Negli Stati Uniti, il Presidente deve ritirarsi dopo otto anni in carica, ma almeno riescono a vivere dopo il loro secondo mandato come Presidente. Alcuni degli antichi romani non furono così fortunati. Per diventare il nuovo sacerdote del santuario italiano di Diana Nemorensis (Diana di Nemi), il sacerdote in arrivo ha dovuto uccidere il suo predecessore per ottenere il lavoro! Anche se il santuario era situato in un bosco sacro e vicino a uno splendido lago, quindi le domande per la posizione devono essere state attraverso il tetto ...
Problemi sacerdotali
Allora, qual è il problema con questa situazione sacerdotale? Secondo Strabo, Il culto di Artemide nel boschetto di Nemi - includeva "un barbaro... "Il turnover sacerdotale era piuttosto grafico, poiché, come racconta Strabone, il sacerdote doveva essere uno schiavo fuggiasco che uccise" l'uomo precedentemente consacrato a quello "Di conseguenza, il sacerdote regnante (soprannominato" Rex Nemorensis ", o" Re del Boschetto a Nemi ") portava sempre una spada per proteggersi dagli omicidi intrusi.
Svetonio concorda con il suo Vita di Caligola. Apparentemente, il sovrano di Roma non aveva abbastanza per occupare la sua mente contorta durante il suo regno, quindi si intromise nei riti religiosi... Presumibilmente, Caligola si stufò del fatto che l'attuale Rex Nemorensis fosse vissuto così a lungo, quindi l'imperatore malvagio "assunse un avversario più forte per attaccarlo". Davvero, Caligola?
Origini antiche e uomini mitici
Da dove viene questo strano rituale? Stati di Pausania che quando Teseo uccise suo figlio, Ippolito - che credeva di avere sedusse la moglie di Teseo, Fedra - il bambino non è morto davvero. Infatti, Asclepio, dio della medicina, risuscitò il principe. Comprensibilmente, Ippolito non ha perdonato suo padre e l'ultima cosa che voleva era rimanere nel suo nativa Atene, quindi viaggiò in Italia, dove istituì un santuario per la sua dea protettrice, Artemide / Diana. Lì, ha organizzato una gara per gli schiavi in fuga per diventare il sacerdote del tempio, in cui hanno combattuto fino alla morte per l'onore.
Ma un'secondo l'autore tardo antico Servio, che ha scritto i commenti sui principali testi epici, l'eroe greco Oreste ha avuto l'onore di fondare il rituale a Nemi. Ha salvato sua sorella, Ifigenia, dal santuario di Diana a Tauris; lì, Ifigenia ha sacrificato tutti gli estranei alla dea, come raccontato in Euripidela tragedia Iphigenia in Tauris.
Afferma Servius che Oreste salvò Ifigenia uccidendo Thoas, re dei Tauriani, e rubò lì l'immagine sacra di Diana dal suo santuario; riportò a casa la statua e la principessa. Si fermò in Italia - ad Aricia, vicino a Nemi - e fondò un nuovo culto di Diana.
In questo nuovo santuario, al sacerdote dominante non era permesso uccidere tutti gli estranei, ma c'era un albero speciale, dal quale non si poteva spezzare un ramo. Se qualcuno fatto spezzare un ramo, ebbero la possibilità di combattere con lo schiavo fuggiasco divenuto sacerdote di Diana. Il sacerdote era uno schiavo fuggitivo perché il suo viaggio simboleggiava il volo di Oreste verso ovest, dice Servio. Questo rituale, quindi, era Virgiliofonte di materiale per le leggende sulla zona in cui Enea si fermò nel Eneide per trovare una pianta magica ed entrare negli Inferi. Purtroppo per queste storie divertenti, nessuno dei due probabilmente aveva a che fare con il rituale di Nemi.
Problemi di interpretazione
Enea e i sacerdoti schiavi risalirono in studi moderni di religione. Mai sentito parlare dell'opera fondamentale dell'antropologo James Frazer Il Ramo d'oro? Ha teorizzato che Nemi era il punto in cui Enea andò nell'Ade, come suggerì Servio. Lo scintillio sacro nel titolo si riferisce a "un ramo, foglia d'oro e gambo flessibile" Enea ha dovuto afferrare Libro VI del Eneideper scendere negli Inferi. Ma le affermazioni di Servius erano al massimo spurie!
Questa strana interpretazione ha una lunga storia - ben raccontata di Jonathan Z. Smith e Anthony Ossa-Richardson. Frazer prese queste idee e affermò che usava l'uccisione del prete come obiettivo attraverso il quale esaminava la mitologia mondiale. Il suo tesi - che la morte simbolica e la resurrezione di una figura mitica fu al centro dei culti della fertilità in tutto il mondo - fu interessante.
Questa idea non conteneva molta acqua, ma quella teoria della mitologia comparata informava le opere di molti storici e antropologi, tra cui il famoso Robert Graves nel suo Dea bianca e Miti greci, per decenni... fino a quando gli studiosi si resero conto che Frazer aveva torto.