Quando i blog sono apparsi per la prima volta su Internet, c'era molto clamore e hoopla su come i blogger potessero in qualche modo sostituire i tradizionali notiziari. Dopotutto, i blog si stavano diffondendo come funghi in quel momento, e quasi da un giorno all'altro sembravano esserci migliaia di blogger online, che raccontavano il mondo come si ritenevano adatti a ogni nuovo post.
Naturalmente, con il senno di poi, ora possiamo vedere che i blog non sono mai stati in grado di sostituire le organizzazioni giornalistiche. Ma i blogger, almeno quelli buoni, possono integrare il lavoro dei giornalisti professionisti. Ed è qui giornalismo cittadino entra.
Ma prima affrontiamo perché i blog non possono sostituire i tradizionali notiziari.
Producono contenuti diversi
Il problema con la sostituzione dei blog giornali è che la maggior parte dei blogger non produce nuove storie da soli. Invece, tendono a commentare le notizie già in circolazione - storie prodotte da giornalisti professionisti. In effetti, gran parte di ciò che trovi su molti blog sono post basati su articoli e link a articoli di siti Web di notizie.
Giornalisti professionisti colpiscono le strade delle comunità che coprono quotidianamente per scoprire storie importanti per le persone che vivono lì. Il blogger stereotipato è qualcuno che siede al computer in pigiama, senza mai uscire di casa. Questo stereotipo non è giusto per tutti i blogger, ma il punto è che essere un vero giornalista implica trovare nuove informazioni, non solo commentare informazioni che sono già disponibili.
C'è una differenza tra opinioni e rapporti
Un altro stereotipo sui blogger è che al posto dei rapporti originali, fanno poco ma sfogare le loro opinioni sulle questioni del giorno. Ancora una volta, questo stereotipo non è del tutto corretto, ma molti blogger trascorrono la maggior parte del loro tempo a condividere i loro pensieri soggettivi.
Esprimere la propria opinione è molto diverso dal fare segnalazione di notizie obiettive. E mentre le opinioni vanno bene, i blog che fanno poco più che pubblicizzare non soddisferanno la fame del pubblico di informazioni oggettive e concrete.
C'è immenso valore nell'esperienza dei giornalisti
Molti giornalisti, in particolare quelli delle maggiori organizzazioni giornalistiche, hanno ha seguito i loro battiti per anni. Quindi, che si tratti di un capo dell'ufficio di Washington che scrive sulla politica della Casa Bianca o da molto tempo editorialista sportivo coprendo gli ultimi progetti di prelievo, è probabile che possano scrivere con autorità perché conoscono l'argomento.
Ora, alcuni blogger sono esperti anche sugli argomenti scelti. Ma molto di più sono osservatori dilettanti che seguono gli sviluppi da lontano. Possono scrivere con lo stesso tipo di conoscenza e competenza di un giornalista il cui compito è quello di coprire quell'argomento? Probabilmente no.
In che modo i blogger possono integrare il lavoro dei reporter?
Man mano che i giornali si ridimensionano in operazioni più snelle utilizzando meno reporter, utilizzano sempre più i blogger per integrare i contenuti forniti sui loro siti Web.
Ad esempio, il Post-Intelligencer di Seattle alcuni anni fa ha chiuso la sua macchina da stampa ed è diventata un'organizzazione di notizie solo sul web. Ma durante la transizione il personale della redazione è stato drasticamente ridotto, lasciando il P-I con un numero molto inferiore di giornalisti.
Quindi il sito web di P-I si è rivolto ai blog per integrare la copertura dell'area di Seattle. I blog sono prodotti da residenti locali che conoscono bene l'argomento scelto.
Nel frattempo, molti giornalisti professionisti gestiscono blog ospitati sui siti Web dei loro giornali. Usano anche questi blog, tra le altre cose, completano la loro cronaca quotidiana di notizie difficili.