Se non fosse per il noto storia delle farfalle monarca, la maggior parte delle persone probabilmente non si accorgerebbe che gli insetti migrano. Non tutti gli insetti migrano, ovviamente, ma potresti essere sorpreso di sapere quanti lo fanno. Questi insetti in movimento includono alcuni tipi di cavallette, libellule, veri bug, coleotteri, e naturalmente, farfalle e falene.
Che cos'è la migrazione?
La migrazione non è la stessa cosa del movimento. Il semplice spostamento da un luogo a un altro non costituisce necessariamente un comportamento migratorio. Alcune popolazioni di insetti si disperdono, ad esempio, diffondendosi all'interno di un habitat per evitare la competizione per le risorse all'interno della popolazione. Gli insetti a volte estendono anche il loro raggio d'azione, occupando un'area più ampia dello stesso o simile habitat adiacente.
Gli entomologi differenziano la migrazione da altri tipi di movimento degli insetti. La migrazione coinvolge alcuni o tutti questi comportamenti o fasi specifici:
- Allontanamento determinato dall'attuale range di casa - In altre parole, se sembra una migrazione, probabilmente è una migrazione. Gli insetti migratori si muovono con una missione, facendo progressi persistenti lontano dalla loro portata esistente e verso una nuova.
- Movimento dritto - Rispetto ad altri tipi di movimento, gli insetti si muoveranno in una direzione abbastanza coerente durante la migrazione.
- Mancanza di risposta agli stimoli - Gli insetti migratori si concentrano sull'andare dove stanno andando e tendono a ignorare le cose che li hanno occupati nel loro raggio di azione. Non fermano il loro movimento al primo segno di idonee piante ospiti o compagni ricettivi.
- Cambiamenti distintivi nel comportamento prima e dopo la migrazione - Gli insetti che si preparano alla migrazione possono sospendere le attività riproduttive e cambiare le loro abitudini alimentari. Alcuni saliranno sulla cima di un albero per valutare e fare uso delle correnti del vento quando partono. Le locuste, che normalmente sono insetti solitari, diventano gregarie.
- Cambiamenti nel modo in cui l'energia viene allocata all'interno dei corpi degli insetti - Gli insetti migratori subiscono cambiamenti fisiologici, innescati da segnali ormonali o ambientali. Gli afidi, che di solito mancano di ali, possono produrre una generazione alata capace di volare. Su diversi instar ninfali, locuste gregarie sviluppare ali lunghe e segni drammatici. Le farfalle monarca entrano a stato di diapausa riproduttiva prima del loro lungo viaggio in Messico.
Tipi di migrazione degli insetti
Alcuni insetti migrano prevedibilmente, mentre altri lo fanno occasionalmente in risposta a un cambiamento ambientale o ad altre variabili. I seguenti termini vengono talvolta utilizzati per descrivere diversi tipi di migrazione.
- Migrazione stagionale - migrazione che si verifica con il cambio di stagione. Le farfalle monarca nel Nord America orientale migrano stagionalmente.
- Migrazione riproduttiva - migrazione da o verso un luogo di riproduzione separato. Le zanzare delle paludi d'acqua salata migrano dai loro allevamenti dopo l'emergenza da adulti.
- Migrazione irreversibile - migrazione che si verifica in modo imprevedibile e potrebbe non coinvolgere l'intera popolazione. Farfalle dipinte da donna sono migranti irruttivi. La loro migrazione è spesso associata ai modelli meteorologici di El Niño.
- Migrazione nomade - migrazione che comporta un movimento progressivo lontano dall'area di residenza, ma non verso una posizione alternativa specifica. La migrazione delle locuste tende ad essere nomade.
Quando pensiamo alla migrazione, spesso assumiamo che coinvolga animali che si spostano a nord e a sud. Alcuni insetti, tuttavia, migrano a diverse altitudini anziché cambiare latitudini. Migrando su una montagna durante i mesi estivi, ad esempio, gli insetti possono sfruttare le risorse effimere in un ambiente alpino.
Quali insetti migrano?
Quindi, quali specie di insetti migrano? Ecco alcuni esempi, raggruppati per ordine ed elencati in ordine alfabetico:
Farfalle e falene:
American lady (Vanessa Virginiensis)
Muso americano (Libytheana carinenta)
esercito cutworm (Euxoa auxiliaris)
cavolo looper (Trichoplusia ni)
cavolo bianco (Pieris rapae)
zolfo senza nuvole (Phoebis senna)
buckeye comune (Junonia Coenia)
cerealeHelicoverpa zea)
Fall Armyworm (Spodoptera frugiperda)
Gulf Fritillary (Agraulis vanillae)
piccolo giallo (Eurema (Pyrisitia) lisa)
skipper dalla coda lunga (Urbanus proteus)
monarca (Danaus plexippus)
mantello da lutto (Nymphalis antiopa)
sfinge oscura (Erinnyis obscura)
falena gufo (Zenobia di Thysania)
signora dipinta (Vanessa Cardui)
Hawkmoth macchiato di rosa (Agrius cingulata)
Regina (Danaus Philippus)
punto interrogativo (Poligonia interrogationis)
ammiraglio rosso (Vanessa Atalanta)
arancione assonnato (Eurema (Abaeis) nicippe)
sfinge tersa (Xylophanes tersa)
falena underwing gialla (Noctua pronuba)
zebra macaone (Euridide Marcello)
Libellule e libellule:
blue dasher (Pachydiplax longipennis)
darner verde comune (Anax junius)
grande skimmer blu (Libellula vibrans )
skimmer verniciato (Libellula semifasciata)
skimmer a dodici macchie (Libellula Pulchella)
prato variegato (Sympetrum corrotti)
True Bugs:
afide verde (Schizaphis graminum)
bug grande euforbia (Oncopeltus fasciatus)
leafhopper di patate (Empoasca fabae)
Questo non è affatto un elenco esaustivo di esempi. Mike Quinn del Texas A&M ne ha assemblato uno più dettagliato elenco di insetti nordamericani che migrano, nonché un'accurata bibliografia di riferimenti sull'argomento.
fonti:
- Migrazione: la biologia della vita in movimento, di Hugh Dingle.
- Gli insetti: un profilo di entomologia, di PJ Gullan e PS Cranston.
- Borror and Delong's Introduction to the Study of Insects, 7a edizione, di Charles A. Triplehorn e Norman F. Johnson.
- Enciclopedia degli insetti, a cura di Vincent H. Resh e Ring T. Carde.
- Insetti migratori del Nord America, di Mike Quinn, Texas A&M University, visitato il 7 maggio 2012.
- Nozioni di base sulla migrazione, National Park Service, accesso 26 gennaio 2017 (PDF).