Quando si tratta di dinosauri - o praticamente di qualsiasi tipo di animale preistorico - il Kentucky ha la punta corta del bastone: questo stato praticamente non ha depositi fossili dall'inizio del periodo Permiano alla fine dell'era cenozoica, un arco di tempo geologico che si estende per oltre 300 milioni di vuoti anni. Tuttavia, ciò non significa che lo Stato Bluegrass fosse completamente privo di fauna antica, come puoi imparare esaminando le seguenti diapositive.
Durante la maggior parte del 18 ° secolo, il Kentucky faceva parte del Commonwealth della Virginia - ed era nella formazione fossile di Big Bone Lick di questo territorio che i primi naturalisti scoprirono i resti di un Mastodon americano (che la popolazione dei nativi americani della zona chiamava bufalo gigante). Nel caso ti stavi chiedendo come un Mastodon fosse arrivato così a sud dalle gelide steppe settentrionali, non era un comportamento insolito per megafauna dei mammiferi del dopo Pleistocene epoca.
Non sono così impressionanti come un Mastodon americano (vedi la diapositiva precedente), ma antichi brachiopodi: minuscole creature sgusciate che vivono nell'oceano da vicino legati ai bivalvi - erano spessi sul fondo del Kentucky da circa 400 milioni a 300 milioni di anni fa, nella misura in cui un brachiopode (non identificato) è Questo
fossile ufficiale dello stato. (Come gran parte del Nord America e del resto del mondo, del resto, il Kentucky era completamente sott'acqua durante il Era Paleozoica.)Quanto sono scarsi i raccolti fossili in Kentucky? Ebbene, nel 1980, i paleontologi erano entusiasti di scoprire la singola, minuscola impronta di una singola ala minuscola lasciata da una singola, piccola, 300 milioni di anni fa di pulci ancestrali. Era noto da tempo che vari tipi di insetti vivevano fino a tardi Carbonifero Kentucky - per la semplice ragione che questo stato era la patria di vari tipi di piante terrestri - ma la scoperta di un vero fossile alla fine ha fornito prove oggettive.
Verso la fine del Pleistocene epoca, circa un milione di anni fa, il Kentucky ospitava vari tipi di mammiferi giganti (ovviamente, questi i mammiferi vivevano nello stato di Bluegrass da eoni, ma non hanno lasciato alcuna prova fossile diretta.) Orso gigante dalla faccia corta, il Bradipo terrestre gigante, e il Mammut lanoso tutti chiamarono il Kentucky casa, almeno fino a quando non furono estinti da una combinazione di cambiamenti climatici e caccia dai primi nativi americani.