10 fatti sui Lagomorfi

Conigli, lepri e pikas, noti collettivamente come lagomorfi, sono noti per le loro orecchie floscianti, code folte e impressionante capacità di salto. Ma c'è di più nei lagomorfi della pelliccia soffice e un'andatura rimbalzante. conigli, lepri e pikas sono mammiferi versatili che hanno colonizzato una vasta gamma di habitat in tutto il mondo. Servono da prede per molte specie e come tali svolgono un ruolo importante nelle reti alimentari che occupano.

In questo articolo imparerai fatti interessanti su conigli, lepri e pikas e scoprire le loro caratteristiche uniche, il loro ciclo di vita e la loro storia evolutiva.

I Lagomorfi sono un gruppo di mammiferi che comprende due gruppi di base, i pikas, le lepri e i conigli.

pikas sono piccoli mammiferi simili a roditori con arti corti e orecchie arrotondate. Quando si accovacciano, hanno un profilo compatto, quasi a forma di uovo. I Pikas preferiscono i climi freddi in Asia, Nord America ed Europa. Spesso abitano paesaggi montuosi.

Lepri e conigli sono mammiferi di piccole e medie dimensioni con coda corta, orecchie lunghe e zampe posteriori lunghe. Hanno la pelliccia sulla pianta dei piedi, una caratteristica che dà loro una maggiore trazione durante la corsa. Lepri e conigli hanno udito acuto e buona visione notturna, entrambi adattamenti allo stile di vita crepuscolare e notturno di molte specie di questo gruppo.

Ci sono circa 50 specie di lepri e conigli. Le specie ben note includono la lepre europea, la lepre con le ciaspole, la lepre artica e il silvilago orientale. Ci sono 30 specie di pikas. Oggi, i pikas sono meno diversificati di quanto non fossero durante il Miocene.

I Lagomorfi erano un tempo classificati come un sottogruppo di roditori a causa di somiglianze nell'aspetto fisico, nella disposizione dei denti e nella loro dieta vegetariana. Ma oggi gli scienziati ritengono che la maggior parte delle somiglianze tra roditori e lagomorfi siano il risultato di un'evoluzione convergente e non dovuta a origini condivise. Per questo motivo, i lagomorfi sono stati promossi all'interno dell'albero di classificazione dei mammiferi e ora gestivano i roditori a cavalcioni come un ordine a sé stante.

I Lagomorfi servono come preda di un'ampia varietà di specie predatrici in tutto il mondo. Sono cacciatori di carnivori (come lince, leoni di montagna, volpi, coyote) e uccelli predatori (come aquile, falchi e gufi). I lagomorfi sono anche cacciati dagli umani per lo sport.

I Lagomorfi hanno grandi occhi che sono posizionati su entrambi i lati della testa, dando loro un campo visivo che li circonda completamente. Questo dà ai lagomorfi una migliore possibilità di avvistare predatori in avvicinamento poiché non hanno punti ciechi. Inoltre, molti lagomorfi hanno lunghe zampe posteriori (che consentono loro di correre rapidamente) e artigli e piedi ricoperti di pelliccia (che danno loro una buona trazione). Questi adattamenti offrono ai lagomorfi una migliore possibilità di sfuggire ai predatori che si avvicinano troppo per comodità.

I Lagomorfi abitano in un intervallo che comprende Nord America, America Centrale, parti del Sud America, Europa, Asia, Africa, Australia e Nuova Zelanda. In alcune parti della loro gamma, in particolare le isole, furono introdotti dagli umani. I Lagomorfi sono assenti dall'Antartide, da parti del Sud America, dall'Indonesia, dal Madagascar, dall'Islanda e da parti della Groenlandia.

I Lagomorfi mangiano piante di varie forme tra cui erbe, frutti, semi, erbe, germogli, foglie e persino frammenti di corteccia che si spogliano di latifoglie e conifere. Sono anche famosi per il consumo di piante coltivate come cereali, cavoli, trifogli e carote. Poiché i cibi vegetali che mangiano sono poveri di nutrienti e difficili da digerire, i lagomorfi mangiano i loro escrementi, causando così il materiale alimentare passa attraverso il loro tratto digestivo due volte per massimizzare il numero di nutrienti che è in grado di fare estratto.

I tassi di riproduzione per i lagomorfi sono generalmente piuttosto elevati. Ciò compensa gli alti tassi di mortalità che spesso devono affrontare a causa di ambienti difficili, malattie e intense predazioni.

Il Lepre europea è il più grande di tutti i lagomorfi, raggiungendo pesi tra 3 e 6,5 libbre e lunghezze superiori a 25 pollici.

I Pikas includono il più piccolo di tutti i lagomorfi. Pikas generalmente pesano tra 3,5 e 14 once e misurano tra 6 e 9 pollici di lunghezza.