La McMansion è il grande Mac della periferia

McMansion è un termine dispregiativo per un grande, appariscente stile architettonico neo-eclettico casa, di solito costruita da uno sviluppatore senza la guida del design personalizzato di un architetto. La parola McMansion fu coniato negli anni '80 da architetti e critici dell'architettura in risposta alle molte case sovradimensionate, mal progettate e costose costruite nei sobborghi americani.

La parola McMansion è abilmente derivato dal nome McDonald, il ristorante della catena di fast food. Pensa a ciò che viene offerto sotto gli archi dorati di McDonald's: cibo grande, veloce e insapore. McDonald's è noto per la produzione di massa di pezzi di grandi dimensioni in grandi quantità. Quindi a McMansion è il Big Mac hamburger dell'architettura: prodotto in serie, di rapida costruzione, generico, insipido e inutilmente grande.

La McMansion fa parte del McDonaldization of Society.

Una McMansion ha molte di queste caratteristiche: (1) sovradimensionata in proporzione al lotto edilizio, che di solito è uno spazio definito in un quartiere di periferia; (2) posizionamento mal dimensionato di finestre, porte e portici; (3) eccessivo

"McMansion" è una parola snarky usata per descrivere un certo tipo di casa, per la quale non esiste una definizione assoluta. Alcune persone usano la parola per descrivere un intero quartiere di case eccessivamente grandi. Altre persone usano la parola per descrivere una casa singola di nuova costruzione, più di 3.000 piedi quadrati, che ha sostituito una casa più modesta nello stesso lotto. Una casa molto grande in un quartiere di case modeste della metà del secolo sembrerebbe sproporzionata.

La McMansion è qualcosa di nuovo? Beh, sì, in un certo senso. McMansions è diverso dal dimore di un tempo.

Nel Età dorata dell'America, molte persone diventarono molto ricche e costruirono case opulente - di solito una dimora di città e una casa di campagna, o "casetta" come vengono chiamate le dimore di Newport, Rhode Island. All'inizio del 20 ° secolo, nel sud della California furono costruite case grandi e sconnesse per persone dell'industria cinematografica. Senza dubbio, queste case sono oggetti in eccesso. In generale, tuttavia, non sono considerati McMansions perché sono stati costruiti individualmente da persone che potevano davvero permetterseli. Ad esempio, Biltmore Estate, spesso definita la più grande casa privata degli Stati Uniti, non è mai stata una McMansion perché è stato progettato da un noto architetto e costruito da persone con soldi su molti, molti acri di terra. Hearst Castle, la tenuta di William Randolph Hearst a San Simeon, in California, e la casa di 66.000 piedi quadrati di Bill e Melinda Gates, Xanadu 2.0, non sono McMansions per ragioni simili. Questi sono palazzi, chiari e semplici.

Le McMansions sono un tipo di aspirante dimora, costruito da persone della classe medio-alta con abbastanza acconto per mostrare il loro status economico. Queste case sono generalmente fortemente ipotecate da persone che possono permettersi il pagamento di interessi mensili, ma che hanno evidente disinteresse per l'estetica architettonica. Sono case dei trofei.

La leva finanziaria McMansion diventa quindi uno status symbol, uno strumento di business che dipende dall'apprezzamento della proprietà (cioè dall'aumento naturale dei prezzi) per fare soldi. Le McMansions sono investimenti immobiliari anziché architettura.

Molte persone adorano McMansions. Allo stesso modo, molte persone adorano i Big Mac di McDonald. Ciò non significa che facciano bene a te, al tuo vicinato o alla società.

Storicamente, gli americani hanno ricostruito le loro comunità ogni 50-60 anni. Nel libro Nazione suburbana, Andres Duany, Elizabeth Plater-Zyberk e Jeff Speck ci dicono che non è troppo tardi per "districare il casino". Gli autori sono pionieri nel movimento in rapida crescita noto come New Urbanism. Duany e Plater-Zyberk hanno lanciato il rivoluzionario Congresso per il New Urbanism che si sforza di promuovere la creazione di quartieri adatti ai pedoni. Jeff Speck è il direttore dell'urbanistica di Duany Plater-Zyberk & Co. L'azienda è nota per la progettazione di comunità incontaminate come Seaside, Florida e Kentlands, Maryland. Le McMansions non sono nelle loro visioni per l'America.

I quartieri vecchio stile con strade percorribili e negozi d'angolo possono sembrare idilliaci, ma le filosofie del New Urbanist non sono universalmente abbracciate. I critici affermano che belle comunità come Kentlands, Maryland e Seaside, in Florida, sono isolate come le periferie che cercano di sostituire. Inoltre, molte comunità di New Urbanist sono considerate costose ed esclusive, anche quando non sono piene di McMansions.

L'architetto Sarah Susanka, FAIA, è diventata famosa rifiutando McMansions e l'idea di ciò che lei chiama "castelli di partenza". Lei ha creato un'industria di cottage predicando che lo spazio dovrebbe essere progettato per nutrire il corpo e l'anima e non impressionare vicinato. Il suo libro, The Not So Big House, è diventato un libro di testo per la vita del 21 ° secolo. "Più stanze, spazi più ampi e soffitti a volta non ci danno necessariamente ciò di cui abbiamo bisogno in una casa", scrive Susanka. "E quando l'impulso per i grandi spazi è combinato con schemi obsoleti di progettazione e costruzione di case, il risultato è il più delle volte una casa che non funziona."

Kate Wagner è diventata la critica principale del modulo McMansion. Ha chiamato il suo sito web di commenti McMansion Hell è una valutazione personale intelligente, snarky dello stile della casa. In un locale TED talk, Wagner razionalizza la sua animosità suggerendo che per evitare un cattivo design, bisogna farlo riconoscere un cattivo design e McMansions ha molte opportunità per affinare il proprio pensiero critico abilità.

Prima di recessione economica del 2007, McMansions proliferò come funghi in un campo. Nel 2017 Kate Wagner stava scrivendo The Rise of the McModern - I McMansions persistono. Forse è un sottoprodotto di una società capitalistica. Forse è l'idea che ottieni quello per cui paghi: le piccole case possono costare tanto quanto le case più grandi, quindi come possiamo razionalizzare la vita in case piccole?

"Credo", conclude Sarah Susanka, "più persone mettono i loro soldi dove sono i loro cuori, più altri realizzeranno la validità di costruire per il comfort e non il prestigio".

• The Not So Big House di Sarah Susanka con Kira Obolensky, Taunton, 1998, pagg. 3, 194