L'albero di magnolia è un grande genere di circa 220 specie di piante da fiore in tutto il mondo. Nove specie sono originarie degli Stati Uniti e del Canada e l'albero si riferisce comunemente agli alberi del genere Magnolia che fanno parte della famiglia della magnolia Magnoliaceae. È interessante notare che l'albero di tulipano o il pioppo giallo appartiene alla stessa famiglia ma in un diverso genere chiamato Liriodendron e me ne occupo separatamente.
Suggerimenti ID: I principali marcatori di identificazione della magnolia nordamericana durante la stagione di crescita primavera / inizio estate sono grandi fiori aromatici con molte parti tra cui petali appariscenti e sepali. Le loro foglie sono alternate nella disposizione ma possono apparire sbalzate alle punte del ramo. Tendono ad essere grandi e spesso "floppy" con rotolamento a bordi ondulati
Il frutto della magnolia è anche un ottimo modo per identificare l'albero in quanto è relativamente grande e di forma unica. Le magnolie hanno grandi baccelli che sembrano coni, unici rispetto alla maggior parte delle specie di alberi di latifoglie. A seconda della specie, il cono verticale si espanderà esponendo bacche rosse che sono un alimento preferito per la fauna selvatica.
La magnolia meridionale è definita con il suo nome: questa magnolia vive nella parte più profonda del sud-est degli Stati Uniti. Arthur Plotnik nel suo Urban Tree Book lo descrive come "unto" e un albero sempreverde "pomposo" che profuma gli Stati Uniti meridionali all'inizio dell'estate e piantato in climi caldi in tutto il mondo. È il fiore dello stato della Louisiana e l'albero dello stato del Mississippi.
L'albero di cetriolo e la magnolia piattino sono magnolie di cui godono gli stati settentrionali e il Canada. L'albero di cetriolo maestoso è l'unica magnolia che raggiunge il Canada ed è comune nelle Blue Ridge Mountains della Georgia.