Il corpo dell'insetto è una lezione di semplicità. Un intestino in tre parti scompone il cibo e assorbe tutti i nutrienti di cui ha bisogno l'insetto. Un singolo vaso pompa e dirige il flusso di sangue. I nervi si uniscono in vari gangli per controllare il movimento, la visione, il cibo e la funzione degli organi.
Questo diagramma rappresenta un insetto generico e mostra gli organi interni e le strutture essenziali che consentono a un insetto di vivere e adattarsi al suo ambiente. Come tutti gli insetti, questo pseudo insetto ha tre distinte regioni del corpo, la testa, il torace e l'addome, contrassegnate rispettivamente dalle lettere A, B e C.
Il sistema nervoso degli insetti è costituito principalmente da un cervello, situato dorsalmente nella testa, e da un cordone nervoso che scorre ventralmente attraverso il torace e l'addome.
Il cervello degli insetti è una fusione di tre coppie di gangli, ciascuno dei quali fornisce nervi per funzioni specifiche. La prima coppia, chiamata protocerebrum, si collega agli occhi composti e agli ocelli e controlla la visione. Il deutocerebrum innerva le antenne. La terza coppia, il tritocerebrum, controlla il labbro e collega anche il cervello al resto del sistema nervoso.
Sotto il cervello, un'altra serie di gangli fusi forma il ganglio subesofageo. I nervi di questo ganglio controllano la maggior parte delle parti della bocca, delle ghiandole salivari e dei muscoli del collo.
Il cordone nervoso centrale collega il cervello e il ganglio subesofageo con il ganglio aggiuntivo nel torace e nell'addome. Tre coppie di gangli toracici innervano gambe, ali e muscoli che controllano la locomozione.
I gangli addominali innervano i muscoli dell'addome, gli organi riproduttivi, l'ano e tutti i recettori sensoriali all'estremità posteriore dell'insetto.
Un sistema nervoso separato ma collegato, chiamato sistema nervoso stomoda, innerva la maggior parte del sistema nervoso organi vitali del corpo - I gangli in questo sistema controllano le funzioni dell'apparato digerente e circolatorio sistemi. I nervi del tritocerebrum si collegano ai gangli dell'esofago; ulteriori nervi di questi gangli si attaccano all'intestino e al cuore.
Il sistema digestivo degli insetti è un sistema chiuso, con un lungo tubo chiuso (canale alimentare) che corre lungo il corpo. Il canale alimentare è una strada a senso unico: il cibo entra in bocca e viene elaborato mentre viaggia verso l'ano. Ognuna delle tre sezioni del canale alimentare esegue un diverso processo di digestione.
Le ghiandole salivari producono saliva, che viaggia attraverso i tubi salivari nella bocca. La saliva si mescola al cibo e inizia il processo di scomposizione.
La prima sezione del canale alimentare è il foregut o stomodaeum. In primo piano, si verifica la scomposizione iniziale di grandi particelle di cibo, principalmente per saliva. Il primo piano comprende la cavità buccale, l'esofago e il raccolto, che immagazzina il cibo prima che passi all'intestino.
Una volta che il cibo lascia il raccolto, passa all'intestino o al mesenteron. L'intestino è dove avviene realmente la digestione, attraverso l'azione enzimatica. Le proiezioni microscopiche dalla parete dell'intestino, chiamate microvilli, aumentano la superficie e consentono il massimo assorbimento dei nutrienti.
Nell'individuo (16) o nel proctodae, particelle di cibo non digerito si uniscono all'acido urico dai tubuli di Malphigian per formare granuli fecali. Il retto assorbe la maggior parte dell'acqua in questa materia di scarto e quindi il pellet secco è eliminato attraverso l'ano.
Gli insetti non hanno vene o arterie, ma hanno sistemi circolatori. Quando il sangue viene spostato senza l'aiuto di vasi, l'organismo ha un sistema circolatorio aperto. Il sangue di insetto, correttamente chiamato emolinfina, scorre liberamente attraverso la cavità del corpo e crea un contatto diretto con organi e tessuti.
