I romanzi e le storie che esaminano, sperimentano o prendono in giro le convenzioni della finzione stessa possono essere tutti classificati come metafiction.
Il termine metafiction significa letteralmente al di là della finzione "o della finzione, indicando che l'autore o il narratore sta oltre o sopra il testo immaginario e lo giudica o lo osserva in modo altamente autocosciente modo.
È importante notare che, a differenza della critica o dell'analisi letteraria, la metafiction è essa stessa di fantasia. Semplicemente commentare un'opera di finzione non rende tale opera metafiction.
Confuso? Ecco un buon esempio per comprendere meglio la distinzione.
Jean Rhys e la pazza in soffitta
Il romanzo del 1847 "Jane Eyre" di Charlotte Bronte è ampiamente considerato un classico della letteratura occidentale, che era abbastanza radicale ai suoi tempi. La donna titolare del romanzo si trova in difficoltà estreme e alla fine trova il vero amore con il suo capo, Edward Rochester. Il giorno del loro matrimonio, scopre che è già sposato, con una donna mentalmente instabile che tiene rinchiusa nella soffitta della casa dove vivono lui e Jane.
Molti critici hanno scritto sul dispositivo "pazzo in soffitta" di Bronte, incluso esaminare se si adatta al femminista letteratura e ciò che la donna può o non può rappresentare.
Ma il romanzo del 1966 "Wide Sargasso Sea" racconta la storia dal punto di vista della pazza. Come è entrata in quella soffitta? Che cosa è successo tra lei e Rochester? Era sempre malata di mente? Anche se la storia in sé è finzione, "Wide Sargasso Sea" è un commento su "Jane Eyre" e sui personaggi immaginari di quel romanzo (e in una certa misura, sulla stessa Bronte).
"Wide Sargasso Sea", quindi, è un esempio di metafiction, mentre le critiche letterarie non fittizie di "Jane Eyre" non lo sono.
Ulteriori esempi di metaficizione
La metaficizione non è limitata alla letteratura moderna. "Canterbury Tales" di Chaucer, scritto nel 15 ° secolo, e "Don Chisciotte", di Miguel de Cervantes, scritto un secolo dopo, sono entrambi considerati classici del genere. Il lavoro di Chaucer racconta la storia di un gruppo di pellegrini diretti al santuario di St. Thomas Becket che raccontano le proprie storie nell'ambito di un concorso per vincere un pasto gratuito. E "Don Chisciotte" è il racconto dell'uomo della Mancia che si inclina contro i mulini a vento per ristabilire le tradizioni del cavalierato.
E anche le opere più antiche come "The Odyssey" di Homer e l'epica inglese medievale "Beowulf" contengono riflessioni su narrazione, caratterizzazione e ispirazione.
Metafizione e satira
Un altro importante tipo di metafiction è la parodia letteraria o la satira. Sebbene tali lavori non comportino sempre una narrazione autocosciente, sono comunque classificati come metafiction perché richiamano l'attenzione su tecniche e generi di scrittura popolari.
Tra gli esempi più letti di questo tipo di metafiction ci sono "L'abbazia di Northanger" di Jane Austen, che tiene il romanzo gotico fino a beffe di spensieratezza; e "Ulisse" di James Joyce, che ricostruisce e fa lampioni scrivendo stili di tutta la storia della lingua inglese. Il classico del genere è "Gulliver's Travels" di Jonathan Swift, che parodia i politici contemporanei (anche se molti dei riferimenti di Swift sono così ben mascherati che si perdono i loro veri significati storia).
Varietà di Metafiction
Nell'era postmoderna, anche le rivisitazioni stravaganti delle precedenti storie di fantasia sono diventate estremamente popolari. Alcuni dei più importanti di questi sono "Chimera" di John Barth, "Grendel" di John Gardner e "Biancaneve" di Donald Barthelme.
Inoltre, alcune delle metaficazioni più note combinano un'estrema consapevolezza della tecnica immaginaria con esperimenti in altre forme di scrittura. "Ulisse" di James Joyce, ad esempio, è stato parzialmente formattato come un dramma sull'armadio, mentre il romanzo di Vladimir Nabokov "Pale Fire" è in parte una narrativa confessionale, in parte una lunga poesia e in parte una serie di studiosi note.