La tecnologia web in evoluzione ha reso possibile prendere lezioni o addirittura guadagnare una laurea da una grande università senza mai sedere in una classe. Alcuni studenti seguono corsi online come parte dei programmi di laurea tradizionali e molte volte corsi per non laureati sono tenuti sia come lezioni tradizionali di terra che online. Le lezioni online presentano alcune somiglianze con i tradizionali corsi a terra, ma ci sono anche molte differenze.
A seconda della scuola, del programma e dell'istruttore che scegli, la tua lezione online può comportare elementi asincroni sincroni. Gli elementi sincroni richiedono che tutti gli studenti accedano contemporaneamente. Un istruttore potrebbe fornire un live conferenza utilizzando una webcam o potrebbe tenere una sessione di chat per l'intera classe, ad esempio. Gli elementi asincroni non richiedono il login contemporaneamente ad altri studenti o al tuo istruttore. È possibile che ti venga chiesto di pubblicare post in bacheche, inviare saggi e altri incarichi o partecipare con altri membri della classe a assegnazione di gruppo.
Maggior parte università online offrono dimostrazioni per corsi online sui loro siti Web, che consente di visualizzare in anteprima l'esperienza di apprendimento virtuale in anticipo. In alcune scuole potrebbe essere richiesto un corso di orientamento, in cui incontrerai istruttori, personale e altri studenti. Imparerai anche la tecnologia utilizzata, gli strumenti disponibili necessari per iniziare e le risorse disponibili per gli studenti online, come le strutture della biblioteca. Molti programmi di laurea online hanno residenze che richiedono che gli studenti vengano al campus per uno o più giorni ogni anno.