Inventare Play-Doh: Noah e Joseph McVicker

Se eri un bambino che cresceva tra la metà degli anni '50 e oggi, probabilmente sai cos'è Play-Doh. Molto probabilmente puoi persino evocare i colori vivaci e l'odore distintivo fin dalla memoria. È sicuramente una sostanza strana, e probabilmente perché è stato originariamente inventato da Noah McVicker come composto per pulire la carta da parati.

All'inizio degli anni '30, Noah McVicker lavorava per il produttore di sapone con base a Cinncinati Kutol Prodotti, a cui Kroger Grocery ha chiesto di sviluppare qualcosa per la pulizia dei residui di carbone sfondo. Ma dopo seconda guerra mondiale, i produttori hanno introdotto sul mercato una carta da parati lavabile in vinile. Le vendite dello stucco per la pulizia sono diminuite e Kutol ha iniziato a concentrarsi sui saponi liquidi.

Alla fine degli anni '50, il nipote di Noah McVicker, Joseph McVicker (che lavorava anche per Kutol), ricevette una telefonata dalla cognata, scuola materna l'insegnante Kay Zufall, che ha recentemente letto un articolo di giornale che spiega come i bambini stavano realizzando progetti artistici con la pulizia della carta da parati stucco. Ha invitato Noah e Joseph a produrre e commercializzare il composto come a

Secondo il sito Web della società di giocattoli Hasbro, che possiede Play-Doh, nel 1956 i McVickers fondarono la Rainbow Crafts Company a Cincinnati per fabbricare e vendere lo stucco, che Joseph chiamò Play-Doh. Fu dimostrato e venduto per la prima volta un anno dopo, nel dipartimento dei giocattoli del grande magazzino Woodward & Lothrop a Washington, DC. Il primo Il composto Play-Doh è arrivato solo in una lattina di un bianco sporco da un chilo e mezzo, ma nel 1957 la compagnia ha introdotto il caratteristico rosso, giallo e blu colori.

Noah McVicker e Joseph McVicker ottennero finalmente il loro brevetto (brevetto USA n. 3.167.440) nel 1965, 10 anni dopo la presentazione di Play-Doh. La formula rimane un segreto commerciale fino ad oggi, con Hasbro che ammette solo che rimane principalmente un prodotto a base di acqua, sale e farina. Sebbene non tossico, non deve essere mangiato.

Il logo originale Play-Doh, composto dalle parole in caratteri bianchi all'interno di una grafica a forma di trifoglio rosso, è cambiato poco nel corso degli anni. Ad un certo punto è stata accompagnata da una mascotte degli elfi, che è stata sostituita nel 1960 da Play-Doh Pete, un ragazzo che indossa un berretto. Pete fu infine affiancato da una serie di animali simili a cartoni animati. Nel 2011, Hasbro ha introdotto le lattine parlanti Play-Doh, le mascotte ufficiali presenti nelle lattine e nelle scatole del prodotto. Insieme allo stesso mastice, ora disponibile in una gamma di colori vivaci, i genitori possono anche acquistare kit con una serie di estrusori, timbri e stampi.

Nel 1965, la McVickers vendette la Rainbow Crafts Company alla General Mills, che la fonde con la Kenner Products nel 1971. Essi, a loro volta, furono piegati alla Tonka Corporation nel 1989 e due anni dopo, Hasbro acquistò la Tonka Corporation e trasferì Play-Doh nella sua divisione Playskool.

Ad oggi, sono stati venduti oltre settecento milioni di sterline di Play-Doh. Il suo odore è così particolare, che Demeter Fragrance Library ha commemorato il cinquantesimo anniversario del giocattolo creando un'edizione limitata profumo per "persone altamente creative, che cercano un profumo stravagante che ricorda la loro infanzia". Il giocattolo ha persino il suo giorno commemorativo, il National Play-Doh Day, il 18 settembre.