Le ninfe acquatiche della mosca selvatica vivono solo in corsi d'acqua freschi e puliti e sono un importante bioindicatore di buona qualità dell'acqua. I Stoneflies appartengono all'ordine dei Plecoptera, che deriva dal greco per "ali contorte".
Descrizione
I stoneflies adulti sono insetti abbastanza scialbi, con corpi appiattiti e morbidi. Tengono le ali piatte sui corpi quando sono a riposo. Gli adulti Stonefly hanno lunghe antenne filiformi e un paio di cerci si estende dall'addome. I Stoneflies hanno due occhi composti e tre occhi semplici e masticano le parti della bocca, sebbene non tutte le specie si nutrano da adulti.
I Stoneflies volano male, quindi non si allontanano molto dal torrente in cui vivevano come ninfe. Gli adulti hanno vita breve. Stoneflies esibiscono insolito comportamento di corteggiamento. I maschi tamburellano gli addominali su un substrato per inviare un segnale acustico a potenziali compagni di sesso femminile. Una femmina ricettiva invoca la sua risposta. La coppia continuerà a tamburarsi a vicenda, avvicinandosi gradualmente sempre di più fino a quando non si incontrano e si accoppiano.
Dopo l'accoppiamento, le femmine depositano le loro uova nell'acqua. Le ninfe Stonefly si sviluppano lentamente, impiegando da 1 a 3 anni per essere mute ripetutamente prima di emergere da adulti. I Stoneflies sono così chiamati perché le ninfe vivono spesso sotto le pietre in corsi d'acqua o fiumi. Si nutrono di una varietà di materia vegetale e animale, sia morta che viva, a seconda della specie e dell'età della ninfa.
Habitat e distribuzione
Come ninfe, i stoneflies abitano flussi freddi e a flusso rapido in condizioni incontaminate. I stoneflies adulti sono terrestri ma tendono a stare vicini ai flussi da cui emergono. In tutto il mondo, gli entomologi identificano circa 2.000 specie di stonefly, circa un terzo delle quali vive negli Stati Uniti e in Canada.
Famiglie importanti nell'ordine
- Famiglia Perlidae - stoneflies comuni
- Famiglia Leuctridae - stoneflies alati arrotolati
- Famiglia Taeniopterygidae - stoneflies invernali
- Famiglia Nemouridae - stoneflies di primavera
Famiglie e generi di interesse
- I stoneflies adulti nella sottofamiglia Isoperlinae sembrano essere alimentatori di polline.
- Femmina Pteronarcys dorsata i stoneflies misurano fino a 55 cm di lunghezza.
- Assomigliano alle ninfe della famiglia Peltoperlidae scarafaggi.
- The Lake Tahoe benthic stonefly, Capnia lacustra, trascorre l'intero ciclo di vita (anche da adulto) nel profondo del lago Tahoe. È una specie endemica del lago Tahoe.
fonti
- Introduzione di Borror e DeLong allo studio degli insetti, 7a edizione, Charles A. Triplehorn e Norman F. Johnson.
- Ordine Plecoptera - Stoneflies, Bugguide.net. Accesso online il 15 febbraio 2011.
- Guida agli insetti acquatici e ai crostacei, Izaak Walton League of America.