Perché i bruchi dei monarchi stanno diventando neri?

Morte nera nelle farfalle monarca (Danaus plexippus) è una delle numerose minacce recenti a quella delle nostre specie di insetti più apprezzate e apprezzate. Che tu stia rilanciando farfalle monarca in una classe, osservandoli nel tuo cortile asclepiade giardino o prendere parte a uno dei progetti di ripristino dell'habitat, potresti aver notato che una percentuale di bruchi monarca non raggiunge mai l'età adulta come una farfalla. Alcuni sembrano scomparire, mentre altri mostrano segni visibili di malattia o parassitismo.

Un giorno, il tuo bruchi stanno sgranocchiando il loro milkweed, e il prossimo, diventano letargici. I loro colori sembrano un po 'spenti. Le loro bande nere appaiono più larghe del solito. A poco a poco, l'intero bruco si oscura e il suo corpo sembra una camera d'aria sgonfia. Quindi, proprio davanti ai tuoi occhi, il bruco si trasforma in poltiglia.

Segni che i tuoi bruchi soccomberanno alla morte nera:

• letargia, rifiutando di mangiare
• scolorimento della cuticola (pelle)
• escrementi acquosi
• rigurgito
• tentacoli avvizziti

Anche dopo diversi anni di allevamento di raccolti paraurti di monarchi nella tua zona di euforbia, potresti essere ancora in pericolo di infestazioni. Nel peggiore dei casi, può verificarsi una catastrofica infestazione da parassiti, che porta a un declino generale della salute della popolazione di bruco. Quali sono i segni? Alcuni o quasi tutti i bruchi monarca diventano lentamente neri e muoiono. Lo scolorimento della crisalide è un'altra cosa da cercare. Mentre una crisalide sana diventa scura appena prima che la farfalla adulta sia pronta a emergere, una malsana diventa nera e le farfalle adulte non emergono mai da loro.

Nella maggior parte dei casi, la morte nera ha due cause: un batterio nel genere Pseudomonas e il Poliedrosi nucleare virus. Pseudomonas i batteri preferiscono ambienti umidi e sono praticamente onnipresenti. Li puoi trovare nell'acqua, nel suolo, nelle piante e persino negli animali (comprese le persone). Negli umani, Pseudomonas i batteri possono causare infezioni dell'orecchio, degli occhi e del tratto urinario, nonché altre infezioni acquisite in ospedale. Pseudomonas è un batterio opportunista che in genere infetta i bruchi che sono già indeboliti da altre malattie o condizioni.

Il Poliedrosi nucleare il virus è quasi sempre mortale per i monarchi. Risiede all'interno delle cellule del bruco, formando poliedri (a volte descritti come cristalli, sebbene ciò non sia del tutto accurato). I poliedri crescono all'interno della cellula, causandone infine lo scoppio. Questo è il motivo per cui i bruchi infetti o la pupa sembrano dissolversi mentre il virus rompe le cellule e distrugge la struttura dell'insetto. Fortunatamente, il Poliedrosi nucleare il virus non si riproduce nell'uomo.

Se stai allevando farfalle monarca in un'aula o nel tuo giardino delle farfalle nel cortile, ci sono diverse precauzioni che puoi prendere per ridurre il rischio di morte nera.

• Il Pseudomonas batteri come ambienti umidi. Mantieni il tuo ambiente di riproduzione il più asciutto possibile. Le gabbie sollevate costruite con rete ventilata sono una buona scelta.
• Tieni la gabbia fuori dal sole.
• Passa l'aspirapolvere su qualsiasi carta (escrementi di farfalla) e foglie di euforbia. Pulisci e asciuga la gabbia ogni giorno.
• Sciacquare le talee e le foglie di euforbia con acqua prima dell'alimentazione.
• Fai attenzione alla condensa nelle gabbie da riproduzione. Assicurati di lasciare asciugare completamente le piante delle alghe prima dell'uso.
• Se vedi segni di malattia in un bruco (letargia, scolorimento, ecc.), Isolalo dagli altri bruchi.
• Rimuovere eventuali crisalidi che stanno diventando neri.
• Se hai prove che le tue farfalle soffrono della morte nera, disinfetta la gabbia con una soluzione di candeggina dal 5 al 10 percento prima di aumentare ulteriormente.

La popolazione di farfalle monarca si è schiantata negli ultimi anni, registrando un declino dell'80% nelle popolazioni nordamericane negli ultimi decenni. Solo una parte di questa crisi è dovuta alla "morte nera". Altri parassiti che colpiscono i monarchi includono infezioni da mosca tachinidica, Ophryocystis elektroscirrha (OE) e vespe Trichogramma e Chalcid. Sfortunatamente, la più grave minaccia ai monarchi proviene da fonti umane tra cui l'uso di insetticidi e diserbanti e la perdita di habitat.

Oggi ce ne sono diversi opportunità di conservazione del monarca per gli studenti e i cittadini comuni di prendere parte a tali opportunità di monitoraggio e rendicontazione infestazioni, rintracciare le farfalle in migrazione, ottenere sovvenzioni per lanciare e promuovere nuovi giardini sul retro salute delle farfalle.

• "Accordo: la farfalla monarca prenderà la decisione di proteggere la specie in pericolo entro il 2019"Centro per la diversità biologica. Ragnatela. Accesso al 9 giugno 2018.
• "Farfalla monarca: cos'è Citizen Science? "Servizio forestale USDA. Ragnatela. Accesso al 9 giugno 2018.
• "Predazione del monarca da invertebrati, parassitoidi e malattie." Monarch Watch. Ragnatela. Accesso al 9 giugno 2018.
• "Virus della poliedrosi nucleare." Associazione internazionale allevatori di farfalle. Ragnatela. Accesso al 9 giugno 2018.
• Infezione da Pseudomonas, Riferimento Medscape. Ragnatela. Accesso al 9 giugno 2018.
• Pseudomonas, Southern Illinois University. Ragnatela. Accesso 7 gennaio 2013.
• Parassiti e nemici naturali, MonarchLab, Università del Minnesota. Ragnatela. Accesso al 9 giugno 2018.