Un singolo vaso sanguigno corre lungo il lato dorsale dell'insetto, dalla testa all'addome. Nell'addome, la nave si divide in camere e funziona come il cuore dell'insetto. Le perforazioni nella parete del cuore, chiamate ostia, consentono all'emolinfina di entrare nelle camere dalla cavità corporea. Le contrazioni muscolari spingono l'emolinfa da una camera all'altra, spostandola in avanti verso il torace e la testa. Nel torace, il vaso sanguigno non è alloggiato. Come un'aorta, la nave dirige semplicemente il flusso di emolinfina verso la testa.
Il sangue degli insetti è solo circa il 10% degli emociti (cellule del sangue); la maggior parte dell'emolinfia è un plasma acquoso. Il sistema di circolazione degli insetti non trasporta ossigeno, quindi il sangue non contiene globuli rossi come il nostro. L'emolinfina è generalmente di colore verde o giallo.
Gli insetti richiedono ossigeno proprio come facciamo noi e dobbiamo "espirare" l'anidride carbonica, un prodotto di scarto di respirazione cellulare. L'ossigeno viene erogato alle cellule direttamente attraverso la respirazione e non trasportato dal sangue come invertebrati.
Lungo i lati del torace e dell'addome, una fila di piccole aperture chiamate spiracoli consente l'assunzione di ossigeno dall'aria. La maggior parte degli insetti ne ha una coppia spiracoli per segmento corporeo. Piccoli flap o valvole mantengono chiuso lo spiracolo fino a quando non è necessario assorbire ossigeno e scaricare anidride carbonica. Quando i muscoli che controllano le valvole si rilassano, le valvole si aprono e l'insetto prende un respiro.
Una volta entrato attraverso lo spiracolo, l'ossigeno viaggia attraverso il tronco tracheale, che si divide in tubi tracheali più piccoli. I tubi continuano a dividersi, creando una rete ramificata che raggiunge ogni cellula del corpo. L'anidride carbonica rilasciata dalla cellula segue lo stesso percorso di ritorno agli spiracoli e fuori dal corpo.
La maggior parte dei tubi tracheali sono rinforzati da taenidia, creste che corrono a spirale attorno ai tubi per impedire che collassino. In alcune aree, tuttavia, non ci sono taenidia e il tubo funziona come una sacca d'aria in grado di immagazzinare aria.
Negli insetti acquatici, le sacche d'aria consentono loro di "trattenere il respiro" mentre si trovano sott'acqua. Conservano semplicemente l'aria fino a quando non emergono di nuovo. Gli insetti nei climi secchi possono anche immagazzinare aria e tenere chiusi gli spiracoli, per evitare l'evaporazione dell'acqua nei loro corpi. Alcuni insetti soffiano con forza aria dalle sacche d'aria ed espellono gli spiracoli quando minacciati, facendo un rumore abbastanza forte da spaventare un potenziale predatore o una persona curiosa.
Questo diagramma mostra il sistema riproduttivo femminile. Gli insetti femminili hanno due ovaie, ciascuna composta da numerose camere funzionali chiamate ovariole. La produzione di uova avviene nelle ovariole. L'uovo viene quindi rilasciato nell'ovidotto. I due ovidotti laterali, uno per ciascuna ovaia, si uniscono all'ovidotto comune. La femmina ovopositiva ha fecondato le uova con il suo ovopositore.
I tubuli di Malpighian lavorano con il posteriore degli insetti per espellere i rifiuti azotati. Questo organo sfocia direttamente nel canale alimentare e si collega all'incrocio tra l'intestino e l'intestino. I tubuli stessi variano in numero, da solo due in alcuni insetti a oltre 100 in altri. Come le braccia di un polipo, i tubuli di Malpighian si estendono in tutto il corpo dell'insetto.
Anche il posteriore ha un ruolo nell'escrezione. Il retto dell'insetto trattiene il 90% dell'acqua presente nel pellet fecale e lo riassorbe nel corpo. Questa funzione consente agli insetti di sopravvivere e prosperare anche nei climi più aridi.