitamente, sembravano esserci poche ragioni per pagare un abbonamento al giornale.

I periodi di crisi economica hanno solo accelerato il problema. Le entrate degli annunci stampati sono precipitate e anche le entrate degli annunci online, che gli editori avevano sperato avrebbero fatto la differenza, hanno rallentato. Siti web come Craigslist hanno mangiato via con entrate pubblicitarie classificate.

"Il modello di business online non supporta i giornali al livello richiesto da Wall Street", afferma Chip Scanlan del The Poynter Institute, un think tank giornalistico. "Craigslist ha decimato gli annunci sui quotidiani."

Con la caduta dei profitti, gli editori di giornali hanno risposto con licenziamenti e tagli, ma Scanlan teme che ciò peggiorerà le cose.

"Non si stanno aiutando a colpire sezioni e licenziare le persone", dice. "Stanno tagliando le cose che la gente cerca sui giornali".

In effetti, questo è l'enigma di fronte ai giornali e ai loro lettori. Tutti concordano sul fatto che i giornali rappresentano ancora una fonte ineguagliabile di notizie, analisi e opinioni approfondite e che se i giornali scompaiono del tutto, non ci sarà nulla al loro posto.

Abbondano le opinioni su ciò che i giornali devono fare per sopravvivere. Molti sostengono che i documenti debbano iniziare ad addebitare il proprio contenuto Web per supportare i problemi di stampa. Altri sostengono che le carte stampate seguiranno presto la strada dello Studebaker e che i giornali sono destinati a diventare entità esclusivamente online.

Ma ciò che effettivamente accadrà rimane a tutti.

Quando Scanlan pensa alla situazione che Internet rappresenta oggi per i giornali, gli viene in mente i piloti di Pony Express che nel 1860 iniziò quello che doveva essere un servizio di consegna veloce della posta, per poi essere reso obsoleto un anno dopo dal telegrafo.

"Hanno rappresentato un grande salto nella consegna delle comunicazioni, ma è durata solo un anno", afferma Scanlan. “Mentre frustavano i loro cavalli in una schiuma per consegnare la posta, accanto a loro c'erano questi ragazzi che speronavano in lunghi pali di legno e collegavano i fili per il telegrafo. È un riflesso di ciò che significano i cambiamenti nella tecnologia ".